Entrevista con Eric Dier: «La cultura especial del FC Bayern es lo que lo hace tan particular»

Eric Dier es un auténtico futbolista europeo: nacido en Inglaterra, formado en Portugal, curtido en la Premier League y ahora en el FC Bayern. En una entrevista concedida a la revista para socios «51», habla del arte de defender, de las diferentes culturas futbolísticas y de por qué la iniciativa «Roja contra el racismo» le preocupa de forma especial.

Entrevista con Eric Dier

Eric, llevas más de un año en el FC Bayern. Qué es lo que más te ha sorprendido del FC Bayern?
«El FC Bayern es un club tan grande que uno ya sabe lo que le espera. Pero es bonito que la imagen que transmite el club hacia fuera también se corresponda con la realidad desde dentro. Lo que más me impresiona son las noches de Champions League en el Allianz Arena. El ambiente y todo el entorno son extraordinarios, incluso para los jugadores que ya lo han visto todo. Es entonces cuando realmente te das cuenta del carisma de este club».

Vamos a hablar del terreno de juego: ¿qué crees que define al central perfecto?
«Hay muchos estilos diferentes, se puede ser muy buen defensa de distintas maneras. Para mí, la agresividad controlada es crucial. Nuestro entrenador lo dice a menudo, y me gusta esa descripción: ser agresivo, pero con la cabeza fría. Yo lo veo así: un defensa central debe pensar siempre en negativo ante todo, anticiparse siempre al peor escenario posible. Sólo entonces estará preparado para evitarlo».

¿Crees que los delanteros lo tienen más fácil? ¿Disfrutan más del juego?
«En su caso, las consecuencias no son tan inmediatas. Un portero puede jugar de forma extraordinaria durante 90 minutos, pero un solo error suele costar un gol. Lo mismo ocurre con los defensas. Un delantero, en cambio, puede fallar diez ocasiones y ser el héroe con un triplete. Sin embargo, los delanteros están sometidos a una enorme presión para marcar goles. Y si nos fijamos en los clubes, gastan más dinero en delanteros porque es más difícil encontrar uno realmente bueno. Creo que a todos nos gusta nuestro trabajo: a mí me encanta defender».

¿Te molesta tener que pensar siempre en negativo?
«No, cuando no lo haces es cuando se cometen errores. Puedo recordar momentos de mi carrera en los que me sentía demasiado confiado, y entonces me penalizaban. Así es la vida de un defensa».

¿Cómo mantienes la concentración durante un partido?
«Hablo mucho. Lo aprendí muy pronto de mis entrenadores. La comunicación me mantiene atento durante el partido. Me ayuda a mantener la concentración, y ayuda a mis compañeros».

Muchos defensas empezaron como delanteros y después pasaron a ser defensas. ¿Te ocurrió lo mismo?
«Empecé como extremo derecho, luego lateral derecho y después pasé al centro. En mi juventud, también jugué como lateral izquierdo y en el centro del campo, tanto en el Sporting de Lisboa como en el Tottenham. Pero rápidamente sentí que podía ayudar más a mi equipo como central».

¿Conoces a antiguos defensas del Bayern como Georg «Katsche» Schwarzenbeck o Klaus Augenthaler?
«Se trata de grandes defensas en la historia del FC Bayern. Por supuesto, el que más conozco es Franz Beckenbauer, todo el mundo en Inglaterra también lo conoce. Pero aparte de eso, tengo en la cabeza sobre todo los nombres de mi generación: David Alaba, Mats Hummels, Martín Demichelis... jugadores a los que yo mismo seguí de cerca».

La pregunta va dirigida al hecho de que el papel de un defensa central ha cambiado considerablemente en las últimas décadas.
«No se pueden comparar generaciones, el fútbol evoluciona constantemente. El juego ha cambiado enormemente, sobre todo en los últimos diez años. Los jugadores jóvenes de hoy son más altos, más rápidos, más fuertes y suelen estar mejor preparados técnicamente que en el pasado. La defensa también ha cambiado: Los equipos defienden más alto, se exponen a más riesgos, y porteros como Manuel Neuer han revolucionado su posición actuando como porteros organizadores del juego. Los centrales tienen ahora más duelos uno contra uno, se sitúan más adelantados y participan más en la elaboración del juego. Las exigencias son cada vez mayores para todas las posiciones, y estoy seguro de que el fútbol seguirá evolucionando».

