¡Qué sorteo! El FC Bayern se enfrentará al vigente campeón inglés, el Manchester City, en los cuartos de final de la Champions League. "Es un emparejamiento de primer nivel. Es un rival duro, en mi opinión el más fuerte. Vuelve a ser una final anticipada", declaró el director deportivo Hasan Salihamidžić, que presenció en directo el sorteo de los octavos de final el viernes. fcbayern.com dibuja un perfil del próximo adversario del campeón récord alemán.
Exhibición en octavos de final
Después de que los Skyblues lideraran su grupo sin conocer la derrota contra el Borussia Dortmund, el Sevilla FC y el FC Copenhague, no dieron ninguna oportunidad al RB Leipzig en octavos de final. Tras un empate 1-1 en la ida, los Citizens barrieron a los sajones logrando un contudente 7-0 en la vuelta, en su propio estadio. La goleada igualó a la mayor derrota recibida por un equipo alemán en la competición (con el 7-0 del Man City al FC Schalke en marzo de 2019). Para el club de Manchester la victoria supuso la continuidad de dos rachas: con 24 partidos de Champions League en casa sin conocer la derrota, el City igualó el récord para un equipo inglés en esta competición (al igual que el Arsenal FC) y es el único club que siempre ha alcanzado los cuartos de final de la máxima categoría continental desde 2017/18.
Números impresionantes, pero para Salihamidžić son más bien un estímulo: "Creo que podemos jugar mejor contra los mejores equipos. También para los aficionados son los mejores momentos de la temporada. Es un emparejamiento de primer nivel. Estoy deseando que lleguen los partidos". En ellos también dependerá de cómo controle el Bayern -entre otros muchos jugadores de primer nivel de la plantilla- al delantero del Man City Erling Haaland. El noruego lidera la tabla de goleadores tanto en la Premier League (28 goles) como en la competición reina (10) y destacó en el partido de vuelta contra el Leipzig convirtiéndose en el tercer futbolista que marca cinco goles en la historia de la Champions League, en sólo 36 minutos. "Haaland es uno de los mejores delanteros del mundo", afirmó Salihamidžić, que cree que la defensa del FCB está preparada para la tarea tras la gran actuación contra el París Saint-Germain.
Primer reencuentro con Pep Guardiola
"Creo que el City contra el Bayern es el partido más emocionante de los cuartos de final", declaró Salihamidžić. El balance general entre ambos está igualado: el campeón récord alemán se ha enfrentado hasta ahora seis veces al conjunto inglés, cada una de ellas en la fase de grupos de la máxima categoría continental: ambos equipos consiguieron tres victorias cada uno. La última vez que se enfrentaron en la temporada 2014/15 (1-0 en casa, 2-3 fuera), el actual entrenador de los Citizens, Pep Guardiola, aún estaba en el banquillo del Bayern: ahora será el primer encuentro en contra del técnico español, que ostenta el récord en la competición con 13 presencias en los cuartos de final junto a Carlo Ancelotti. Se espera que Guardiola conduzca a los finalistas de la Champions League 2021 al primer trofeo de la historia del club. Este objetivo es primordial para el Man City, sobre todo porque la defensa del título de la Premier League está actualmente en peligro dado que están cinco puntos por detrás del líder, el Arsenal.
El camino a seguir
Los partidos de ida de los cuartos de final se disputarán los días 11 y 12 de abril, y los de vuelta, los días 18 y 19 de abril. El Bayern jugará primero a domicilio (información sobre entradas). La UEFA anunció la fecha exacta para el duelo en Mánchester, siendo éste el 11 de abril. Por su parte, la vuelta se disputará el míercoles 19. Si el Bayern se impusiera al Manchester, el camino a seguir en el torneo ya estaría claro: en semifinales, los días 9/10 y 16/17 de mayo, esperaría el ganador del emparejamiento entre Chelsea FC y Real Madrid.
Vuelve a ver el programa completo del sorteo con Hasan Salihamidžić:
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