Si Lukas Kwasniok hubiera sabido antes de la temporada que el Colonia estaría entre los ocho mejores equipos de la Bundesliga tras ocho jornadas, sin duda lo habría considerado un gran éxito. Como equipo ascendido, el Colonia debía abordar «con humildad» la misión de mantener la categoría, subrayó el entrenador del Colonia al comienzo de la temporada, sabiendo muy bien que en la máxima categoría alemana soplan vientos muy diferentes a los de la temporada anterior en la segunda división. Pero pronto quedó claro que Kwasniok había tomado el camino correcto con esta actitud modesta pero decidida. En su papel de víctima, los de Colonia han sabido maniobrar con seguridad por las turbulentas aguas de la liga. Con once puntos en los ocho primeros partidos, han logrado un balance que sorprendería incluso a los más optimistas.
Primeros hitos en la Bundesliga
Kwasniok, el nuevo capitán del barco del Colonia, marca el rumbo. En lugar de dejarse llevar por la corriente, el equipo decide zarpar con determinación. Con la victoria por 4-1 contra el SC Freiburg en la segunda jornada, Marvin Schwäbe y compañía dejaron claro desde el principio cuáles son sus intenciones. La victoria ante el TSG Hoffenheim (0-1) también demostró que el recién ascendido es muy competitivo. Solo contra equipos punteros como el RB Leipzig (3-1), el VfB Stuttgart (2-1) y el Borussia Dortmund (1-0) los de Colonia se fueron de vacío. «Aunque pudimos mantener el ritmo bastante bien, no conseguimos ningún punto contra estos equipos punteros. Esto demuestra que aún nos queda mucho por hacer», declaró Kwasniok tras la derrota ante el BVB. Y, a pesar de la gran actuación de su equipo, volvió a mostrarse modesto.
Con este enfoque, el FC Köln ha navegado hasta ahora con seguridad por los turbulentos mares de la Bundesliga. El agitado final de temporada, con el cambio de entrenador a dos jornadas del final, y el movido mercado de fichajes de verano exigían un timonel seguro, y parece que el Colonia lo ha encontrado en Kwasniok. Junto con el director deportivo Thomas Kessler, se puso manos a la obra en verano para fichar refuerzos adecuados para varias bajas. El tres veces campeón alemán perdió a dos prometedores jugadores de la cantera, Damion Downs (21, FC Southampton) y Max Finkgräfe (21, RB Leipzig), y además se marcharon dos de los jugadores más destacados de los últimos años, Dejan Ljubicic (27, Dinamo Zagreb) y Mark Uth (33, fin de carrera).
Bülter y El Mala marcan la diferencia
Tras ocho jornadas, no hay duda de que la dirección deportiva del Colonia ha realizado un trabajo sólido. Aunque el fichaje estrella Rav van den Berg (21 años, Middlesbrough) solo ha disputado 161 minutos hasta ahora, Ísak Jóhannesson (22 años, Fortuna Düsseldorf) se ha consolidado rápidamente como uno de los pilares del centro del campo. En ataque, el fichaje de Marius Bülter (32 años, TSG Hoffenheim) ya ha dado sus frutos: el experimentado delantero suma hasta ahora dos goles y tres asistencias en seis partidos. Said El Mala (19 años, Viktoria Köln), que regresa tras una cesión, se ha consolidado rápidamente como una verdadera promesa en la banda izquierda: tres goles y una asistencia en solo ocho partidos subrayan su enorme potencial. Además, Jakub Kaminski (23 años, cedido por el VfL Wolfsburg), es un fijo en el equipo.
Bajo la dirección de Lukas Kwasniok, el FC Köln formó un equipo con muchas caras nuevas que tuvieron que adaptarse a un nuevo sistema táctico. El entrenador apuesta por un 3-4-3, en el que últimamente, delante del portero Marvin Schwäbe, Joel Schmied, Dominique Heintz y Timo Hübers formaban la defensa. Sin embargo, este último sufrió una grave lesión de rodilla en el duelo con el BVB, por lo que Cenk Özkacar podría sustituirlo o Eric Martel podría retroceder una línea para ocupar la posición de central. En el centro del campo, Kwasniok puede recurrir a Denis Huseinbasic, además de Martel y el titular Ísak Jóhannesson. Las bandas las ocupan los nuevos fichajes Kristoffer Lund por la izquierda y Sebastian Sebulonsen por la derecha. En ataque, Marius Bülter, Jakub Kaminski y Said El Mala deberían ser los titulares, mientras que Kwasniok cuenta con Luca Waldschmidt y Ragnar Ache como alternativas adicionales para la delantera.
Los datos del duelo copero contra el 1. FC Köln:
Así funciona el sistema de 3-4-3 de Kwasniok
Bajo la dirección de Kwasniok, el Effzeh sigue una filosofía táctica caracterizada por el movimiento y la actividad constantes, como un barco que no navega de forma rígida, sino que reacciona con flexibilidad al viento. El entrenador exige a sus jugadores que estén siempre presentes, tanto mental como físicamente. Esta forma de trabajar tan intensa también se refleja en la apertura del juego: los de Colonia atraen al rival a determinados espacios para luego romper la defensa con pases precisos o balones largos bien dirigidos. El entrenador no quiere enredarse en sistemas rígidos, sino que apuesta por un enfoque flexible que deja libertad a los jugadores a la hora de tomar decisiones.
El nuevo entrenador ha logrado formar un equipo que, en las primeras semanas de la temporada, se muestra estable tanto en defensa como en ataque. Un elemento central del juego del Colonia son los ataques por las bandas y los regates dinámicos e inversos, que, sobre todo gracias a jugadores como El Mala, suponen una amenaza constante para la defensa rival. Aunque el FC no siempre ejerce una presión constante, el concepto es claro: no hay retroceso, sino una interacción constante entre una presión agresiva y una compacidad defensiva. Adaptan su presión según la situación del partido: a veces presionan al rival, otras se replegan para abrir espacios para sus rápidos contraataques.
Con un equipo que, a pesar de las muchas caras nuevas, ha encontrado rápidamente su sitio, y un capitán que mantiene el rumbo, el barco del Colonia parece navegar con seguridad. Sin embargo, en el duelo de copa contra el FC Bayern (miércoles, 20:45 CET), los “Geißböcke” deben esperar fuertes vientos en contra y un mar embravecido.
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