¡La honra para quién se la merezca! Manuel Neuer fue condecorado con la Orden al Mérito de Baviera por el primer ministro Markus Söder por sus servicios más allá del fútbol al Estado Libre de Baviera. “Siempre hemos representado bien a Baviera con el FC Bayern y nuestro equipo. Me hace sentir verdaderamente orgulloso formar parte de este equipo y de haber recibido la Órden al Mérito de Baviera”, explicó el capitán del FCB de 35 años en su discurso de agradecimiento durante la ceremonia en el salón de mármol del Palacio del Príncipe Carlos.
El primer ministro Söder ensalzó el campeón del mundo de 2014 en su alabanza como "una persona ejemplar" que le ha impresionado con su "valentía civil" y sus "claros mensajes a favor de la tolerencia y contra la discriminación". "Honra a Baviera con su compromiso", dijo Söder, agregando posteriormente el sobresaliente rendimiento deportivo del internacional alemán: "Hoy recibe la Orden de la Liga de Campeones de Baviera en blanco y azul por sus méritos".
Neuer: "He encontrado mi segundo hogar en Baviera"
Neuer llegó procedente del FC Schalke 04 al máximo campeón alemán en el verano de 2011, club con el que, entre otras cosas, ya ha ganado dos veces la máxima competición continental. Él mismo se describió como un "nuevo bávaro que ha encontrado aquí su segundo hogar, pero que nunca ha olvidado sus raíces". En el otoño de 2019, este portero de clase mundial ya fue condecorado con la Orden al Mérito de Renania del Norte - Westfalia por su compromiso social. De esta manera, Neuer se ha convertido "en el primer portero alemán" en recibir este reconocimiento en dos Länder alemanes, tal y como reconoció el propio Söder.
La Órden al Mérito de Baviera se entrega desde junio de 1957 "como honorable y agradecido reconocimiento por los maravillosos servicios prestados al Estado Libre de Baviera y al pueblo bávaro". Es el reconocimiento más exclusivo del Estado Libre y que solo pueden tener 2.000 personas vivas, según el decreto. En verano de 2018, Bastian Schweinsteiger recibió la Orden al Mérito de Baviera, mientras que un año más tarde la recibió un actual compañero de equipo de Neuer, Thomas Müller.
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