© FC Bayern
Este gigante de 1,93 metros de altura, sonrisa simpática y presencia sagrada sobre el terreno de juego ha revolucionado la posición del portero y ha dado forma a toda una era en el FC Bayern como ningún otro. Desde el fichaje de Manuel Neuer procedente del Schalke 04 en el verano de 2011, el guardameta de clase mundial no solo ha cosechado numerosos títulos, sino que también ha redefinido el juego desde la portería. Con la ampliación de su contrato hasta 2026, ahora tendrá más oportunidades de añadir más capítulos a esta carrera inigualable.
El inicio de una nueva era
Tres segundas posiciones en la Bundesliga, la Copa y la Champions League: sin duda, Manuel Neuer se imaginaba que su temporada de debut en el FC Bayern sería muy diferente. Sin embargo, sólo un año después, el portero conquistó los tres títulos. | © Imago
Cuando Neuer llegó a Múnich en 2011, el entonces jugador de 25 años tenía claros sus objetivos: «El Bayern München es el mejor club de Alemania. Sé lo que quiero: celebrar éxitos con el club y también éxitos personales». Pero fue un comienzo accidentado: en la temporada de su debut cosechó tres segundos puestos en la Bundesliga, la Copa y la Champions League, incluida una dolorosa derrota en la Finale dahoam contra el Chelsea FC en el Allianz Arena. Pero fue sólo el principio de la etapa más exitosa de la historia del club.
Un récord de superlativos
Alegría sin límites: El triunfo en la Champions League 2020 fue uno de los 30 títulos que ganó Manuel Neuer con el FC Bayern. | © Imago
Tras ganar 30 títulos, incluidos dos tripletes (2013 y 2020), Neuer es uno de los jugadores más laureados de la historia del FC Bayern. Sus distinciones individuales, como haber sido elegido cinco veces Mejor Portero del Mundo, destacan su excepcional clase. Desde su fichaje, Neuer ha disputado 547 partidos oficiales con el Bayern, en los que ha mantenido su portería a cero en 258 ocasiones. Karl-Heinz Rummenigge, ex delantero de talla mundial y antiguo director general, describió así a Neuer: «En mi opinión, es el mejor portero que ha dado el fútbol alemán».
El portero moderno
Su clase no se limita a la portería: casi ningún otro guardameta es tan hábil con el balón como el número uno del equipo muniqués. | © Imago
El estilo de juego de Neuer ha llevado la portería a un nuevo nivel. Como portero líbero, a menudo desactiva ataques lejos de su meta, usando el pie, el pecho o la cabeza. Su taconazo contra el Eintracht Frankfurt en la Bundesliga en 2014, por ejemplo, permanece inolvidable y es sintomático de su actitud juguetona y su finura técnica. También es una pieza indispensable en la creación de juego. Gianluigi Buffon, leyenda de la portería italiana, lo elogió en la Eurocopa 2024 celebrada en su país: «Es un portero fantástico que ha convertido su superioridad física en su fortaleza. A veces lo observo porque quiero aprender de él y mejorar». El ex guardameta internacional danés Peter Schmeichel dijo una vez en una entrevista con SZ que en realidad no hay muchos de su nivel. «Sólo se me ocurren uno o dos porteros que sepan interpretar el juego de la portería como él», afirmó el ídolo danés.
Un líder dentro y fuera del campo
Capitán y luchador: Tras fracturarse la tibia en diciembre de 2022, Manuel Neuer estuvo lesionado casi un año. Reapareció en el partido en casa contra el SV Darmstadt a finales de octubre de 2023 (8:0). | © Imago
Neuer es capitán del FC Bayern desde 2017 y personifica como nadie la mentalidad del campeón récord alemán: «siempre adelante». Incluso después de sufrir lesiones graves, como la fractura del metatarso en 2017 o la fractura de tibia en 2022, siempre ha regresado en plena forma. Por eso, Bastian Schweinsteiger elogió a su amigo y antiguo compañero de equipo: «Fue especialmente impresionante cómo luchó para recuperarse después de su grave lesión y siguió jugando a un nivel de clase mundial».
Momentos históricos y paradas inolvidables
Momento cúlmen en la Supercopa de la UEFA 2013: Neuer impresiona primero con una atajada voladora y luego detiene el penalti decisivo de Lukaku. | © Imago
Una de las mayores virtudes de Neuer es que se entrega y rinde al máximo en los partidos importantes. En la final de la Champions de 2020 contra el París Saint-Germain se mostró infranqueable, por ejemplo en los duelos de uno contra uno ante Neymar o Kylian Mbappé, y también destacó en los emocionantes duelos frente a Cristiano Ronaldo y el Real Madrid en la década de 2010. «Manuel es único. En el Bayern München, un portero no está ocupado todo el tiempo. Pero cuando se le necesita, tiene que estar ahí», dijo la leyenda Oliver Kahn sobre uno de su sucesor. Las exhibiciones aéreas de Neuer, como su cabezazo en la final de la Supercopa de la UEFA de 2013 contra el Chelsea, y su parada en la tanda de penaltis contra Romelu Lukaku nunca se olvidarán.
Un campeón del mundo con carácter
Con varias paradas brillantes (como aquí en los octavos de final contra Argelia), Manuel Neuer allanó el camino de la selección alemana a la final del Mundial 2014. | © Imago
El papel de Neuer en el triunfo de Alemania en el Mundial de 2014 también sigue siendo inolvidable: sus paradas contra Argelia y Francia en la fase de eliminatorias y su portería a cero en la final contra Argentina fueron decisivas para la consecución del torneo. Rudi Völler declaró tras la retirada de Neuer de la selección en el verano de 2024: «En un país de porteros como Alemania, Manu sobresale una vez más entre muchos arqueros excepcionales, revolucionó la posición del portero con su estilo».
Manuel Neuer, icono de la portería, es sinónimo de una carrera llena de dedicación, éxito e innovación. Con su última ampliación de contrato, todos los aficionados del Bayern pueden esperar más momentos mágicos del legendario guardameta.
La carrera de Manuel Neuer, en la galería de imágenes:
Toda la información sobre su ampliación de contrato:
Temas de este artículo