Vamos a echar un vistazo a tu etapa juvenil en Portugal. ¿Cuáles son las mayores diferencias con respecto a Inglaterra y Alemania?
«(Risas) ¡Todo es diferente!»

¿De verdad?
«Sí, desde luego. En primer lugar, tengo que decir que Portugal es un país fantástico, precioso: mi casa; crecí allí, como futbolista y como persona. La cultura es relajada, pero al mismo tiempo la pasión por el fútbol es enorme. Los tres grandes clubes (Sporting de Lisboa, Benfica y Oporto) tienen una gran tradición en la formación de talentos. Para mí fue un privilegio formarme en la cantera del Sporting. Me proporcionaron todo lo que necesitaba para convertirme en profesional y me apoyaron mucho a lo largo del camino».

Se suele decir que el fútbol portugués es más técnico, mientras que el inglés se considera más físico.
«Me resulta difícil comparar, porque nunca he jugado en una academia inglesa. En mi opinión, una diferencia entre Portugal e Inglaterra es la competitividad en las categorías inferiores. En las academias inglesas ya existe una enorme presión competitiva. Incluso a los 15 o 17 años, hay mucha atención: cobertura nacional, grandes afluencias de público, mucha presión. También en Portugal, los jugadores con talento se enfrentan a la competitividad y desarrollan el espíritu de lucha necesario. Pero el hecho de no estar sometido al examen público constante como joven significa que puedes recibir aún más apoyo individual».

¿Qué quieres decir con eso?
«Los entrenadores tratan a cada jugador de forma individual e intentan desarrollarlo de la mejor manera posible. Y un punto crucial: ¡no entrenan en exceso! Muchas veces veo partidos de juveniles en los que el entrenador grita todo el tiempo y dicta cada movimiento a los jugadores. Pero creo que es importante que los jóvenes aprendan a pensar por sí mismos, a cometer errores, a entender por qué han sucedido y a encontrar sus propias soluciones. Eso se fomentaba en Portugal y a mí me ayudó mucho».

¿Cómo describirías el estilo de fútbol alemán? ¿Qué caracteriza a la Bundesliga?
«La mayor diferencia con la Premier League es que la Bundesliga es muy física. Estadísticas como el rendimiento en carrera y los valores de sprint demuestran lo física que es la liga. Sin embargo, el juego en Alemania está un poco más controlado que en Inglaterra. En la Premier League, hay muchos momentos de transición rápida: a veces parece un partido de tenis, porque el balón va y viene constantemente. Eso hace que la liga sea espectacular, pero también menos organizada. En la Bundesliga, los equipos apuestan más por la posesión controlada. El juego es más organizado, con estructuras tácticas más claras».

¿Cómo vives el ambiente de los estadios alemanes en comparación con el de la Premier League?
«Es espectacular, el ambiente en los estadios me ha impresionado mucho. Es muy divertido formar parte de ello».

¿Hay alguien en tu equipo que te haya impresionado especialmente o incluso sorprendido?
«Podría enumerarlos a todos. Joshua Kimmich no me sorprendió porque ya le conocía, pero es impresionante verle cada día: su constancia, su actitud, su preparación y la forma en que trabaja en cada entrenamiento. Lo mismo puede decirse de Thomas Müller. Él encarna el club de una manera única. Transmite lo que significa el Bayern a través de su comportamiento, su trabajo en los entrenamientos y sus partidos. Para todo nuevo jugador es fantástico tener a alguien como él a quien admirar. Enseguida entiendes lo que significa el Bayern. Y luego está Manuel Neuer. Me ha sorprendido mucho, no por su calidad, que ya conocía, sino porque es mucho más tranquilo de lo que esperaba. Irradia una calma increíble. Pero, ¿sabes qué es lo que más me fascina de él?».

