Gernot Rohr: "No se puede dejar de lado el entusiasmo por el fútbol"

Múnich, Burdeos, África: el fútbol ha hecho que Gernot Rohr cruce fronteras. Y no está ni mucho menos cansado. Una entrevista en su 70 cumpleaños sobre sus aventuras como jugador y entrenador, así como su eterno vínculo con el FCB.

La entrevista con Gernot Rohr

Sr. Rohr, teniendo en cuenta tu currículum, la primera pregunta debe ser: ¿Dónde estás ahora mismo?
"En Cotonú (Benín), donde soy seleccionador nacional desde marzo. Me estoy preparando para los próximos partidos internacionales. La ciudad es muy bonita, justo al lado del mar, con una playa grande y ancha donde se ven muchos chicos jugando al fútbol. El país está totalmente loco por el fútbol".

Benín nunca ha estado en un Mundial, ni en la última Copa de África.
"Eso es cierto. Pero percibo aquí un espíritu de optimismo, la gente quiere construir algo con jugadores jóvenes. Participar en la Copa Mundial de 2026 sería un sueño. África ya no estará representada por cinco países, como en el pasado, sino por nueve o incluso diez, si un equipo se clasifica a través de la repesca. Antes, sin embargo, luchamos por clasificarnos para la Copa de África 2024, para lo que tenemos que quedar segundos de nuestro grupo de cuatro. Actualmente somos segundos después de que se nos concediera una victoria en los despachos. Recientemente, en el empate a 1-1 contra Ruanda, el rival tenía un jugador sancionado sobre el terreno de juego. Ahora tenemos que jugar contra Senegal y Mozambique.

Sadio Mané y Bouna Sarr juegan con Senegal. Así que, una vez más, tus caminos se cruzan con el FC Bayern.
"Eso está muy bien. Y también hay un jugador de Benín en el Bayern: Désiré Sègbè, con el Amateur. Todavía no le he convocado, pero no me he olvidado de él".

Pronto cumplirá 70 años, así que es justo preguntártelo: ¿Por qué no te sientas cómodamente en casa en Cap Ferret y miras al Atlántico?
"La pregunta está justificada, y la respuesta es muy sencilla: porque disfruto con mi trabajo. No puedes dejar de lado tu entusiasmo por el fútbol de un día para otro. Cuando llegó la oferta, me atrajo. Además, Benín es un país muy agradable. Aquí hay democracia, no hay régimen militar, no hay terrorismo. La gente respira libremente".

Benín es tu quinta parada como seleccionador nacional en África Occidental. ¿Te preguntan por el FC Bayern en la región?
"Muy a menudo. El Bayern tiene muy buena reputación aquí en África. Los medios de comunicación siempre hablan de mí como de un ex defensa del Bayern. Sólo estuve dos años y medio en Múnich, pero ese tiempo sigue teniendo efecto a día de hoy".

Creciste en Mannheim, pero se dice que de niño ya eras hincha del Bayern. ¿Por tu tío abuelo "Ossi" Rohr?
"¡Claro que sí! Era hermano de mi abuelo y un delantero centro extraordinario. Junto con su entrenador, Richard Dombi, fue de Mannheim a Múnich en aquella época, y en 1932 ganaron el primer campeonato alemán del FC Bayern".

En la final contra el Frankfurt, "Ossi" logró el 1-0.
"Siempre me decía que nadie quería tirar el penalti, ni siquiera el capitán Conny Heidkamp, que le mandó al punto de penalti: 'Tíralo tú'. Y lo hizo, aunque pateó un poco el suelo al lanzarlo".

¿Qué papel ha desempeñado "Ossi" en su vida?
"Crecí con él. Él no tenía hijos, pero siempre estaba con nosotros. Hablaba mucho de su época en el Bayern, más que de su etapa en el Racing de Estrasburgo, que también fue muy exitosa. La guerra acabó con su carrera. Al final, le dispararon en el frente oriental, le rodearon... ¡y un hincha del Bayern le salvó! Un piloto lo reconoció y lo sacó en uno de los últimos aviones. Nos contaba esta historia una y otra vez".

¿Qué te dijo cuando fuiste a Múnich en 1972?
"Estaba contento. Por aquel entonces tenía algunas ofertas, también del VfB Stuttgart y del Hamburger SV. Pero mi padre y "Ossi" me dijeron: 'Te vas al Bayern, ¡es nuestro club! Así que me fui a Múnich, aunque sabía que allí sería difícil. Johnny Hansen, un danés fuerte, jugaba en mi posición".

En las estadísticas sólo figuran nueve partidos suyos con la camiseta del FCB.
"Sin embargo, aquella época fue única. Esa profesionalidad... Sólo con ver cómo Beckenbauer, Hoeneß, Breitner y todos sus nombres se preparaban para un partido... aprendí muchísimo. Por desgracia, me rompí el ligamento cruzado al cabo de unos meses".

