Michael Rechner, en entrevista: así entrena el FC Bayern a sus porteros

Ninguna posición en el campo ha cambiado tanto en los últimos 20 años como la de portero. En la revista de socios del FC Bayern, «51», el entrenador de porteros Michael Rechner habla sobre el goalkeeping moderno y su trabajo diario con Manuel Neuer, Jonas Urbig y Sven Ulreich.

La entrevista con Michael Rechner

Michael, trabajas con Manuel Neuer, el portero que ha marcado el juego moderno como ningún otro. ¿Cómo se puede mejorar todavía más?
Michael Rechner: «Con Manu, la colaboración es muy sencilla. Es extremadamente abierto, trabajador y, pese a sus 39 años, quiere mejorar cada día. Siempre quiere ganar, ya sea en el partidillo, en el fútbol-tenis o en el ping-pong. Se percibe constantemente su obsesión positiva. Es fascinante vivirlo a diario. Tiene un estilo de portero muy sobrio; cosas complicadas en él parecen fáciles. Llega un disparo y no se lanza de forma espectacular, sino que simplemente saca la zarpa para desviar el balón en estático por encima del larguero. Y luego vienen balones en los que piensas: “difícil de parar”… y los detiene igual. Manu es, sencillamente, el mejor portero del mundo».

El FC Bayern siempre ha tenido grandes porteros: Sepp Maier, Jean-Marie Pfaff, Oliver Kahn… y hoy Manuel Neuer. ¿Ves un hilo conductor?
«Sí: personalidad. Son caracteres y generaciones diferentes, pero todos tienen un aura especial. Eso se nota en Manuel Neuer igual que en Sepp Maier, con quien ya me he cruzado aquí algunas veces. Evidentemente, el juego del portero ha cambiado. Con la regla de la cesión a principios de los 90, el portero-jugador se volvió más importante. Sepp Maier todavía podía coger con la mano los pases atrás. Pero si ves grabaciones antiguas suyas, queda claro: ya entonces participaba muy bien, corría para cortar balones a la espalda de la línea defensiva y atrapaba centros muy lejos de la portería. Se adelantó a su tiempo».

¿Cómo defines el portero moderno?
«A menudo se reduce el juego moderno del portero a participar con el balón, pero hoy un guardameta debe ser completo: defender la portería, defender el espacio y participar en la salida de balón. A eso se suma la condición atlética —salto, movilidad, explosividad— y la fortaleza mental. Todo va de la mano: técnica, táctica, cuerpo y mente».

¿Qué espera Vincent Kompany de sus porteros?
«Con balón, el portero tiene un papel central con nosotros: es siempre el jugador que genera superioridad numérica. Ayuda a conservar la posesión y a llevar el juego rápido hacia delante. Además, jugamos con una línea defensiva muy alta, lo que crea un gran espacio entre la zaga y la portería, y ese espacio tiene que defenderlo el portero. Con una colocación alta, valentía y buena lectura del juego. Así que las expectativas principales son: muy buenas capacidades futbolísticas, inteligencia de juego y una gran defensa del espacio».

Contra el Stuttgart, Jonas Urbig incluso inició un gol con un balón largo.
«Desde que está Vincent Kompany, Manu y Jonas han generado muchas ocasiones de ese modo. Pero un balón largo dirigido a la espalda de la línea de presión rival es solo una variante. Queremos ser variables y también jugar en corto, raso, hacia el “6” en el centro. Para eso, en situaciones de presión, también hace falta valentía. Entrenamos esos principios, y es bonito cuando luego funciona como ante el Stuttgart».

Trabajas con gusto basándote en datos. ¿Cómo se refleja en los datos el juego con los pies del portero?
«En general, hoy en día la salida de balón representa alrededor del 75% del trabajo del portero; en el FC Bayern incluso ronda el 85%. Un valor extremo. También ha aumentado la distancia recorrida: nuestro portero recorre en un partido más de seis kilómetros, a menudo a alta velocidad, porque juega con una posición muy adelantada, sale repetidamente lejos de su portería y luego tiene que volver corriendo».

