Perfil de Boca Juniors: Rival de las grandes ocasiones

Duelo de gigantes en el Mundial de Clubes: el FC Bayern se enfrentará al Boca Juniors argentino el 21 de junio en Miami. Es sólo el cuarto enfrentamiento en 100 años. Los apasionados hinchas de Buenos Aires están muy expectantes. Nuestra revista de clubes «51» echó un vistazo a La Bombonera.

Nubes de humo de carne asada llenan el aire, en una esquina de cada dos calles una multitud se apiña en torno a un televisor, una radio o un teléfono inteligente, y el prolongado grito de guerra se oye una y otra vez: «¡Boooooca!». Cuando juega Boca Juniors, el club más popular de Argentina, en las calles de Buenos Aires pasa más que en muchos grandes estadios: cada día de partido es un día de fiesta.

En el antiguo barrio portuario del sur de la ciudad, conocido como La Boca, todo el mundo está de pie. Da igual que los azul y amarillo jueguen fuera o en el legendario estadio conocido como «La Bombonera», temido más allá de las fronteras del país como templo hirviente del fútbol.

Ningún club causa tanta sensación en Argentina y Sudamérica: Boca siempre juega en el concierto de los grandes, y por eso los hinchas esperan con impaciencia el próximo Mundial de Clubes. Han marcado un partido en particular en sus calendarios: el choque contra el FC Bayern el 21 de junio. El 34 veces campeón alemán contra el 35 veces campeón argentino, el seis veces ganador de la Liga de Campeones contra el seis veces ganador de la Copa Libertadores, el club de Beckenbauer contra el club de Maradona. No hay nada más grande que esto. El Bayern sólo ha jugado contra Boca tres veces en la historia. Pero si se ahonda en la historia y se habla con los aficionados de Buenos Aires, uno se da cuenta de que los Rojos y los Azul y Amarillo tienen mucho en común.

«Cuando pienso en el Bayern, me vienen a la cabeza Rummenigge, Matthäus y la final de la Intercontinental de 2001», dice Alejandro Morelli, hincha de Boca. "El saque inicial en aquel entonces era a las siete de la mañana en Argentina. Recorría las casas desde las dos y despertaba a los vecinos con bombos y petardos».

El barrio es el club

Morelli apenas se ha perdido un partido de Boca en casa en 30 años. Siempre cuelga una bandera de Diego Maradona en la grada, no de cara al campo, sino al público en ebullición, como una plegaria de ánimo, como una motivación. Alejandro conoce cada rincón del barrio de La Boca; ha pintado innumerables faroles azules y amarillos y pegado mosaicos de Maradona en las paredes de las casas. «Antes había muchos restaurantes y salones de baile», dice este hombre de 41 años, y añade que el tango también se originó aquí. Hoy, sólo hay unos metros de distancia entre los puntos turísticos y los sociales.

El propio Morelli es una pequeña estrella en el barrio. Va por el estadio disfrazado: bigote, peluca y gorra de tela. El personaje de Pedrín, un pizzero ficticio de Génova, como el que hace furor en las gradas y en el barrio, se hizo popular en La Boca a principios del siglo XX. En aquella época, el barrio estaba dominado por los inmigrantes italianos, hasta hoy, Boca también es conocida como «Los Xeneizes» (los genoveses). Al encarnar al pizzero, Morelli también revive el primer apogeo de la ciudad y del club. Fue entonces cuando se produjo el primer duelo entre Boca y el Bayern.

En 1925, un equipo viajó a Europa en barco durante tres semanas, 17 jugadores, ningún entrenador, al menos un aficionado que también trabajaba como masajista, para disputar los primeros duelos intercontinentales de clubes de la historia. Tras una serie de partidos en España, llegaron a Múnich, donde fueron recibidos por los jugadores del Bayern con una visita guiada por la ciudad, como señaló un periodista argentino que viajaba con ellos. El 9 de mayo de 1925, se enfrentaron en el campo del Teutonia, en Oberwiesenfeld, y empataron a 1. El periodista alabó el orden en las gradas, así como el estilo de juego del equipo dirigido por el portero Alfred Bernstein y el delantero Josef Pöttinger. Ese mismo día, telegrafió a casa: «Si los alemanes tuvieran más compostura a la hora de rematar, serían uno de los mejores equipos de Europa». En el 14º partido de la gira europea, Boca sufrió sólo su segunda pérdida de puntos.

El señor Franz en Buenos Aires

Pasaron décadas antes de que Boca y Bayern volvieran a verse las caras. En 1966, el FC Bayern viajó al Río de la Plata. «Argentina huele diferente. Más picante, más afilada, más sensual», recordaría más tarde Franz Beckenbauer. Y los argentinos se enamoraron inmediatamente del elegante joven emperador. Sin embargo, el Bayern no jugó contra Boca en este primer viaje. Y un año más tarde, en la Copa Joan Gamper de Barcelona, Beckenbauer volvió a perderse el choque contra el gigante argentino. La prensa futbolística argentina no se sintió aliviada, sino realmente decepcionada (el partido terminó 1-0 a favor de Boca). El 30 de diciembre de 1970, el «señor Franz», como se conocía a Beckenbauer, apareció por fin en la Bombonera en un partido amistoso casi olvidado entre el FC Bayern y la selección argentina. La prensa argentina deliró: «La popularidad del alemán no tiene límites».