En los años 70, eso también podría significar el final de su carrera.
"El Bayern organizó a un muy buen especialista, así que superé bien esta grave lesión. Reparó tan bien los ligamentos que pude jugar más de 15 años. Volví a los terrenos de juego como suplente en la Copa de Europa contra el Atvidaberg (septiembre de 1973). Así que puedo decir: participé en el triunfo del FC Bayern en la Copa (risas). Tres días después, incluso fui titular en Hannover, pero eché por tierra otras posibles apariciones porque provoqué un penalti. Udo Lattek dijo después que yo hacía demasiadas faltas".

Hiciste carrera en Burdeos a partir de 1977. En doce años, fuiste tres veces campeón de Francia y dos veces campeón de Copa con el Girondins. ¿Por qué sigues viviendo hoy en la región?
"Estudié lenguas románicas y literatura. Y conocía la zona porque solía pasar muchas vacaciones en Cap Ferret. Así que me resultó fácil ir a Burdeos. En los años 80, con Aimé Jacquet, teníamos un gran equipo. Ganamos títulos, llegamos dos veces a semifinales de la Copa de Europa. Me sentí como en casa durante mis doce años allí, así que tenía sentido quedarme después de mi carrera".

En 1982 incluso adquiriste la nacionalidad francesa.
"¡Mi madre estaba enfadada! En aquella época no existía la doble nacionalidad, así que tuve que entregar mi pasaporte alemán. En aquella época, sólo se admitían dos extranjeros por equipo. El club quería fichar a Caspar Memering y Dieter Müller y me preguntó si me haría francés. Eso fue lo que hice. Tenía muchas ganas de jugar con ellos dos, y por fin podría volver a jugar al skat (risas). Ahora, por cierto, también vuelvo a tener pasaporte alemán".

Tu partido de despedida en julio de 1988 fue un reencuentro con el FCB. ¿Cómo se produjo?
"Llamé a Uli Hoeneß y le dije que quería jugar contra el Bayern en mi despedida. Me dijo: 'Eso te costará 100.000 marcos alemanes'. Así que no hubo precio de amistad para mí, en cuestiones financieras Uli era duro como un hierro (risas). Fue un día maravilloso, con los himnos nacionales de ambos países. Uli incluso jugó en la previa del partido con mis hermanos. Y luego llegó el gran partido, 3-3 ante 20.000 espectadores apasionados".

Ocho años más tarde, en 1996, regresó a Múnich como entrenador del Burdeos, en la final de la Copa de la UEFA.
"Fue muy emotivo. El Olympiastadion, el reencuentro con viejos conocidos, Franz Beckenbauer también se convirtió en entrenador del Bayern poco antes de la final. Tenía un equipo joven con tres jugadores excepcionales: Zidane, Lizarazu y Dugarry. Por desgracia, Zidane y Dugarry estaban sancionados en el partido de ida en Múnich. Acabó 2-0, y por desgracia no fue suficiente en el partido de vuelta en Burdeos".

Más tarde, Lizarazu se convirtió en una leyenda en el FC Bayern. ¿Por qué no trajiste también a Zidane al FC Bayern?
"Franz me llamó después de la final y sólo me preguntó por Lizarazu (risas). Nunca me he visto como agente de jugadores, sino como formador. Quizá por eso me siento tan a gusto en África. Porque allí puedo marcar la diferencia, aunque el trabajo sea siempre un reto. Hay que saber improvisar".

No obstante, parece que te gusta estar allí.
"También es por la gente de allí. Me gusta su naturaleza positiva, su arte de vivir. Consiguen tener alegría de vivir a pesar de las condiciones difíciles".

Como europeo, ¿cómo vives las peculiaridades culturales? ¿Hubo alguna experiencia curiosa?
"¡Algunos! Hace poco, en mi primer partido con Benín, contra Ruanda. El balón no entraba en la portería. De repente, un aficionado entró corriendo en el campo, cogió la toalla blanca del portero y desapareció con ella. Mi ayudante me explicó que la toalla nos había embrujado. Y, efectivamente, cinco minutos después marcamos el gol del empate (risas). O hace dos años en Nigeria: de repente, el Ministro de Deportes se presentó en el entrenamiento con 40 ó 50 periodistas y quiso participar. Me quedé perplejo. Mi ayudante me dijo que teníamos que dejarle participar, porque si no al día siguiente nos iríamos todos. Sin más dilación, organizamos un rondo para él y todo fue bien".

El 28 de junio cumplirás 70 años. ¿La celebración reflejará tu vida?
"En casa, en Cap Ferret, haré una comida para los amigos y la familia, con ostras, pero también con buena cerveza alemana y jamón de la Selva Negra. La verdad es que me cuesta creer que ya me esté haciendo tan mayor. Me siento mucho más joven".

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