El "Kaiser", nacido el 11 de septiembre de 1945 en Múnich, ganó todo lo que se puede ganar como jugador.
Jugó profesionalmente en el FC Bayern München entre los años 1965 y 1977 (396 partidos de Bundesliga, 44 goles). Franz Beckenbauer ganó tres veces consecutivas la Copa de Europa con el Bayern, cuatro veces el campeonato alemán, cuatro veces la Copa alemana y una vez la Copa del Mundo y la Recopa de Europa.
Capitán de la selección alemana y del FC Bayern, fue elegido en varias temporadas Futbolista Alemán del Año (1966, 1968, 1974 y 1976) y junto a Pelé, Johan Cruyff y Diego Maradona se le consideró como uno de los más grandes futbolistas del siglo XX. Como seleccionador, llevó a la selección alemana al subcampeonato del mundo en 1986 y al título mundial en 1990, más tarde se proclamó campeón de Alemania (1994) y de la Copa de la UEFA (1996) con el FC Bayern.
Beckenbauer fue Presidente del FC Bayern München de 1994 a 2009 y Presidente del Consejo de Supervisión del club de 2002 a 2009. Beckenbauer fue nombrado Presidente Honorario el 27 de noviembre de 2009. También fue miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA hasta el 1 de junio de 2011. Tras presidir el comité de candidatura para la Copa Mundial de 2006, ocupó el cargo de jefe de organización de este Mundial en Alemania.
El líbero de talla mundial recibió numerosos honores y premios, como la Hoja de Laurel de Plata, la Orden del Mérito de Baviera y la Gran Cruz de la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania.
Beckenbauer falleció el 7 de enero de 2024 a la edad de 78 años en Salzburgo, su ciudad de adopción.