Entrevista a Diego Contento: «Todavía se me pone la carne de gallina»

La carrera de Diego Contento (34) en el FC Bayern comenzó a los cuatro años. Le condujo al triplete en 2013 y ahora el germano-italiano se ha embarcado en una segunda carrera en el FCB. Incluso hoy en día, siempre está ahí cuando se le necesita.

Entrevista a Diego Contento

Diego, terminaste tu carrera profesional hace año y medio. ¿Qué papel sigue desempeñando el fútbol en tu vida?
«Nunca dejaré de jugar al fútbol. Sigo jugando en el FC Aschheim de la liga de distrito, con mis hermanos, como hobby. Y ahora tengo mi primera licencia de entrenador, la licencia B. Siempre he tenido claro que, después de mi carrera profesional, siempre querría tener algo que ver con el fútbol. Sin el balón simplemente no va, ni dentro ni fuera del campo. Eso nunca cambiará».

Después de más de diez años en el fútbol profesional: ¿Cómo te sientes como entrenador?
«Al principio fue extraño y desconocido. Como jugador, no te das cuenta de la cantidad de trabajo y responsabilidad que tiene un entrenador. Con 25 jugadores en la plantilla, tienes que comunicarte mucho. Pero me gustó, me gusta tratar con la gente y, sobre todo, aportarle algo a los jugadores jóvenes. Ahora me gustaría ir a por la licencia A».

Thomas Müller es tres cuartos de año mayor que tú y sigue ligado a los profesionales.
«Me alegro mucho por Thomas de que siga en plena forma. A él mismo le gusta decir que es todo huesos, no músculos (risas). Por eso nunca se lesiona. Yo podría haber jugado otros dos o tres años. Acabé entrenándo con los amateurs del Bayern durante seis meses con la esperanza de continuar mi carrera en algún sitio. Pero entonces recibí una llamada de Giovane Élber. Me preguntó si me gustaría jugar con las leyendas del Bayern contra el 1860. Fue hace dos años, con motivo del 50 aniversario del Estadio Olímpico. Un partido se convirtió en dos, tres y así sucesivamente».

Una transición suave de jugador a leyenda. 
«Definitivamente, para mí fue mucho más fácil trazar una línea».

Has comenzado una segunda carrera en el FC Bayern. ¿A qué te dedicas hoy? 
«A varias cosas. Ya no sólo estoy vinculado a las leyendas como jugador. Acabo de participar en el Audi Summer Tour en Corea del Sur como representante, y también viajo constantemente para la Youth Cup. También participo en la búsqueda de talentos para el Campus, algo que me gusta mucho porque yo mismo procedo de la cantera del Bayern. Y en verano, fui segundo entrenador de Roy Makaay en el FC Bayern World Squad. Fue una gran experiencia. Chicos de 14 naciones, de Sudamérica, África, Australia... Fue un reto formar un equipo con ellos en un mes. Fue muy divertido, tanto para los chicos como para nosotros, los entrenadores».

Y también jugaste... 
«(Risas) En un torneo en Estados Unidos. Los otros equipos eran todos adultos, así que jugué con nuestros chicos. Aquel día hacía mucho calor, así que tuve que utilizar toda mi experiencia (sonríe)».

Incluso marcaste un gol de tacón contra el Dortmund en ese torneo. Nunca marcaste con los profesionales del Bayern.
«Un gol no, pero di unas cuantas asistencias, eso tiene que ser suficiente. Un entrenador me dijo una vez: un defensa primero tiene que mantener la portería a cero atrás, luego puede pasar al ataque. Así es como siempre vi mi trabajo. Teníamos jugadores de primer nivel como Mario Gómez y Mario Mandžukić para marcar goles».

Los jugadores del World Squad sueñan con jugar en el fútbol profesional. ¿Qué es importante que se les transmita? 
«Siempre les digo: la disciplina es lo más importante. Y hay que tener respeto por el entrenador, los compañeros y el adversario. Las críticas también forman parte del oficio, hay que saber manejarlas, lo aprendí de Hermann Gerland. Hay que escuchar y confiar en el entrenador. Él quiere ayudarte».

Tu historia personal podría salir directamente de Hollywood. Empieza con tu nombre de pila: Diego Armando, como Maradona.  
«Mi padre es de Nápoles, para él sólo existía el fútbol. Mis dos hermanos mayores también jugaron en el Bayern y llegaron a ser campeones de Alemania en el Juvenil A y B. Cuando entrenaban en la Säbener Straße, yo solía jugar en el asfalto junto al campo con mi padre. En un momento dado, vino un entrenador y me ofreció la oportunidad de entrenar con él. Yo tenía entonces cuatro años y medio y en el Bayern aún no había equipo para mí, era dos años demasiado joven. Así que empecé a entrenar con los jugadores mayores, la generación de Mats Hummels».

