Los habitantes del Bajo Rin estaban preparados para prácticamente cualquier cosa desde el jueves por la noche. Incluso tuvieron que cerrar dos piscinas cubiertas en Mönchengladbach sin más dilación porque la repentina llegada del invierno justo antes del fin de semana había traído cantidades extraordinarias de nieve pesada y húmeda a sus tejados. Para colmo de males, el sábado por la noche llegó al Borussia-Park el FC Bayern, líder de la Bundesliga, que demostró un enorme hambre invernal de goles en su última comparecencia de 2024 con una impresionante victoria por 5-1 sobre el RB Leipzig, y en la primera prueba del año con una impresionante victoria por 0-6 sobre el FC Red Bull Salzburg.
El Gladbach consiguió detener el siguiente caos invernal
Al menos, el Mönchengladbach evitó el próximo gran caos invernal contra el campeón récord en el Borussia-Park, que agotó las entradas con 54.042 espectadores. Sin embargo, la victoria por 0-1 (0-0) de los visitantes, al final ajustada pero muy merecida, podría haber sido fácilmente otra victoria atronadora con un poco más de eficacia en el contraataque.
«Es muy importante empezar el año con una victoria. La actuación fue muy buena, creamos muchas ocasiones», dijo el delantero Harry Kane. «Mostramos una actitud y una mentalidad muy buenas.» Su gol de penalti en el minuto 68 fue el único de la noche. Era el decimoquinto de Kane, lo que significaba que el internacional inglés volvía a ser el único máximo goleador de la Bundesliga. Alguien lo había contado: Era el 26º penalti consecutivo que marcaba Kane en todas las competiciones.
Dos jugadas calientes en el área
Al final, los anfitriones, que lucharon valientemente pero se vieron superados sin remedio durante mucho tiempo, no tuvieron más remedio que lamentar el penalti. Tim Kleindienst, el delantero internacional, refunfuñó: «Si a eso se le llama penalti, entonces hay 24 en cada partido». El equipo local consideró que el árbitro Felix Zwayer había juzgado de forma errónea el contacto del defensa Lukas Ullrich con Michael Olise (minuto 66), pero tuvo mucha suerte de que Zwayer no pitara un penalti por mano en su contra en el minuto 37, cuando el capitán del Borussia, Julian Weigl, lanzó el balón a la mano de su compañero Rocco Reitz en un intento de despejar el balón.
Sin embargo, el Gladbach también habló después de una merecida derrota en general, ya que los 90 minutos fueron demasiado unidireccionales. Por momentos, el FC Bayern tuvo casi un 80% de posesión y 24:5 en disparos. En la primera parte había sido especialmente superior: se contabilizaron 377:122 pases a favor de los visitantes, y en el tercio ofensivo, donde se había jugado bastante más del 41% del tiempo, la diferencia había sido incluso de 131:9 en pases. Lo único que faltaba era el gol redentor y el golpe de genio decisivo que convirtiera la abrumadora superioridad en una diferencia tangible.
«Era una cuestión de tiempo»
«Con ese 0-0 en el descanso y todas las ocasiones que creamos, era sólo una cuestión de tiempo que marcáramos nuestro primer gol», declaró Manuel Neuer, el capitán del Bayern que volvió a la portería. No tuvo mucho que hacer en una defensa reorganizada, con un Eric Dier impecable que sustituyó al sancionado Dayot Upamecano. El cabezazo de Tim Kleindienst se marchó por encima de la portería en la mejor ocasión local, lo que significa que el Gladbach no realizó ni un solo disparo a puerta después de 90 minutos. Enfrente, los campeones récord, que jugaron con su habitual estilo agresivo de contragolpe, se acercaban cada vez más a la portería visitante. Pero al gran compromiso, la voluntad y la pasión les faltó el ímpetu mágico.
Más de un puñado de oportunidades
«Es un tipo de fútbol que nos divierte en los entrenamientos y en el campo y con el que nos sentimos identificados», declaró Joshua Kimmich: «Tuvimos muchas buenas ocasiones». Thomas Müller, que sustituyó a Jamal Musiala, debería haber adelantado a los suyos mediada la primera parte, pero el guardameta local Moritz Nicolas, magnífico esta noche, se lo impidió. Más tarde, el cumpleañero Leroy Sané apuntó por encima de la portería vacía del Gladbach, antes de que se desperdiciaran un puñado de ocasiones al contragolpe. El partido siguió siendo emocionante hasta el final, aunque el Gladbach sólo consiguió crear un poco más de equilibrio sobre el terreno de juego en el primer cuarto de hora tras el descanso.
«Siempre es el talento y la mentalidad», resumió un satisfecho Vincent Kompany, entrenador del Bayern: «No ha sido fácil. Tuvimos las ocasiones en la primera parte y estuvimos bien metidos en el partido. Pero tuvimos más ocasiones en la segunda parte. Entonces no decidimos el partido. En última instancia, hay que marcar los goles. No lo hicimos. Luego hay que mantener la portería a cero». Al final, eso marcó la pequeña pero decisiva diferencia en este frío día de invierno en Mönchengladbach.
Las reacciones del partido en Mönchengladbach:
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