EuroLeague 2024/2025, Μέρος II: Στην κορυφαία ευρωπαϊκή διασυλλογική διοργάνωση, ο δεύτερος γύρος της κανονικής περιόδου ξεκινά αμέσως μετά τις γιορτές, και για την ομάδα μπάσκετ της Μπάγερν, αυτό γίνεται με την πιο δύσκολη πρόκληση. Οι πρωταθλητές Ευρώπης από την Αθήνα επισκέπτονται την κατάμεστη SAP Garden την Παρασκευή το βράδυ. Η αναμέτρηση με τους Έλληνες πρωταθλητές, τον Παναθηναϊκό, ξεκινά στις 20:30 και θα μεταδοθεί, όπως πάντα, από το MagentaSport.
Με έναν μάλλον εντυπωσιακό τρόπο, η ομάδα του Γκόρντον Χέρμπερτ κατάφερε να παραμείνει αήττητη στα οκτώ εντός έδρας παιχνίδια του πρώτου γύρου (8-0, συνολικό 11-6). Θα μπορέσει η Μπάγερν να διατηρήσει αυτό το σερί απέναντι στον Παναθηναϊκό (10-7) με τη στήριξη των 11.200 φιλάθλων; Οι φιλοξενούμενοι στοχεύουν σε μια «back-to-back» νίκη, και η ομάδα τους, γεμάτη αστέρες, έχει επιστρέψει πρόσφατα στην κορυφή με δύο ξεκάθαρες εντός έδρας νίκες, μετά από μια σύντομη πτώση στα εκτός έδρας ματς: 103-74 κόντρα στο Μιλάνο και 104-69 κόντρα στη Βιτόρια.
Ωστόσο, η ομάδα του προπονητή Εργκίν Αταμάν έχασε τον σέντερ της, Ματίας Λεσόρ (13,4 πόντους μ.ό., 7,1 ριμπάουντ μ.ό.), στον αγώνα με τη Βιτόρια. Ο πρώην παίκτης της Μπάγερν υπέστη κάταγμα περόνης και πιθανότατα θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν. Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε άμεσα, αποκτώντας τον Αμερικανό ψηλό Γουένιεν Γκάμπριελ (5,4 πόντους μ.ό., 4,7 ριμπάουντ μ.ό.) από την ομάδα του Τελ Αβίβ. Ο Αμερικανός σέντερ αναμένεται να κάνει το ντεμπούτο του την Παρασκευή.
Μάχη των κορυφαίων σκόρερ: Έντουαρντς εναντίον Ναν
Ο Παναθηναϊκός είναι το φαβορί σχεδόν σε κάθε παιχνίδι, χάρη στο γεμάτο αστέρια ρόστερ του. Με παίκτες όπως ο Λορέντζο Μπράουν, ο MVP των τελικών Κώστας Σλούκας, και οι πρώην NBAers Τσεντί Οσμάν και Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, οι Έλληνες πρωταθλητές παραμένουν πανίσχυροι. Ωστόσο, η μεγάλη έλξη είναι ο Αμερικανός γκαρντ Κέντρικ Ναν, που αποκτήθηκε κατά τη διάρκεια της περασμένης σεζόν. Ο Ναν είναι αυτή τη στιγμή ο δεύτερος καλύτερος σκόρερ της EuroLeague, με μέσο όρο 20,2 πόντους ανά παιχνίδι και εντυπωσιακά ποσοστά ευστοχίας (42% στα τρίποντα).
Αυτό σημαίνει ότι το βράδυ της Παρασκευής θα βρίσκονται στο παρκέ οι δύο κορυφαίοι σκόρερ της διοργάνωσης. Ο Ναν ξεπερνιέται μόνο από τον γκαρντ της Μπάγερν, Κάρσεν Έντουαρντς, που έχει μέσο όρο 20,7 πόντους.
«Ο Παναθηναϊκός έχει φτιάξει μια πολύ ενδιαφέρουσα ομάδα. Ο προπονητής Αταμάν είναι ένας εξαιρετικός κόουτς και μια έντονη προσωπικότητα», δήλωσε ο προπονητής της Μπάγερν για τον αντίπαλο. «Με έναν υγιή Λεσόρ και τον Ναν, είχαν μέχρι τώρα τον καλύτερο συνδυασμό στη EuroLeague. Τώρα θα κάνουν κάποιες προσαρμογές, αλλά εξακολουθούν να έχουν απίστευτο ταλέντο στις τάξεις τους. Πρέπει να αποδείξουμε ότι η άμυνά μας συνεχίζει να βελτιώνεται, όπως φάνηκε πρόσφατα. Είμαι ενθουσιασμένος που θα παίξουμε ξανά στην SAP Garden μπροστά στους καταπληκτικούς φιλάθλους μας».
Η Μπάγερν προπονήθηκε ανήμερα των Χριστουγέννων, αλλά και την επόμενη μέρα. Ο Όσκαρ ντα Σίλβα, που είχε προφυλαχθεί στον αγώνα με το Όλντενμπουργκ, είναι έτοιμος να αγωνιστεί.
Η αναμέτρηση με την Αθήνα είναι η τελευταία εντός έδρας για τρεις εβδομάδες. Ακολουθούν τέσσερα εκτός έδρας παιχνίδια, ξεκινώντας με τον τελευταίο αγώνα του 2024 την Κυριακή, απέναντι στους Skyliners Φρανκφούρτης.