Después pasaste por toda la cantera del Bayern. ¿Qué fue decisivo para que al final llegaras a profesional?
«Por supuesto que se necesita talento y hay que trabajar muy duro. Pero al final también se necesita un poco de suerte. Eso lo demuestra, por ejemplo, la historia de cómo me convertí en profesional: En el invierno de 2009/10, los amateurs viajaron a Turquía para una concentración, pero yo no pude ir porque no conseguí el visado. Entonces vino Hermann Gerland y me dijo: «Entonces, ¿por qué no vas a Dubai con nuestros profesionales?». Esa fue mi oportunidad, y hay que aprovechar al máximo oportunidades como esa. Un mes y medio después, fui suplente en los octavos de final de la Liga de Campeones contra la Fiorentina. Daniel Van Buyten tuvo que salir lesionado en el descanso, así que Hermann Gerland me dijo: 'Diego, prepárate'».

Eso te aceleró el pulso, ¿verdad?
«Claro, 70.000 espectadores en el Allianz Arena, eso era nuevo para mí. Pero en el campo no me di cuenta en absoluto, estaba totalmente concentrado en el partido. Creo que ésa es una de mis cualidades: cuando me dan un trabajo, lo cumplo al cien por cien. En el campo, no importaba en qué posición me pusieran. En mi juventud, fui extremo izquierdo durante mucho tiempo, hasta que llegué al sub-17. Stephan Beckenbauer era mi entrenador entonces, y me dijo: 'Necesitan un lateral izquierdo para los profesionales, y creo que tú puedes hacerlo'. Vio una perspectiva para mí, y eso es exactamente lo que ocurrió. Cuando pienso en ello, todavía se me pone la piel de gallina».

«Fue el mejor partido de mi carrera. Y al mismo tiempo la peor pesadilla».

¿Fue la «final dahoam» de 2012 tu mejor partido?
«Fue el mejor partido de mi carrera. Y al mismo tiempo la peor pesadilla».

¿Qué imágenes pasan por tu mente?
«El cabezazo de Didier Drogba, la afición... Poder jugar una final de la Liga de Campeones en tu propio estadio, no puede ser mejor. Todo Múnich estaba en estado de emergencia. Por desgracia, no nos llevamos el trofeo a casa, aunque en realidad ya lo teníamos en nuestras manos».

Jugaste 120 minutos ... 
«... y en la tanda de penales habría sido el siguiente lanzador después de Basti Schweinsteiger. Por desgracia, no tuve que tirar».

Bastian Schweinsteiger dijo hace poco que aún tiene una pequeña herida en el corazón por lo de 2012, ¿qué opinas al respecto?
«Nunca volví a ver el partido después de aquello; sólo vi los momentos más destacados hace poco para el documental 'Generation Wembley'. Me dolió mucho. Ese partido siempre se nos quedará grabado, como un tatuaje en la piel».

Otra «Final dahoam» es posible el año que viene.
«Por supuesto, sería bonito que el Bayern volviera a llegar a esa final. La oportunidad está ahí, pero es un camino largo y duro».

Después de 19 años en el Bayern, te marchaste a Burdeos en 2014. ¿Fue difícil este paso para ti?
«No fue tan difícil. En aquel momento, Willy Sagnol era el entrenador en Burdeos y podía hablar alemán con él, lo que fue importante al principio. Pero luego aprendí rápidamente francés, que es muy parecido al italiano. En resumen, fueron cuatro años estupendos. Burdeos también es una ciudad preciosa. También nos sentimos muy cómodos allí como familia».

¿Qué te aportaron esos cuatro años?
«Me convertí en un hombre, mucho más independiente. También fue una gran experiencia como familia. Entonces acabábamos de tener a nuestro primer hijo y vivimos una época muy intensa como familia de tres. Burdeos está un poco lejos de Múnich, así que no recibíamos visitas tan a menudo. Pero nos teníamos los unos a los otros».

Tus padres son italianos. ¿Por qué nunca jugaste allí?
«Después de 2012, sentí que me llamaban de todos los clubes de Italia. Pero el Bayern es el club de mi corazón. Y soy un tipo leal».

Cuando miras atrás en tu carrera: ¿Volverías a hacer todo igual?
«Estuve en grandes clubes, en grandes ciudades. Sólo mi rotura del ligamento cruzado fue molesta. Después de cuatro años en Burdeos, quería volver a jugar en la Bundesliga y me fui al Düsseldorf, el club acababa de ascender. A las seis semanas me rompí el ligamento cruzado. Después de eso, tardé un año y medio en volver a estar en forma. Y entonces llegó la pandemia, el confinamiento. Eso no facilitó la búsqueda de un nuevo club».

¿Qué sientes ahora al volver a viajar regularmente a la Säbener Straße?
«Es diferente a antes. Aunque sólo sea porque entonces no había tantos edificios ni tantos empleados como ahora. Pero el campo de césped artificial, donde jugué durante 15 años, sigue ahí. Es una sensación agradable volver a casa. El FC Bayern es mi hogar».

© Fotos: Maria Irl

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