El FC Bayern se enfrentará al Benfica de Lisboa en el tercer partido de la fase de grupos del Mundial de Clubes 2025, un duelo con historia, piel de gallina garantizada y una maldición que los portugueses desearían romper.
El Benfica sigue siendo el orgullo de Portugal, a pesar de que su eterno rival, el Sporting, volvió a arrebatarle el título hace unas semanas con una victoria por 2-0 sobre el Guimarães. En el partido paralelo, el Benfica sólo pudo empatar 1-1 contra el Braga, pese a estar en inferioridad numérica durante 30 minutos, y tuvo que ver cómo el Sporting levantaba el trofeo de campeón por vigesimoprimera vez.
Sin embargo, ningún otro club de Portugal tiene un aura tan resplandeciente como el Benfica. Los «Encarnados», escarlata en portugués, han sido campeones 38 veces. Todo un récord. 26 títulos de Copa adornan la vitrina del club, también única en Portugal. Fundado en 1904, por huérfanos con sueños futbolísticos. Y entonces llegó Eusébio: el Benfica ganó dos veces la Copa de Europa con el jugador del siglo en los años sesenta. Una época dorada y el comienzo de una leyenda.
Una maldición en el fútbol europeo de clubes
Porque desde entonces, según dicen en Lisboa, el club está maldito. En Europa, por lo visto, sigue vigente. A pesar de sus numerosas participaciones en finales, el Benfica nunca ha conquistado otro gran título continental. Pero esta maldición, dicen los aficionados, no se aplica a todo. No para el Mundial de Clubes de la FIFA.
Y ahí es exactamente donde juega ahora el Benfica, que se enfrentará al FC Bayern el 24 de junio (15:00 hora local) en el Bank of America Stadium de Charlotte. Un partido con historia. Y para los aficionados del Benfica, un partido con sombras.
Porque: Benfica y Bayern se han enfrentado 13 veces en competiciones europeas. Cero victorias para los portugueses. Tres empates, diez derrotas, la última en la última temporada de la Liga de Campeones. Un ajustado pero merecido 1-0 en el Allianz Arena. Jamal Musiala marcó de cabeza para continuar una racha única en el fútbol europeo de clubes.
«El club significa mucho para la gente»
«El Benfica está en casa en todas partes», afirma Hans Jörg Butt, guardameta del club entre 2007 y 2008. «Tanto en Faro como en Coimbra, el estadio estaba lleno de aficionados del Benfica. Sólo se volvía crítico ante el Sporting y el Oporto». El exportero del Bayern recuerda el impacto emocional del club: «El club significa mucho para la gente».
El Benfica tiene ahora su próxima oportunidad en Carolina del Norte: ¿podrá romper el maleficio contra el Bayern? João Palhinha, centrocampista portugués del Bayern, ya describió el choque como «un partido muy especial» antes del partido de la liguilla de la CL en Múnich. El jugador de 29 años nació en Lisboa y reveló que en su familia hay muchos seguidores del Benfica. Él mismo jugó en el Sporting, su gran rival. Y afirma con una sonrisa: «Mi historial contra el Benfica es bueno: gané todos mis últimos partidos». ¡El Bayern quiere seguir así en Charlotte!
El Bayern ya está en octavos de final tras los dos primeros partidos de la fase de grupos. Estos son los posibles rivales:
Temas de este artículo