Cuéntanoslo.
«Su pasión por los entrenamientos. Tiene 38 años y lo ha ganado todo, realmente todo, pero su amor por el fútbol y su ambición no han disminuido. Eso explica también por qué sigue jugando a este nivel. Para mí, es el mejor portero que he visto nunca. Y cuando lo ves en los entrenamientos, entiendes por qué. Su actitud y su compromiso diario son sencillamente impresionantes. Figuras como Kimmich, Müller y Neuer son grandes referentes, no sólo para nosotros, los jugadores, sino también para las personas de fuera del fútbol».

La iniciativa del FCB «Roja contra el racismo», que celebra su quinto aniversario, también va más allá del fútbol.
«El racismo es un problema social, no está relacionado únicamente con el fútbol. Es un problema que existe en todas partes: en el lugar de trabajo, en la calle, en situaciones cotidianas. Sin embargo, el fútbol es una plataforma en la que se reflejan los problemas sociales. Por eso es tan importante que el deporte aproveche su alcance y que nosotros, como jugadores, enviemos los mensajes adecuados, especialmente a las generaciones más jóvenes».

¿Tienes especial interés en llegar a niños y jóvenes?
«Sí, absolutamente. Ese es el punto fundamental. Los jóvenes aprenden de su entorno. Nadie nace racista. Cómo creces, en qué entorno, con qué valores, eso es fundamental. Por eso nosotros, como futbolistas, tenemos la enorme responsabilidad de transmitir el mensaje correcto. Y por experiencia propia, puedo decir que el fútbol es un ejemplo maravilloso de diversidad e integración. Yo mismo lo he vivido».

¿En qué sentido?
«De niño, me encontraba en una situación especial: era un inglés en Portugal, un extranjero. Pero me acogieron fantásticamente y pronto aprendimos juntos que sólo juntos se pueden alcanzar los objetivos y que no hay que excluir a nadie. Desde entonces, me he pasado la vida jugando en equipos con jugadores de todo el mundo. En todos los equipos en los que he estado había jugadores de todos los continentes. El fútbol me ha enseñado tanto y me ha presentado tantas culturas diferentes. Estoy infinitamente agradecido por ello. Ahora en Múnich juego con Minjae Kim, de Corea del Sur, Hiroki Ito, de Japón, Phonzy Davies creció en Canadá, por citar sólo algunos ejemplos. Aprendemos mucho unos de otros, compartimos experiencias, puntos de vista... el origen es simplemente irrelevante: Hay que abordar los objetivos juntos».

Entonces, ¿la diversidad hace más fuerte al equipo?
«¡Claro que sí! Estas pequeñas cosas -las relaciones entre los jugadores, el aprecio mutuo- nos hacen más fuertes como equipo. La sensación de trabajar juntos por un objetivo común, independientemente de nuestra procedencia, es clave. No hay nada mejor que trabajar con un grupo de personas que comparten el mismo objetivo y se aprecian mutuamente en el proceso: Al final, las diferencias sólo te hacen más fuerte».

¿Qué significa ahora para ti el FC Bayern?
«He aprendido mucho aquí, sobre todo de compañeros como Thomas Müller, Manuel Neuer, Joshua Kimmich, incluso de un joven como Jamal Musiala y de todos los demás. Lo que hace tan particular al Bayern es esta cultura especial del club: unión, familiaridad... aquí las cosas suceden automáticamente sin que nadie lo piense. Como en una gran familia. Es impresionante».

¿En qué se percibe?
«En la atención al detalle. Los cumpleaños, los acontecimientos familiares, los hitos personales... aquí todo se reconoce y se aprecia. Cuando fui padre, me sentí abrumado por el apoyo del club. El Bayern es un gran club y su cultura única hace que siempre tenga en cuenta estas pequeñas cosas. Así es como se desarrolla una mentalidad ganadora: el FC Bayern lo hace todo por sus jugadores y sus familias, crea un vínculo que va más allá del fútbol. Y uno quiere devolver eso en el terreno de juego».

Con motivo del 125 aniversario del club, la revista para socios 51 sacó una edición especial en inglés: