Stefan Effenberg ya no pudo mirar: el capitán del Bayern le había dado la espalda al lugar de la acción, que era el foco de atención de todos los aficionados en el estadio y de millones de televidentes en todo el mundo. Después de 120 minutos sin decidirse, la final de la Liga de Campeones de 2001 había llegado al tiempo extra en los penaltis. Seis tiradores del Bayern y del Valencia ya lo habían intentado desde el punto fatídico. El marcador señalaba 4-4, y la tensión simplemente era insoportable para Effenberg.
El último penalti convertido en la final de Milán
Entonces Thomas Linke tomó el camino aparentemente infinito desde la línea central hacia el punto de penalti. Con paso firme, el entonces jugador de 32 años se dirigió hacia la portería, donde el portero español Santiago Cañizares ya lo estaba esperando.
Linke dejó la pelota en el suelo, un intento corto, disparó: Cañizares se agachó y no pudo reaccionar en absoluto, la pelota golpeó rápidamente la esquina inferior derecha de la red. Fue el último penalti que apareció en el marcador en el estadio Giuseppe Meazza, porque el Titán del FCB Oliver Kahn paró el siguiente intento de Mauricio Pellegrino y el Bayern se impuso 5-4: Campeón de la Liga de Campeones.
Linke disputó 249 partidos oficiales con el Bayern, el más importante, sin duda, en esa noche mágica en Milán el 23 de mayo de 2001. En el día después de Navidad, el exdefensor central celebra su 50 cumpleaños. fcbayern.com felicita calurosamente y se quita el sombrero por la frialdad en el lanzamiento que el posterior manager mostró en el la final de San Siro.
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