Thorsten Fink ha vivido en primera persona cómo el ambiente en los estadios del extremo sureste de Europa puede llegar a ser muy caldeado. «Alguna que otra cosa ha acabado volando al campo», recuerda el entrenador, que hace unos años estuvo en la banda del APOEL Nicosia, en Chipre. Ahora, el FC Bayern espera algo similar cuando se enfrente el próximo martes al campeón chipriota, el FC Paphos. Aunque no necesariamente con objetos lanzados, sí con un «partido caliente», continúa Fink. «Los aficionados allí son muy apasionados».
Thorsten Fink, que jugó como centrocampista en el FCB entre 1997 y 2004, cuatro veces campeón de Alemania y ganador de la Liga de Campeones en 2001, ha vivido muchas cosas en el mundo del fútbol. Entrenó al FC Basel en la máxima categoría y también ha ejercido como entrenador fuera de Europa, en Japón y Dubái. El técnico de 57 años comprende perfectamente lo que significa ahora para el FC Paphos ser el tercer club chipriota, después del APOEL (cuatro participaciones) y el Anorthosis Famagusta (una), en participar en la competición de clubes más importante y enfrentarse a rivales como el FC Bayern.
Ascenso fulgurante del FC Paphos
«Para un club de un país tan pequeño, es algo muy especial haber llegado a la Liga de Campeones», afirma Fink. En comparación con la liga nacional, en la máxima categoría todo es diferente: el ambiente, los balones, la música. «Es muy bueno para el club. Se ha podido ver la gran alegría que se vivió allí tras la clasificación». Sin embargo, durante la estancia de Thorsten Fink en Chipre, nadie podía imaginar que el club de la ciudad portuaria del oeste de la isla llegaría tan lejos. Cuando el exentrenador de la Bundesliga fichó por el club de la capital, el APOEL, en enero de 2015, el FC Paphos aún jugaba en segunda división y se había creado pocos meses antes tras la fusión de los dos clubes AEK Kouklia y AE Paphos.
Por el contrario, el APOEL, campeón récord chipriota, era el mejor del país y, por supuesto, las expectativas allí eran diferentes. Aunque Fink estuvo a la altura, su compromiso con el APOEL llegó a su fin de forma abrupta. «En Chipre, las cosas a veces son diferentes», revela. A pesar de llegar a la final de la copa y estar en camino de ganar el campeonato, el entrenador tuvo que dimitir dos jornadas antes del final de la temporada. «Cuando llegué, éramos terceros, y cuando me fui, éramos primeros. Pero mi contrato solo duraba hasta mayo». Thorsten Fink no quiso renovar y, por lo tanto, fue despedido antes de tiempo. Así, Chipre fue para el alemán una experiencia breve, pero «buena». La infraestructura, los fanáticos aficionados, los estadios llenos en los partidos en casa, pero también la gente y la comida le dejarán un recuerdo imborrable.
Un punto en el debut
Sin embargo, desde el año pasado y el primer título de liga de la historia del Paphos, el panorama futbolístico en Chipre ha cambiado. Por lo tanto, no es casualidad que el recién llegado haya tenido un debut respetable en la competición reina con un 0-0 ante el Olympiakos de El Pireo, a pesar de jugar con uno menos. Al debutante en la Liga de Campeones se han unido algunos profesionales que ya tenían contrato con los mejores clubes europeos, «que quizá sean algo mayores, pero que quieren volver a jugar a nivel europeo», opina Fink. «El Paphos ha fichado a buenos jugadores, pero estos no son baratos». Así, el auge del club siempre se ha asociado al nombre de Sergey Lomakin. El inversor ruso es propietario de otros clubes además del FC Paphos.
Por lo tanto, el FC Bayern no debe subestimar al rival, especialmente en estadios tan caldeados hay que tener cuidado, pero eso no cambia nada para Thorsten Fink en cuanto al claro papel de favorito: «Debido a la calidad individual, el Bayern debe ganar el partido». Precisamente porque Paphos es aún una incógnita para muchos en Europa, el entrenador del FCB, Vincent Kompany, preparará a su equipo «con el mismo profesionalismo que antes del primer partido de la temporada contra el Chelsea. Los análisis serán los mismos, cualquier otra cosa sería una negligencia», afirma el entrenador, que ahora trabaja en el KRC Genk, equipo de la primera división belga.
En definitiva, el Paphos será un rival incómodo para los muniqueses, pero solo será una parada intermedia en el camino hacia la fase eliminatoria. Thorsten Fink está «cien por cien seguro» de que el Bayern acabará entre los ocho primeros de la fase de liga.
Antes del partido en CL el Bayern brilló de nuevo en la Bundesliga:
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