João Cancelo: "Para mí es un honor estar aquí"

João Cancelo ha ganado títulos en Portugal, Italia e Inglaterra, y ahora quiere celebrar el éxito con el FC Bayern. Antes del duelo con el Manchester City, habla de ambos clubes, de las comparaciones con Philipp Lahm y de cómo saca fuerzas de un destino difícil en una entrevista en profundidad con la revista para socios "51".

Entrevista a João Cancelo

João, desde tu traspaso del Manchester City en invierno, has participado en cinco goles en once partidos con el FC Bayern. Es una buena cifra para un defensa, ¿no?
"Creo que mis comienzo en el Bayern también fue positivo. Con los futbolistas siempre hay un cierto periodo de aclimatación. Por eso intenté integrarme en el equipo lo antes posible y conocer a mis nuevos compañeros y el sistema. A nivel de equipo y a nivel personal, todo va muy bien hasta ahora“.

Sadio Mané dijo el otro día que no ve una plantilla mejor que la del FCB. Tú jugaste tres años en el Manchester City, ¿puede confirmarlo. Ahora, antes del gran partido de cuartos de final?
"Hay tres, cuatro, cinco clubes que destacan por sí mismos, y el FC Bayern es, por supuesto, uno de ellos. Equipos como el FC Bayern, el Manchester City y el Real Madrid son siempre difíciles de batir y son favoritos para ganar la Liga de Campeones cada temporada. Para mí es un honor estar aquí. Podemos enfrentarnos a cualquiera. Podemos ganar a cualquier equipo“.

¿Cómo describirías al equipo del FC Bayern? ¿Qué les hace destacar?
„Cuando tuve la oportunidad de unirme a este gran club, acepté inmediatamente. Ya había estado en España, Italia e Inglaterra, y ahora quería vivir el fútbol en Alemania“.

¿Y?
"En el FC Bayern, todo y todos se centran en el éxito absoluto. Aquí se trabaja muy duro en cada entrenamiento, me gusta mucho esta mentalidad. Estoy contento de estar aquí y de jugar en este gran equipo".

En marzo, usted fuiste elegido para el Once Mundial de la FIFA. ¿Qué significa eso para ti?
"Me nominaron por segunda vez, y este año pude imponerme. Es un sueño, porque como deportista de competición siempre quieres sacar lo mejor de ti mismo. Mi ambición es siempre ser la mejor en mi puesto y, sobre todo, tener éxito con el equipo. Doy las gracias a todos los que me votaron“.

Uno de sus predecesores en la banda derecha del FCB, Philipp Lahm, también estuvo dos veces en el Once Mundial de la FIFA. ¿Qué sabes de él y de su juego?
"Es bonito que te comparen con jugadores tan grandes, a mí también me gustaba ver jugar a Philipp. Un nombre así es una referencia para mí. También aprecio mucho a Dani Alves o a Marcelo, del Real Madrid. Creo que todavía me queda mucho por conseguir para llegar al nivel de un Philipp Lahm. Él lo ganó todo. La Liga de Campeones también es mi gran sueño, y no pararé hasta conseguirlo. Quizá este año funcione con el Bayern, no me importaría". (sonríe)".

¿Qué jugadores son tus modelos a seguir?
"Mi mayor ídolo en el campo de fútbol es Ronaldinho Gaucho. Por su alegría de jugar, su carisma. Para mí, era el más talentoso de todos los futbolistas profesionales. Nunca vi jugar a Diego Maradona ni a Pelé, ni a Marco van Basten ni a Johan Cruyff. El desparpajo de Ronaldinho, su inmensa alegría, su inteligencia y su atrevimiento, la magia que desprendía en el campo y la diversión que proporcionaba a los espectadores, eso era único. Por eso Ronaldinho Gaucho es mi héroe".

Tus centros son de los más precisos del fútbol mundial: ¿cómo adquiriste esa técnica? 
"De hecho, yo prefiero dar asistencias a disparar a puerta. Practico los pases y los centros todos los días. Mi técnica se ha desarrollado de forma natural. Cuando estaba en el colegio, jugaba al fútbol sala, al 'futebol de salao', cinco contra cinco en un pabellón: como allí tienes menos espacio, tu técnica se entrena especialmente bien. Y jugaba al fútbol en la calle con amigos, dos o tres de los cuales también tenían mucho talento. Pero el talento no es el único camino para llegar a lo más alto. Más tarde pasé al Barreirense FC. Luego pude ir a la Academia del Benfica, una de las mejores escuelas de fútbol del mundo. De esta escuela sale casi todos los días un nuevo talento.“

João, hace tres años que eres padre de una hija. ¿Cómo es eso para ti?
"Para mí no hay nada más bonito en el mundo que ser padre. Me encanta conocer a mi hija un poco más cada día. Está sana y es una niña muy alegre y divertida a la que siempre le apetece jugar“.

Pero en Instagram comparas a tu hija pequeña con un terremoto.
"Eso es lo que decimos en Portugal cuando un niño tiene una energía particularmente alta. No para de hacer preguntas, hace un increíble desorden con sus juguetes. A veces también me da patadas (risas), pero en realidad le gusta más el tema de las princesas. Es un gran regalo que agradezco. Por desgracia, perdí a mi madre muy pronto en un accidente de coche. Desde que nació mi hija, tengo nuevas ganas de vivir“.

¿Crees realmente en un protector?
"Creo en Dios. Y, sobre todo, creo en mi madre Filomena, en la fuerza que me da. Con su muerte, perdí a mi mayor apoyo. Entonces sólo tenía 18 años y tuve que aprender a arreglármelas sin ella. La pérdida me hizo más fuerte y me convirtió en quien soy hoy. A veces la gente dice que tengo una personalidad difícil. Pero mi corazón está en el lugar correcto. Y siempre puedes confiar en mí".

¿Cómo lo llevas con la no tan fácil personalidad?
"Es difícil de explicar. Lo intentaré. Soy muy impulsivo y sentimental y muy probablemente fácil de ver a través porque siempre expreso lo que siento. Las personas transparentes como yo no siempre lo tienen fácil en el mundo rápido y despiadado de hoy en día“.

¿Qué se puede aprender sobre la vida en el campo de fútbol?
"Mucho. Lo más importante: mantén siempre tus principios, aunque haya dificultades. Soy un luchador. La vida en Portugal es mucho más difícil que en Alemania. Mi madre trabajó como limpiadora en tres empresas diferentes. Y como el salario mínimo en Portugal es muy bajo, era difícil pagar el alquiler con él. Durante los primeros 16 años de mi vida, viví con mi familia en casa de mis abuelos porque no podíamos permitirnos un piso propio. Mi padre era obrero de la construcción y siempre trabajaba en Suiza durante seis meses y luego pasaba un mes con nosotros. Tuvo que trasladarse al extranjero para alimentar a su familia. Hoy, afortunadamente, está jubilado. Yo era un buen estudiante y siempre jugaba al fútbol“.

En Instagram utilizas el hashtag #mommyblessme. ¿Te gustaría contarnos de qué se trata?
"Cuando perdí a mi madre a los 18 años, fue muy duro. Mi padre me explicó entonces que ahora tenía que asumir más responsabilidad para mi familia. Él mismo no tenía trabajo, mi hermano iba a la escuela. No fue una época fácil. Se necesita cierta fuerza de voluntad. Creo que eso también contribuyó a que hoy sea una persona más bien reservada, aunque en el fondo soy de naturaleza muy alegre. Tengo un tatuaje de mi madre en la parte superior del brazo y su nombre, Filomena, en el antebrazo. Su bendición me da fuerza y seguridad. Cuando estoy en casa, en Portugal, lo primero que hago es visitar la tumba de mamá. Allí me siento bien. Puedo contarle todo lo que siento. Para mí, es como si aún estuviera entre nosotros, aunque no responda“.

Tu objetivo es hacer que tu madre se sienta orgullosa.
"Lo digo en términos deportivos y personales. Quiero que la gente que me quiere esté orgullosa de mí. Quiero ser un buen marido, un buen padre para mi hija, un buen hijo para mi padre, un buen hermano para mi hermano... eso es todo. Eso es lo que me mueve“.