Esta temporada, la cita es el 4 de enero. Ese día, jugadores y responsables del club volverán a ponerse en marcha para visitar clubes de fans a lo largo y ancho del país. Pero ¿desde cuándo existe realmente esta tradición en el FC Bayern? ¿Cómo empezó todo? Un pequeño viaje en el tiempo por 40 años de visitas a clubes de fans.
Aquel 1-0 ante el VfB Stuttgart en diciembre de 2003 fue, en realidad, un partido cuya historia se cuenta rápido. Gol del triunfo de Roy Makaay en el tramo final, tres puntos más en la Bundesliga y a otra cosa. Y, aun así, hay un motivo por el que, 22 años después, muchos aficionados del Bayern todavía lo recuerdan. No estaba en el césped, sino al lado; más concretamente, en el banquillo. Y llevaba —por la época del año, aunque no tanto por su estilo— un gorro a rayas rojas y blancas con pompón, conocido como la «Pomperlhaube».
Durante un instante, Uli Hoeneß se mostró escéptico cuando, en la visita a un club de fans en Bad Griesbach, aceptó aquella apuesta que acabaría dejando imágenes legendarias en el Olympiastadion de Múnich. Pero con ese ambiente tan sociable y acogedor, el apretón de manos llegó rápido. El trato era el siguiente: si el Bayern —animado por 300 «Pomperlbuam» con entradas gratuitas— ganaba al RSC Anderlecht y se clasificaba para los octavos de final de la Champions League, Hoeneß aparecería en el siguiente partido de Bundesliga con su nuevo gorro. Y así fue. Que a Hoeneß no le quedara especialmente favorecedor le importó bien poco. Su palabra vale, y el gorro fue un símbolo de los valores que el entonces mánager y hoy presidente de honor siempre ha representado: respeto, fiabilidad… y amor por el duodécimo hombre.
Aumann: «Siempre fue divertido»
Historias como esta, Raimond Aumann muchas en la cabeza. Y no es casualidad que ahora las vuelva a contar. Sí, efectivamente: «¡Ya vuelve a ser Navidad!», y este año, además, con aniversario. Porque en la temporada actual, por 40ª vez, los profesionales y el staff del FC Bayern salen de visita para pasar unas horas despreocupadas en los “templos” de los clubes de fans elegidos por sorteo. Allí, lo importante es compartir: en pabellones y centros comunitarios, sedes de asociaciones y carpas de cerveza de Baviera, de Alemania e incluso más allá. ¿La anécdota favorita de Aumann tras 39 visitas navideñas a clubes de fans? «Preferiría no destacar a nadie», dice el hombre que primero, desde 1985, participó como jugador y luego estuvo casi tres décadas como responsable de la Dirección de Atención a Aficionados y Clubes de Fans. Pero lo asegura: «¡Siempre fue divertido!».
Este año, la fecha es el domingo 4 de enero de 2026: el calendario ha pedido una recepción de Año Nuevo. Pero incluso sin árbol de Navidad, vino caliente ni galletas, el espíritu de esta institución especial sigue siendo el mismo. «Desde hace cuatro décadas, esta tradición representa vínculo, comunidad y cercanía con la afición», afirma el director general Jan-Christian Dreesen. El presidente Herbert Hainer lo define como «un “Mia san mia” vivido». Y Hoeneß ya lo resumió hace más de 30 años: «Los aficionados vienen varias veces al año desde lejos hasta Múnich. Entonces es lógico que nosotros también hagamos el camino alguna vez».
Aficionados felices, jugadores felices
No sorprende, por tanto, lo que Aumann cuenta sobre los primeros años de esta acción única: «Uli lo puso en marcha. Dijo: “¡Tenéis que salir y estar con los aficionados!”». En 1985, el joven mánager envió por primera vez al Bayern a recorrer el país, al principio «de forma muy esporádica», pero, según Aumann, «rápidamente se convirtió en una cita fija en torno a la Navidad». La primera visita organizada a un club de fans tuvo lugar en 1988; la convocatoria se publicó a finales de octubre en la revista del Bayern bajo el titular: «Da igual dónde celebren: un jugador del Bayern será su invitado».
Entre otros, los entrenadores Jupp Heynckes y Egon Coordes, 19 jugadores y el propio Hoeneß fueron sorteados como invitados entre los entonces alrededor de 260 clubes de fans. Podían participar todos los que tuvieran más de 50 miembros, y la iniciativa tuvo una acogida inmediata: 150 clubes de fans probaron suerte. Dos meses después se podía leer cómo había transcurrido aquella gran primera edición. Las fotos aún eran en blanco y negro, pero el ambiente especial se percibe perfectamente. Y junto a ellas, unas palabras que ni siquiera eran exageradas: «¡Esto no se había visto nunca! En un acto probablemente único en la Bundesliga, las estrellas del FC Bayern se pusieron en camino».
Karl Hopfner fue invitado en el club de fans más antiguo, en Steinsberg; Stefan Reuter llevó a su novia Birgit con los «Kronach Friesen»; Wiggerl Kögl viajó hasta el Tirol del Sur; Olaf Thon cortó la tarta en Pilsting; y Norbert Nachtweih incluso hizo girar un organillo. La conclusión fue clara: «Los aficionados estaban felices… y los jugadores, casi aún más. Y nuestra promesa se mantiene: ¡volveremos!». Esa promesa sigue vigente hasta hoy, y el propio Aumann afirma: «Una tradición de 40 años: no solo es increíble, ¡es única en toda Europa!». Por supuesto, el mundo en 1985 era distinto: «Pero se mantiene lo que es importante para nosotros».
