París ha cambiado radicalmente, y el PSG con él. Mientras la metrópoli apuesta por la movilidad sostenible y la arquitectura verde, el club insignia ha dejado atrás el culto a las estrellas y ahora conquista títulos gracias al colectivo. Antes del duelo del 4 de noviembre, estuvimos sobre el terreno para descubrir cómo la ciudad y el fútbol se han reinventado.
Para un club con un palmarés tan repleto, el Paris Saint-Germain es sorprendentemente joven. Fundado en 1970 —apenas cinco años antes de que el FC Bayern de Franz Beckenbauer y Gerd Müller conquistara su segunda Copa de Europa consecutiva ante el Leeds United en el Parque de los Príncipes—, el PSG ha levantado ya tres trofeos europeos y un total de 32 títulos importantes, reinventándose una y otra vez. La última transformación, sin duda, ha sido la más profunda.
Durante años, el club fue sinónimo de megafichajes, salarios millonarios y culto al individualismo: desde David Beckham y Zlatan Ibrahimović hasta Neymar, Messi y Mbappé. Pero solo después de la marcha de sus superestrellas logró el equipo de Luis Enrique, hace medio año, el tan ansiado título de Champions League en la Allianz Arena. Hoy, el PSG apuesta por el colectivo y por un desarrollo sostenible del talento. Y encaja a la perfección con la nueva identidad de París.
Porque no solo el club ha cambiado. París también muestra un nuevo rostro. La metrópoli, célebre por su patrimonio cultural, vive un renacimiento urbano y social. Desde diciembre pasado, la catedral de Notre-Dame, reabierta tras el devastador incendio, vuelve a brillar en el horizonte parisino. En el verano de 2024, la ciudad estableció nuevos estándares de ecología y movilidad con los Juegos Olímpicos más verdes de la historia. Las similitudes son evidentes: un club que se reconstruye en una ciudad que se repiensa a sí misma. El PSG es París, y París es el PSG.
El aprendizaje de la derrota
¿Cómo se produjo el cambio? «Los responsables del PSG fueron lo bastante inteligentes como para entender qué debían cambiar», afirma Stéphane Bitton, periodista, cronista del PSG y profesor en la Paris School of Sports. Las dolorosas derrotas en la Champions League ante el Real Madrid, el Barcelona, el Bayern de Múnich y el Manchester United les hicieron comprender que centrarse en las megasuperestrellas no era el camino correcto. Durante mucho tiempo, el PSG tuvo más éxito en el ámbito del marketing, con tiendas insignia repartidas por todo el mundo. La camiseta de Messi se convirtió en un codiciado artículo de moda, pero en las eliminatorias de la máxima competición europea volvía a caer una y otra vez frente a la vieja aristocracia del fútbol: Múnich, Madrid o Manchester. «Toda Europa se reía del PSG», recuerda Bitton. Pero eso se acabó desde el triunfo por 5-0 ante el Inter de Milán.
«Los dirigentes analizaron el perfil de los equipos que han ganado la Champions en los últimos diez años y comprobaron que, en todos los casos —con la excepción del Real Madrid—, fue el colectivo lo que marcó la diferencia, como también en el Bayern de Múnich», explica Bitton. «Eso les inspiró. Desde hace dos años fichan con inteligencia, con una nueva política de traspasos que está dando sus frutos». Incluso Karl-Heinz Rummenigge, miembro del Consejo de Supervisión del Bayern, elogió recientemente en kicker las reformas del PSG: a pesar de haber reducido su estructura salarial, conquistó el mayor título. «El PSG puede servir de ejemplo también para el FC Bayern», reconoció.
Proyección global y local
El experto en el PSG Stéphane Bitton mantiene un vínculo muy estrecho con el club. «Nací en la clínica del Parque de los Príncipes», cuenta, «y siempre he vivido cerca del estadio, a no más de 600 metros». Antes de cada mudanza, lo primero que hacía era mirar un mapa de París para asegurarse de no alejarse demasiado del estadio. «Alrededor del Parc des Princes hay mucha vida, tiendas, instalaciones deportivas… estamos en pleno corazón de la ciudad». El lema del PSG lo resume perfectamente: «Ici c’est Paris» («Esto es París»). Por eso, explica Bitton, todos los aficionados quieren que el club permanezca en el Parque de los Príncipes y no construya un nuevo estadio a las afueras. «Reformarlo y renovarlo sería la elección perfecta».
En los últimos años, el PSG se ha convertido en un auténtico club global. No es de extrañar: desde hace siglos, París marca las tendencias y materiales que están “de moda”. El logotipo del PSG es hoy casi tan reconocible como el de Louis Vuitton o Chanel. El club forma ya parte de la megamarca París: elegante, vanguardista, cosmopolita. Y gracias a su nueva estrategia y a su mentalidad colectiva, existe la posibilidad real de que no se trate de una moda pasajera, sino de un club capaz de marcar una era.
