Luchador, recuperador de balones, jugador de equipo: João Palhinha quiere aprovechar sus cualidades para contribuir a una temporada exitosa del FC Bayern. La revista del club «51» se reunió con el portugués de 29 años para hablar con él sobre su infancia, sus referentes y sus inicios en Múnich.
Entrevista con João Palhinha
João, hace un año ya estuviste a punto de ser traspasado al FC Bayern. ¿Qué significa para ti ser por fin jugador muniqués?
«Hay un dicho en mi país: a veces un tren no pasa dos veces. Pero en este caso, el tren pasó una segunda vez, y las puertas volvieron a abrirse. No me lo esperaba y me parece extraordinario que este gran club no haya perdido nunca el contacto. Todo ello me ha demostrado una vez más lo especial que es el FC Bayern, y que en Múnich confían de verdad en mí».
La portería no es lo suyo, dice el jugador de 29 años. Prefiere tener el balón en los pies.
Desde el primer partido de la Bundesliga, en Wolfsburgo, quedó claro que te entregas en cuerpo y alma. Estabas en el banquillo de suplentes y, cuando Serge Gnabry marcó el gol de la victoria (2-3), saltaste al campo.
«Esa es mi mentalidad. En un momento así, no importa si estoy jugando o si estoy sentado fuera. Somos un equipo. Hemos trabajado muy duro en la pretemporada y queríamos empezar con una victoria en Wolfsburgo. Sabíamos que no iba a ser un partido fácil, y después de que el Wolfsburg se pusiera 2-1 arriba, fue aún más difícil. Pero luchamos mucho y, cuando Serge marcó ese gol tan importante, me sentí muy feliz. Lo habíamos conseguido, como todo un equipo».
La unión siempre ha desempeñado un papel importante en la identidad del FC Bayern, algo que parece venirte bien.
«Creo que el ambiente familiar de un club me viene muy bien. Para mí siempre ha sido importante sentirme como en casa en mis clubes, y me he llevado muchos recuerdos entrañables de cada una de mis estaciones. Estoy convencido de que en el Bayern será igual».
„¡Ahora estoy aquí y voy a darlo todo, en cada entrenamiento, en cada partido.”
João Palhinha
¿Te inculcaron de niño el sentido de hogar y familia?
«Lo primero en lo que pienso es en cómo crecí, con mis padres y mi hermano en Lisboa. Los cuatro tenemos una relación muy estrecha. Pero también pienso en nuestra casa familiar, a las afueras. Nuestra familia siempre ha tenido un terreno allí y el fútbol me ha dado la oportunidad de construir un hogar para todos nosotros. Es un lugar muy especial para mí, lleno de recuerdos maravillosos».
Patada, patada, patada. Incluso de niño, Palhinha no pensaba en otra cosa.
Woran denkst du?
«En todos los momentos que pasamos allí juntos, incluso con mis abuelos. Inmediatamente pienso en mi abuelo, que desgraciadamente ya no vive. Era muy hábil con las manos y podía construir cualquier cosa. Cuando yo era pequeño, me hizo auténticas porterías con redes de pescar. Por desgracia, no heredé su destreza manual, nunca habría podido ser portero (risas). Soy mejor con los pies».
En el Bayern se tiene en gran estima a los jugadores con capacidad de sacrificio. Pensamos en Stefan Effenberg, Jens Jeremies, Javi Martínez...
«Hay una cosa que nunca olvidaré: Después de un partido con una selección juvenil contra Estados Unidos -debía de ser el sub-17 o el sub-18-, el entrenador rival se me acercó y me dijo: 'Tú eres el próximo Javi Martínez'. Por supuesto que sabía quién era Javi y lo que había conseguido con el Bayern, pero después me fijé aún más cuando lo vi jugar. Era un halago que me compararan con él, pero nunca quise copiarle. Él es Javi, yo soy João».
„Es un halago que me comparen con Javi Martínez, pero nunca quise copiarle. Él es Javi, yo soy João.”
João Palhinha
¿No soñabas siempre de niño en llegar a ser el próximo Cristiano Ronaldo? ¿Un jugador que remata, regatea y marca goles?
«Hay cosas que son innatas en mí: que soy relativamente alto, que soy fuerte físicamente. Pero lo fundamental es que sientas dentro de ti qué puedes aportar en el campo para que el equipo tenga éxito. Cada uno tiene su papel. Hay jugadores que crean ocasiones y marcan goles; por supuesto, yo también intento hacerlo. Pero también se necesitan jugadores que impidan que el rival marque. Mi trabajo es aportar el equilibrio necesario».
Las expectativas son siempre altas en el FC Bayern. ¿Sientes presión?
«El Bayern quiso ficharme en dos ocasiones y ahora me toca a mí asumir la responsabilidad del club, convertirme en un gran jugador para este club. No me preocupa cuánto dinero se ha gastado el club en mí ni cuáles son las expectativas. Me centro en lo que puedo hacer sobre el terreno de juego. Ahora estoy aquí y voy a darlo todo, en cada entrenamiento, en cada partido. Es lo que siempre he hecho a lo largo de mi carrera».
Inmediatamente después de la cita con «51», Palhinha se marchó corriendo a las clases de alemán. Ha llegado al FC Bayern con cabeza y corazón.
Antes de tu fichaje, no habías tenido ningún contacto con el FC Bayern a lo largo de tu carrera. ¿Cómo percibías el club desde la distancia?
«Cuando oyes 'Bayern', lo primero que sientes es respeto. Todo el mundo sabe lo que representa este nombre en el fútbol. Es uno de los mejores clubes de fútbol del mundo, lleno de potencia y tradición. El Bayern tiene todo lo que hace que un club sea de élite: grandes jugadores, una historia llena de títulos, una afición apasionada, una gestión de primer nivel, una gran infraestructura con el Allianz Arena y el Campus, que ya he visitado. Llevar esta camiseta implica una gran responsabilidad».
En el FC Bayern ya hubo algunos jugadores portugueses. ¿Hablaste con ellos antes de tu fichaje y qué te dijeron sobre Múnich y el FC Bayern?
«Hablé con João Cancelo y Renato Sanches y los dos me dijeron lo mismo: que se sentían muy a gusto en Múnich, que les encantaba jugar en el Bayern. Eso me gustó y confirmó mi decisión».
© Imágenes: Markus Burke
Puedes leer la entrevista completa en el número actual de la revista «51» para socios del FC Bayern. Mientras tanto, disfruta de la visita de las leyendas del FC Bayern al Oktoberfest 2024:
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