En las décadas de 1960 y 1970, la Copa Intercontinental también se estableció como escenario de acalorados duelos intercontinentales. Se trataba de partidos entre iguales, en los que los representantes de Sudamérica y Europa se impusieron con la misma frecuencia hasta 2004. El FC Bayern no compitió dos veces en la competición intercontinental en la década de 1970, y Boca Juniors tampoco pudo levantar el trofeo contra el Liverpool FC en 1978. En Sudamérica, se rumorea que los europeos quizás se asustaron por el estilo de juego excesivamente duro de argentinos y uruguayos.

Riquelme y Élber en Tokio

«Creemos que los campeones de Europa no se toman el Mundial de Clubes tan en serio como nosotros, los sudamericanos», dice Rolando Schiavi, central de Boca Juniors desde hace muchos años. «El Flaco», como le apodaban, fue uno de los jugadores que más trabajó para ganarse su fama de rudo. Cuando el equipo de Boca liderado por el mediapunta Juan Román Riquelme derrotó al galáctico Real Madrid en la final de la Copa del Mundo de 2000, «los hinchas de aquí celebraron en las calles como si fuera la victoria de un Mundial», dice Schiavi, con los ojos aún brillantes. Al año siguiente, él mismo fue fichado por los Xeneizes. Él y sus compañeros esperaron con impaciencia durante meses el choque contra el Bayern de Hitzfeld. En noviembre de 2001, los argentinos, bajo la dirección del exitoso entrenador Carlos Bianchi, viajaron a Tokio una semana antes del partido. El FC Bayern llegó sólo 34 horas antes del saque inicial y con 15 jugadores de campo. Los profesionales de Boca sospechaban que se debía a la tan hablada falta de interés de los europeos. Schiavi dice: «Para nosotros, era ganar o ganar». En el túnel de jugadores del Estadio Olímpico de Tokio, cuenta Schiavi, «todos nos clavábamos los tacos de aluminio lo más fuerte que podíamos y nos animábamos a gritos. Había auténtico ruido». En el campo, recuerda duros duelos contra Carsten Jancker. «Arremetí bien contra él».

A partir del minuto 45, el FC Bayern jugó en superioridad numérica tras la expulsión de Boca Juniors. Schiavi cree que esto fue decisivo para el partido: «Tuvimos ocasiones claras de gol antes y nos mantuvimos bien hasta la prórroga». En el minuto 109, Sammy Kuffour introdujo el balón en la red desde dentro del área chica para ganar 1-0. El Bayern ganó la Intercontinental por segunda vez desde 1976, y Riquelme, capitán de Boca, presenció la ceremonia de entrega entre lágrimas. Dos años más tarde, Boca alcanzó la final de la competición por tercera vez en cuatro años, con un gol de Rolando Schiavi de penalti en la victoria contra el AC Milan de Carlo Ancelotti con Kaká y Paolo Maldini. Madrid, Milán: sólo el conjunto de Múnich fue demasiado grande.

Trompetas y cerámica en Boca

El equipo del milenio de Boca sigue caracterizando al club en la actualidad: Riquelme, ídolo del club, es presidente y ha incorporado a tres de sus antiguos compañeros a la dirección del club. Rolando Schiavi entrenó al segundo equipo hasta hace unos años. La cantera está produciendo grandes talentos, como los campeones del mundo Leandro Paredes y Nahuel Molina. En lo deportivo, sin embargo, Boca está en crisis: ganó su último título en 2022 y esta temporada no juega internacionalmente por primera vez en muchos años. Sin embargo, La Boca respalda al presidente Riquelme porque ha reforzado el compromiso social del club. En el estadio de la Bombonera y sus alrededores hay cursos de costura y programas de formación para peluqueros.

Cristina García Moris, de 72 años, llega un poco sudorosa de hacer yoga en una sala bajo la tribuna. Esta arquitecta jubilada se mudó al barrio en 1992 y, en realidad, sólo se hizo socia para utilizar la piscina del club. Una vez que entró a escondidas en el estadio, se enamoró inmediatamente de los apasionados cánticos de los aficionados. Recuerda el partido de despedida de Maradona, al que también acudió Lothar Matthäus, así como los salvajes viajes fuera de casa con «La Doce», el núcleo más duro de la hinchada de Boca. «Siempre me cuidaron, y por eso me sentí segura acá en el barrio».

Hay muchos edificios con los colores del club en el barrio de La Boca. El club está indisolublemente ligado a la vida de sus habitantes. «Boca me da sentido de pertenencia», dice Cristina García Moris. Le gusta ir a los partidos de baloncesto y voleibol del club, y en verano tiene un lugar favorito bajo un árbol de caucho en la piscina al aire libre de Boca, a la vista de la Bombonera. Vive a pocas cuadras del estadio, en una pintoresca casa con estufa a leña. Su gorra de pescadora de Boca cuelga del perchero y una foto en blanco y negro de Diego Maradona, que ella misma tomó, descansa sobre la mesa.

¿Dónde verá el partido del Mundial de Clubes contra el FC Bayern? Justo enfrente está la sede de un club de hinchas: los partidos se están proyectando en una pantalla y Cristina lo está viendo desde su balcón. O se acerca y, como siempre, se toma un choripán y una cerveza. Y tal vez Pedrín vuelva a desfilar por La Boca con bombos y petardos.

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