En el primer partido en casa en la fase de grupos de la Liga de Campeones, el martes por la noche, el Bayern de Múnich se enfrentará al subcampeón holandés, el Ajax de Amsterdam. Hasta ocho veces se han enfrentado los dos equipos y, con tres victorias para cada uno y dos empates, el balance no puede estar más igualado. Ambos equipos se enfrentaron por última vez en la fase de grupos de 2004. Tras una victoria en casa por 4-0, el Bayern empató 2-2 en Amsterdam. fcbayern.com presenta al próximo rivales de los muniqueses.
Historia:
Máximo campeón de liga, de copa, campeón de Europa... Desde su nacimiento en 1883, el Ajax de Amsterdam se ha convertido en el club más exitoso de Holanda. Con 33 campeonatos de liga y 18 Copas, el Ajax es el número uno, muy por delante de sus grandes rivales, el PSV Eindhoven (24/9) y el Feyenoord de Rotterdam (15/13). Sin embargo, ha pasado algún tiempo desde el último título de liga. En la Eredivisie terminó primero por última vez en 2014 (ganó la liga tres veces de forma consecutiva). La Copa holandesa no la gana desde el año 2010.
La primera era de grandes éxitos fue a finales de los '60 y principios de los '70, en cuyo equipo estaban jugadores como Johan Cruyff, Johan Neeskens o Arie Haan Titel, que ganaron infinidad de títulos. A su vez, ganaron la Copa de Europa tres años consecutivos (desde 1971 a 1973), posicionándose como el mejor equipo del continente. Tras la marcha de Cruyff al Barcelona en 1973, se rompió la racha en las competiciones europeas. La cosa empezó a ir mejor tras el regreso de Cruyff a los banquillos en 1985. En 1987, el Ajax ganó la Recopa de Europa con jugadores como Jan Wouters, Frank Rijkaard y Marco van Basten.
Con la llegada de Louis Van Gaal como nuevo entrenador, en 1991 comenzó la segunda era de éxitos del Ajax. Bajo el mando del antiguo entrenador del Bayern, ganaron la Copa de la UEFA (1992) y la Liga de Campeones (1995). El Ajax eliminó al Bayern en las semifinales (0-0 y 5-2). El Ajax de Amsterdam es, junto al Bayern, la Juventus de Turín, el Manchester United y el Chelsea FC uno de los cinco clubes que han ganado las tres competiciones europeas. Dos Intercontinentales (1972 y 1995) completan el palmarés internacional del club, muy conocido por su excelente trabajo en la cantera. Jugadores de renombre como Dennis Bergkamp, Clarence Seedorf, Patrik Kluivert o Edgar Davids salieron de su academia.
Tras el cambio de milenio, los éxitos se fueron estrechando, con "solo" seis Ligas y cuatro Copas bajo el mando de 14 entrenadores diferentes desde el año 2000. El entrenador más exitoso de todos fue Frank de Boer, que, en sus seis años, ganó cuatro campeonatos ligueros.
Balance en la Liga de Campeones:
En la clasificación histórica de la Liga de Campeones, el Ajax de Amsterdam se encuentra con 148 puntos en 103 partidos en el puesto número 16 (con las Recopa en el 11) y, por lo tanto, con sus cuatro títulos, es uno de los clubes más exitosos en esta competición. Tras cuatro años de ausencia, el Ajax participará por 14ª vez en la Liga de Campeones y desea lograr un mejor resultado que en sus dos últimas participaciones: en las temporadas 12/13 y 12/13, los holandeses fueron eliminados en la fase de grupos como terceros. En los años siguientes, el Ajax no pasó las eliminatorias previas. Esta temporada lo consiguió tras sus victorias sobre el Sturm Graz, Standard de Lieja y Dynamo de Kiev.
El estadio:
El Ajax juega sus partidos en el Amsterdam Arena, inaugurado en 1996, aunque, en verano de 2018, cambió su nombre y lo renombró como Johan-Cruijff-ArenA, en honor a su histórico jugador que falleció hace dos años. Con cerca de 55.000 asientos, es el estadio más grande de Holanda. El Johan-Cruijff-ArenA fue el primer estadio europeo en incorporar un tejado, siendo considerado en su inauguración como el más moderno de Europa.
El entrenador:
Desde diciembre de 2017, un viejo conocido del Bayern se ocupa de los asuntos deportivos del Ajax de Amsterdam. Erik ten Hag, entrenador del Bayern II desde 2013 a 2015, sucedió a Marcel Keizer justo antes de acabar el año. Antes, ten Hag fue entrenador del FC Utrecht durante dos años, al que dejó quinto y cuarto en la Eredivisie. Ten Hag utiliza el clásico 4-3-3 holandés, con el que el Ajax vivió sus mayores éxitos.
Los jugadores claves:
Con una mezcla de veteranos y jóvenes, el Ajax quiere volver a revivir los éxitos pasados. Jan Klaas Huntelaar (35 años) es el jugador con más experiencia internacional de la plantilla. Junto al ex jugador del Schalke, Lasse Schöne (32), el argentino Nicolás Tagliafico (26), así como los dos fichajes Dailey Blind (28, procedente del Manchester United) y Dusan Tadic (28, procedente del Southampton), conforman la parte veterana del Ajax, cuya plantilla se completa con jóvenes talentos como Matthijs de Ligt (19), Donny van de Beek (21), Frenkie de Jong (21) o Kasper Dolberg (20).
Situación deportiva actual:
El Ajax ha comenzado la temporada como el actual subcampeón. El año pasado, acabaron cuatro puntos por detrás de su gran rival, el PSV Eindhoven. Después de siete jornadas, el Ajax está cinco puntos por debajo del equipo entrenado por Mark Van Bommel, que les ganó en el duelo directo hace una semana con un claro 3-0. El sábado por la noche, el Ajax ganó 0-2 a domicilio al Fortuna Sittard, siendo segundo con un balance de cinco victorias, un empate y una derrota en siete partidos. El debut en la Liga de Campeones fue muy exitoso, con un claro 3-0 sobre el AEK de Atenas en casa. Viajarán como líderes de grupo a Múnich.
Temas de este artículo