El PSG no es solo el club de la ciudad, sino de toda la región de Île-de-France, con sus doce millones de habitantes. «El club sabe de dónde viene y lo que representa para toda la región, especialmente para los jóvenes», afirma el brasileño Raimundo Souza Vieira de Oliveira, conocido como Raí. Entre 1993 y 1998, el mediapunta dejó huella en el equipo parisino con su elegancia y su visión de juego: marcó 72 goles en 215 partidos oficiales. Raí no era un jugador de exhibición, sino un motor en el centro del campo que hacía mejores a sus compañeros con precisión e inteligencia. Hizo soñar a París… e inspiró mucho más allá del fútbol. A día de hoy sigue siendo, sin duda, el brasileño más querido de la capital francesa, comparable a Giovane Élber en Múnich. «Amé esta ciudad desde el primer día. Me he convertido en parisino al cien por cien», confiesa.
A menudo se puede ver al exjugador en el elegante barrio del Marais, en la plaza de la Bastilla o paseando junto al Canal Saint-Martin. «Una de las cosas que más admiro de París es su voluntad de avanzar», afirma. Mientras en su país natal, Brasil, y en muchos otros lugares del mundo se recortan fondos para la educación, la investigación o la protección del medioambiente, «en París se valoran los valores humanos y deportivos».
Islas verdes en la ciudad
Los colores del PSG son azul, blanco y rojo. Pero, en realidad, el verde también le sentaría bien. En la plaza del Ayuntamiento de París crece desde este año un pequeño bosque: robles, carpes, higueras, arbustos y hierbas altas. El ambiente es fresco y agradable, y ese es precisamente el objetivo de los numerosos proyectos de reverdecimiento en la capital francesa. Los bosques urbanos y las avenidas arboladas buscan ofrecer pequeños oasis de frescor durante los veranos calurosos y hacer que la ciudad sea más resiliente frente al cambio climático. Es solo un ejemplo de los muchos proyectos sostenibles impulsados por la alcaldesa Anne Hidalgo: las orillas del Sena son desde hace tiempo una zona libre de coches y se han creado numerosas autopistas para bicicletas. París cuenta con la mayor red de bicicletas compartidas de Europa, que los parisinos utilizan para desplazarse con elegancia y buen humor.
Los Juegos Olímpicos de 2024 siguen dejando huella, como subraya también Raí: «Fueron momentos maravillosos: llenos de ligereza, elegancia y una energía difícil de igualar. Sobre esa ola ha seguido avanzando el PSG, como si existiera una especie de conexión mental». También Stéphane Bitton está convencido de que los Juegos Olímpicos marcaron decisivamente el rumbo del club. «Los dirigentes comprendieron la importancia que tiene hoy la imagen —y que valores como la humildad, el coraje y la identificación con el equipo desempeñan un papel enorme». Además, se aseguraron de que los jugadores tuvieran el carácter y la actitud adecuados: «porque los objetivos solo se alcanzan como equipo».
El nuevo campus: un hito
París lleva mucho tiempo siendo la ciudad que más talentos futbolísticos produce. Cada vez son más los jóvenes, como Zaïre-Emery, que logran hacerse un hueco en el once titular. En 2024, el PSG inauguró un nuevo centro de formación en Poissy, al noroeste de la capital. El campus, que supuso una inversión de 300 millones de euros, se extiende sobre 59 hectáreas y ofrece instalaciones de última generación para los equipos masculino, femenino y juvenil. Con tecnología punta dedicada a la preparación y recuperación de los jugadores, el complejo marca un auténtico hito en la evolución del club parisino.
Junto a la zona de fitness se encuentra la «ciudad educativa», con aulas luminosas, un laboratorio científico y 33 docentes contratados a tiempo completo. «El objetivo es combinar aspectos deportivos, pedagógicos y sociales», explica el director general Victoriano Melero. «Queremos formar en el campus a jóvenes con competencias sociales, que contribuyan a proyectar la imagen del PSG».
El entrenador Luis Enrique se sintió tan cómodo en el campus que llegó a residir allí durante varios meses antes de mudarse con su familia al centro de París. «El nuevo centro de entrenamiento es impresionante», destaca Bitton. «Cuenta con la tecnología más avanzada y hasta con un hotel para los jugadores. Aquí, Achraf Hakimi, Ousmane Dembélé y sus compañeros se preparan con tranquilidad para los partidos en casa, completamente aislados del ruido exterior».
¿Y qué ha cambiado en la ciudad desde la final de la Champions League del 31 de mayo? «Como profesor, veo cada vez más estudiantes con camisetas del PSG en clase», comenta Bitton. «Hace unos meses, eso era impensable. Hoy es motivo de orgullo». También el idioma juega su papel: «Antes, casi ningún jugador daba entrevistas en francés. Hoy, todos lo hacen. Y eso conecta con la afición, porque perciben que los futbolistas realmente se identifican con el club».
Así como París se ha reinventado en los últimos años, el PSG ha encontrado una nueva identidad. Club y ciudad se reflejan mutuamente en este nuevo espíritu común. El PSG es París, y París es el PSG.
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