Sí, ha habido ajustes puntuales; alguna vez hubo que aplazar una visita, y durante la pandemia de coronavirus los encuentros se cancelaron. Y aun así, «no hace falta reinventar lo que es tradición». El núcleo de estas visitas es atemporal: el día pertenece al club de fans, que organiza el programa alrededor de su invitado de forma autónoma. Por eso, en estos 40 años ha habido muchos elementos recurrentes… y también acciones únicas e irrepetibles.
Ya en 1993 se decía: «Como cada año»
En los primeros años se generó un auténtico boom. En 1991, el FC Bayern ya contaba con 575 clubes de fans oficialmente registrados, que a menudo se unían para las visitas navideñas. Y en 1993, tras la sexta edición de esta acción especial, ya se leía en la revista del Bayern: «¡Como cada año!». Los jugadores sabían lo que significaba cuando el entonces jefe de prensa Markus Hörwick aparecía con toda la información relevante para las visitas a clubes de fans. Aumann: «Nos enseñaban las rutas en el mapa. También opciones alternativas y lugares donde pasar la noche. Nunca se sabía qué podía pasar».
Hubo de todo: nieve, hielo, atascos y caos en la autopista. Pero, la mayoría de las veces, las estrellas llegaban a un lugar donde se notaba que estaban a gusto: con unos aficionados hospitalarios. Las bolsas de regalos siempre iban llenas: tarjetas de autógrafos, balones firmados, banderines, camisetas, pósteres y entradas gratuitas. A cambio, solían recibir especialidades de la región. En 1992, Michael Sternkopf se llevó un auténtico reloj de cuco de la Selva Negra; Oliver Kreuzer, un delicioso licor de miel; Manni Schwabl, una jarra de cerveza con su retrato impreso. Y Oliver Kahn volvió una vez de Greding con un saco de chicles. ¿Por qué? «Es que siempre está mascando. Ahora ya no tendrá que comprar durante un buen tiempo».
Cuando en 1998 hubo que cancelar las visitas por el aplazamiento de un partido, los 350 clubes de fans que se habían apuntado fueron recompensados con un paquete de Navidad, además de la perspectiva de una fiesta conjunta en verano. Eso sí, fue una excepción, porque Aumann lo deja claro: «Podríamos haber elegido el camino cómodo e invitar siempre a todos aquí. Pero justo eso no era lo que queríamos». Sumergirse en el mundo de los aficionados es una muestra de gratitud. Y, además, deja vivencias que algunos jugadores no han olvidado hasta hoy.
Salihamidžić ordeña, Lahm dirige
Hasta ahora, ningún camino ha sido demasiado largo, ni siquiera el que emprendió Christian Ziege en 1997. En Tesalónica, el club de fans «Macedonia Greece» recibió al campeón de Europa; toda la ciudad estaba empapelada con sus pósteres. Los viajes cruzaron a menudo las fronteras de Alemania, sobre todo hacia Austria e Italia. «Con el paso de los años», cuenta Aumann, «lo hemos ido repartiendo mejor: ¿cómo llegamos a las regiones? ¿Quién encaja mejor en cada sitio?».
Así, por ejemplo, Hermann Gerland y más tarde Leon Goretzka visitaron su ciudad natal, Bochum. Allí ya se conocían; pero a muchos jugadores también les atraía lo nuevo. ¿O acaso Zé Roberto, cuando fichó en 2002, habría imaginado que en los años siguientes tocaría tanto el cuerno alpino como el trombón? ¿Michael Ballack, que el Krampus le “castigaría” por una eliminación temprana en la Champions League? ¿Hasan Salihamidžić, que ordeñaría una vaca? ¿Lukas Podolski, que sería la “mano inocente” de una tómbola? ¿Philipp Lahm, que dirigiría una banda juvenil de música? ¿O Jamal Musiala, que no se le daría nada mal el Schuhplattler? Aumann lo resume así: «No hay que meter a un club de fans en un molde fijo. Al contrario: puede presentarse tal y como quiere ser».
Los aficionados sacan mucho de las estrellas, también con palabras. Porque las rondas de preguntas, en salas casi siempre abarrotadas, no conocen tabúes. ¿Le gusta el asado de cerdo? ¿Tiene caravana? ¿Cómo se convirtió en el mejor zurdo del mundo? Para mayores y pequeños, padres e hijos, curas o alcaldes, la consigna es: ¡a preguntar! Y todo ello con música de viento —o a veces incluso un coro góspel interpretando «Stern des Südens». A menudo, una cerveza bien fría, y también alguna que otra prueba como el “levantamiento de jarra” de litro: ¡es una pasada! Y al final, el invitado suele acabar como socio de honor del club de fans o ciudadano de honor de la ciudad. O, directamente, ambas cosas.
«Ojalá siga así durante décadas»
¿Se puede mantener la cuenta de todas las distinciones como socio de honor cuando llevas tantos años en esto? «No se trata de eso», dice Aumann. Mucho más importantes son «los momentos maravillosos con los aficionados». No en vano, prefiere repetir en voz alta —para el 40º aniversario— lo que todos deberían escuchar: «Es un rasgo distintivo que le sienta muy bien al FC Bayern. Y deseo que siga siéndolo durante las próximas décadas». Digámoslo así: una gorra normal la puede llevar cualquier directivo. Pero una Pomperlhaube solo la ha llevado uno.
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