Si la salida de balón supone el 85% del trabajo del portero, ¿cuánto espacio ocupa ese apartado en el entrenamiento?
«No tanto como podría pensarse. Para el desarrollo del partido, la defensa de portería y la defensa del espacio tienen más peso que la salida de balón. En el 2-1 contra el Paris, por ejemplo, Manu detuvo dos o tres balones de manera extraordinaria: esas son acciones decisivas. Por eso, en el entrenamiento, la defensa de portería y del espacio deben tener una proporción de tiempo mayor que la salida de balón. Aun así, integramos a los porteros siempre que podemos en ejercicios tácticos específicos con el equipo, en los que se trabaja la salida y el juego de posiciones».

Se ve a Manuel Neuer a menudo muy adelantado, incluso fuera de su propia área. ¿Hasta dónde puede colocarse el portero?
«Depende de la situación. Queremos un posicionamiento valiente para defender bien el espacio entre la línea de medio campo y nuestra propia portería, pero el equilibrio tiene que ser el correcto para minimizar el riesgo de que, tras una pérdida, te superen o tengas un trayecto demasiado largo de vuelta».

En el caso de Manuel Neuer, ese equilibrio lo lleva en la sangre. Jonas Urbig, en cambio, sigue siendo un portero joven. ¿Cómo aprende dónde tiene que colocarse?
«Llevamos tiempo observando a Jonas y vimos que tiene la calidad para aplicar un estilo de juego similar al de Manu. Al principio hicimos muchos análisis de vídeo con él, escenas tanto de Manu como de él. En el entrenamiento se trata de profundizar en el trabajo táctico. Solo el hecho de trabajar a diario con Manu hace mejor a Jonas. Ya lo viví en mi etapa en el Hoffenheim, cuando Gregor Kobel llegó desde la cantera y aprendió muchísimo de Oliver Baumann. Y además: Jonas también tiene ese impulso propio de querer mejorar constantemente. Esa es una clave decisiva».

La defensa de la portería es el juego de portero clásico por excelencia. ¿Se sigue entrenando igual que hace 20 años?
«Una buena técnica de blocaje, un impulso limpio, el comportamiento en situaciones de uno contra uno… hoy sigue siendo tan importante como antes. Trabajamos mucho con remates desde tres, cuatro o cinco metros, porque ahí necesitas distintas técnicas: reacción con el pie o con la mano, tirarte rápido. Entrenamos estos procesos constantemente para que se automaticen. Y en el trabajo técnico también me gusta introducir tareas cognitivas. Porque la cabeza juega un papel enorme: percibir, procesar, decidir».

¿Aquí entra en juego la famosa “gafa”, la que a veces llevan tus porteros en los entrenamientos?
«Exactamente. Las gafas limitan el campo de visión. Los estudios muestran que, cuando la percepción está restringida, se activan áreas adicionales del cerebro. Si se entrena esto con regularidad, mejora la percepción. Por ejemplo, en un pase atrás el portero tiene que captar si el hueco entre los rivales es lo bastante grande para jugar en corto al ‘seis’. En tiros a corta distancia debe reconocer: ¿viene el balón cerca del cuerpo o más abierto? ¿Reacciono con la mano o con el pie? ¿Tengo que tirarme? Distancia, ángulo, velocidad del disparo, altura del balón… todo eso lo percibe el portero, debe procesarlo y elegir la técnica adecuada. En milésimas de segundo. Repeticiones constantes más entrenamiento cognitivo hacen que un portero sea realmente mejor.»

Cuando hablas de tus porteros, sueles referirte a vosotros como un equipo. ¿Por qué es importante para ti?
«Soy entrenador de porteros desde hace 19 años y he aprendido lo siguiente: de un ambiente positivo surge mucha energía. Nos empujamos mutuamente, y todos se benefician. Además, soy muy partidario de roles claramente definidos. Manu es el número 1, Jonas el número 2 y Sven Ulreich el número 3. Pero eso no significa que no haya competencia. Manu sigue siendo de clase mundial también por eso: porque Jonas y Ulle lo exigen cada día. Ponen el listón muy alto.»

Miremos un momento al futuro: ¿cómo será el juego del portero dentro de 10 o 15 años?
«Creo que el juego será todavía más rápido. Y será aún más importante ser también más rápido de cabeza. Es perfectamente posible que cambie alguna regla más, como ocurrió recientemente con la regla del saque de puerta. Hoy un central puede jugar con el portero dentro del área. Eso genera nuevas situaciones y soluciones. Será interesante.»

La entrevista completa está disponible en la edición de enero de la revista para socios del FC Bayern «51».