¿Quién mejor para analizar al Flamengo que Marcio Rafael Ferreira de Souza? Las conexiones saltaban a la vista. El hoy exfutbolista de 39 años jugó en ambos clubes y ganó seis títulos con Flamengo entre 2019 y 2020, incluida la Copa Libertadores, la Champions League sudamericana. El histórico club brasileño logró entonces una hazaña comparable a la del FC Bayern en 2020, cuando el club alemán inscribió el sextete en su palmarés. Hablamos, por supuesto, del querido exjugador del FC Bayern, Rafinha. Desde su actual residencia en Río de Janeiro, contactamos con el brasileño para conversar sobre el gran duelo de octavos de final del Mundial de Clubes que enfrentará a sus dos exequipos.
«Neuer es mi mejor amigo en el mundo del fútbol»
«Naturalmente, ambos clubes ocupan un lugar muy importante en mi corazón. Estoy deseando que llegue este partidazo», dice por teléfono el habitual y cálido Rafinha, mientras juega en su casa de Río con uno de sus cuatro hijos. «Pero, por supuesto, estuve en el Bayern mucho más tiempo, ocho años y medio. Tengo muy buenos amigos en los dos equipos, pero mis mejores amigos juegan en el Bayern», dice Rafinha. Con Thomas Müller y Manuel Neuer, por ejemplo, está en contacto casi a diario. «Jugué con Manu durante 14 años. Es mi mejor amigo en el mundo del fútbol».
Rafinha está en contacto sobre todo con el entrenador Filipe Luís, ya que aún estuvieron juntos en el campo con los rojinegros en 2019. Según Rafinha, el FCB debe prestar especial atención a los jugadores de ataque Gerson («Un superjugador») y al máximo goleador Giorgian de Arrascaeta el domingo (22:00 hora alemana). A ambos los conoce de la época en que jugaban juntos, al igual que al extremo izquierdo Bruno Henrique y al central Léo Pereira.
Campeones de Champions y Copa Libertadores
El ex lateral derecho Rafinha, que recientemente ha pasado a formar parte de las Leyendas del FC Bayern tras el final de su carrera, celebró numerosos éxitos en Múnich entre 2011 y 2019, como la conquista del campeonato alemán en siete ocasiones y la Liga de Campeones de la UEFA en 2013. Tras pasar del FCB al Flamengo en el verano de 2019, Rafinha vivió entonces en Río el año récord antes mencionado. «El Flamengo nunca había ganado seis títulos en un año, ningún aficionado del Flamengo olvidará esa época», dice Rafa. De 50 partidos con el Fla, el brasileño solo perdió tres.
Cómo ve Rafinha al Flamengo
Entonces, ¿qué tendrá que esperar el FC Bayern contra el actual equipo del Flamengo? «El Flamengo sabe lo que le espera. El Bayern debe respetar al Flamengo, puede ser peligroso. El FC Bayern tiene las mejores individualidades, pero el Flamengo también cuenta con algunos de los mejores de Sudamérica. No creo que el Flamengo carezca de posibilidades. Pero con todos mis respetos hacia el Chelsea: el Bayern es de otro calibre para el Flamengo, es otro nivel. Estoy deseando ver cómo se adaptan», afirmó Rafinha. La conclusión es que los muniqueses son los claros favoritos para él.
Rafinha cubrirá el partido del domingo para la televisión brasileña como comentarista, como ha hecho en todos los encuentros entre sus dos antiguos clubes. «Para mí, el Flamengo es el mejor equipo de Sudamérica. En los últimos años, sobre todo, ha sido muy fuerte. También han fichado recientemente a jugadores de Europa». Por ejemplo, Jorginho o Danilo. Sin embargo, su estilo de juego es similar al del FC Bayern. «Valoran la posesión del balón y el dominio, lo que les hace peligrosos», analiza Rafinha. Además de su fuerza en el presente, el Flamengo cuenta con una larga tradición y con el apoyo de más de 40 millones de aficionados. El FC Bayern también tendrá que jugar contra algunos de los entusiastas seguidores brasileños en octavos de final, el domingo en Miami, una ciudad con sabor latinoamericano.
Brasil pone su sello en el Mundial de Clubes
Además del Flamengo, los otros equipos brasileños, Palmeiras, Botafogo y Fluminense, también se han clasificado para octavos de final del Mundial de Clubes. El Palmeiras de São Paulo ya está clasificado para cuartos de final tras vencer por 1-0 al Botafogo, vigente campeón de la Copa Libertadores. «El buen rendimiento me sorprende. Pero el Flamengo se enfrenta ahora al rival más difícil. El Bayern es el mejor equipo de Europa, junto con el Manchester City, el PSG, el Real Madrid y el FC Barcelona», declaró Rafinha. «Pero no se puede subestimar un punto: Los brasileños pueden jugar ahora con libertad, no tienen nada que perder. Ahora quieren dar sorpresas, eso se adapta a su estilo de juego».
Entonces, ¿cómo acabará el domingo según Rafinha? «Las probabilidades son de 60-40 a favor del Bayern. Por supuesto, también tienen que desafiar al calor a las 16:00 hora local en Miami. Pero si rinden bien, pasarán». ¿Podría incluso el equipo muniqués acabar conquistando otro gran título internacional, como en 2013 o en el séxtuple año 2020? Marcio Rafael Ferreira de Souza, alias Rafinha, está seguro: «¡Por supuesto! El Bayern es el favorito para el título. Tienen una plantilla increíble y un gran entrenador, Vincent Kompany está haciendo un gran trabajo».
¿Para qué debe prepararse el FC Bayern en octavos de final? Una mirada al club revela qué hace peligroso a su rival, el CR Flamengo:
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