Tras varias bajas por lesión, Serge Gnabry ha regresado a tiempo para la fase final de la temporada. El extremo se enfrenta ahora en la Liga de Campeones a su antiguo club, el Arsenal FC, donde una vez se hizo profesional. Gnabry ha demostrado ser extremadamente certero en su antigua casa de adopción: sólo en los estadios londinenses ha marcado seis de sus 15 goles en la máxima categoría. En una entrevista concedida a fcbayen.com, el delantero habla de su regreso y de la expectación por volver a ver a sus viejos compañeros.
Entrevista a Serge Gnabry
Servus, Serge. Has vuelto tras un parón de varios meses por lesión. ¿Cómo te sientes en este momento?
"Cada vez estoy en mejor forma. Hace sólo unas semanas que he vuelto a entrenar con el equipo y, evidentemente, estoy contento de haber podido tener minutos de inmediato y de haber vuelto a marcar. En general, mi forma física es buena, pero, por supuesto, aún me falta un poco de práctica de partido para estar en el campo 90 minutos durante varias semanas.“
Volviste a marcar de inmediato, tanto en la contundente victoria contra el Mainz como en el siguiente partido en Darmstadt. ¿Qué significó eso para ti?
"Me sentí súper bien al poder contribuir con un gol a las victorias después del largo periodo de lesiones. Estoy contento de haber vuelto así“.
Entonces, ¿estás recuperando tu antigua fuerza?
"Hasta ahora ha sido una temporada difícil para mí. He tenido dos lesiones seguidas que me tuvieron mucho tiempo de baja. Ahora los goles me están dando ánimos. Mis compañeros también me han dado un gran apoyo y comentarios positivos. Ahora se trata del trabajo diario, de darlo todo en cada entrenamiento para ir mejorando mi forma paso a paso".
En el verano de 2011, pasaste del juvenil del VfB Stuttgart al Arsenal FC, donde debutaste en la Premier League con 17 años. Ahora te reencuentras por primera vez con tu antiguo club con el FC Bayern.
"La expectación es muy grande. Cuando se hizo el sorteo, dije que tenía que llegar ya. Tengo muchas ganas de volver a estar allí después de casi ocho años".
En el Arsenal te convertiste en el jugador alemán más joven de la historia en disputar la Liga de Campeones, pero también fuiste cedido al West Brom. ¿Cómo recuerdas tu estancia allí?
"Aquella época me marcó mucho. Atreverme a dejar mi entorno familiar a los 16 años fue un paso enorme, tanto a nivel personal como futbolístico. Jugar en un club como el Arsenal FC fue un gran privilegio. Por supuesto, hubo altibajos, pero disfruté mucho y conocí a mucha gente estupenda. A fin de cuentas, fue la decisión correcta“.
Entraste sustituyendo a Mikel Arteta en el empate a uno en Múnich en la vuelta de los octavos de final de 2014. Ahora el español está al frente de los Gunners como entrenador. ¿Cómo era él compañero de equipo?
"Ahora está totalmente absorbido por su papel de entrenador y piensa de forma muy estratégica. En mi época, ya era un jugador experimentado. Era el capitán, un líder que hablaba con todo el mundo y se comunicaba mucho. Entonces nos ayudaba mucho a los jugadores jóvenes. Nos hizo crecer, siempre nos daba buenos consejos, siempre intentaba llevarnos de la mano para que estuviéramos concentrados y lo diéramos todo".
Por aquel entonces, tú formabas parte de la plantilla del Arsenal con los también alemanes Per Mertesacker, Lukas Podolski y Mesut Özil. Precisamente Mertesacker, actual responsable de la cantera del Arsenal, fue un mentor para ti en aquella época. ¿Habéis hablado ya sobre el sorteo?
"No hemos tenido ningún contacto desde el sorteo, pero le visité una vez hace unos meses. Ahora estoy seguro de que volveremos a vernos en el partido. Estoy deseando tener encuentros personales con la gente que conozco allí, del personal y del club. Pero, por supuesto, lo principal es que queremos ganar allí".
El Arsenal lucha por el título de la Premier League con el Manchester City y el Liverpool FC y actualmente, ocupa la primera posición. ¿Cómo de fuerte crees que es el equipo actual en torno a Kai Havertz y compañía?
"El Arsenal lleva una racha muy buena desde Navidad. En cualquier caso, poco malo se puede decir de un equipo que compite por el título de la Premier League. Son fuertes, eficaces y se centran en la posesión del balón. Son una fortaleza en su propio estadio con el apoyo de los aficionados. Será una tarea difícil, se enfrentan dos grandes equipos“.
Tras el sorteo, el director general Jan-Christian Dreesen comentó que ya no se trata de los Gunners a los que el FC Bayern derrotó por 5-1 tres veces consecutivas. ¿Quién es tu favorito?
"Hace tiempo que el Arsenal tiene lo necesario para volver a jugar en lo más alto. El equipo tiene cierto estilo e irradia fuerza. Las posibilidades son probablemente del cincuenta por ciento“.
Londres no sólo es un lugar especial para ti por tu pasado allí, sino también porque te gusta marcar allí en la Liga de Campeones. ¿Te da aún más ganas de jugar allí?
"Uno tiende a pensar menos en ese tipo de estadísticas. Intento concentrarme en el juego y en mi rendimiento. Por supuesto, lo tengo en mente y tengo una sensación positiva, pero al fin y al cabo cada partido hay que jugarlo de nuevo".
¿Has hablado alguna vez con Harry Kane sobre su póker en casa del Tottenham Hotspur? Él estaba en el lado opuesto.
(Risas) "Lo intenté vagamente una vez, pero no hace falta restregárselo a nadie. Y ahora le toca a él. Que marque todos los goles que pueda. Así ganaremos el partido".
?Por qué el FC Bayern alcanzará las semifinales de la Liga de Campeones por primera vez desde la temporada del triplete 2019/2020?
"Es un partido a vida o muerte, ahí es donde solemos ser especialmente fuertes. Llegar a semifinales de la Liga de Campeones nos daría un gran impulso. Es nuestro gran objetivo".
Los datos más importantes del partido ante el Arsenal:
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