Entrevista a Leon Goretzka en «51» antes de su despedida: «En el FC Bayern me he sentido como en casa»

Ocho años, siete campeonatos y una trayectoria que significa mucho más que títulos. Antes de su partida, Leon Goretzka habla en la revista para socios del FC Bayern, «51», sobre los momentos decisivos en el terreno de juego y lo que le preocupa fuera de él: la cultura del recuerdo y la convicción de que la postura de cada uno no es un asunto privado. 

Entrevista con Leon Goretzka

Leon, ha comenzado tu último mes en el FC Bayern, y el equipo sigue en liza en las tres competiciones. ¿Vives estas emocionantes semanas con más intensidad de lo habitual?
«Me lo he propuesto. Todavía no lo he conseguido, pero estoy demasiado centrado en ello. Quiero ganar, quiero triunfar. No hay tiempo para saborearlo. Pero creo que ese es el camino correcto. Solo así podré disfrutarlo de verdad».

Volvamos al principio. Tenías 23 años cuando llegaste aquí en 2018. ¿Te acuerdas de tu primer día en la Säbener Straße?
«Por aquel entonces acabábamos de salir de un Mundial bastante desastroso. Aun así, llegué a la Säbener Straße lleno de ilusión. Ya conocía a muchos de los chicos de la selección nacional. Pero, claro, ese primer día también estaba un poco nervioso; aunque, sobre todo, con muchas ganas de empezar de una vez por todas».

Llegaste con claras ambiciones deportivas. ¿Qué ha sido de ellas en los últimos ocho años?
«Aún recuerdo muy bien mi primera rueda de prensa. Alguien me preguntó cuáles eran mis objetivos, y yo respondí que me veía en el once inicial en poco tiempo. Algunos de los presentes sonrieron. Pero lo conseguí con bastante rapidez. Sin embargo, ni siquiera yo habría creído posible por aquel entonces que acabaría quedándome tanto tiempo y teniendo tanto éxito».

¿Acaso esas sonrisas también te sirvieron de estímulo?
«Por supuesto. También recuerdo un programa de ‘Doppelpass’ en el que Mario Basler y Peter Neururer hicieron una apuesta. Basler dijo que no jugaría ni cinco partidos con el Bayern; al final acabé jugando unos cuantos más. Ni siquiera sé si Peter Neururer llegó a recibir sus cajas de cerveza (sonríe).»

Has disputado más de 300 partidos con el Bayern, además de haber ganado 14 títulos, y es posible que se sumen alguno más. Si echas la vista atrás a tus años en el Bayern, ¿cuál fue la mejor etapa?
«Tras la pausa por el coronavirus, batimos un récord tras otro como equipo, ganamos la Champions League y el triplete; por desgracia, habitualmente ante gradas vacías. Fue una verdadera lástima. Desde entonces, mi motivación ha sido volver a vivir una temporada así, pero esta vez junto a la afición. Esa fue también una de las razones por las que, este invierno, decidí conscientemente quedarme hasta verano. Tengo muchas ganas de repetir lo de 2020, pero esta vez con nuestros aficionados. Eso sería algo totalmente diferente».

¿Crees que estamos viviendo una situación parecida a la de 2020?
«Entre nosotros solemos bromear diciendo que, ya desde los cuartos de final, de alguna manera sabíamos que íbamos a ganar el título. Esa confianza ha vuelto en las últimas semanas. No tiene nada que ver con la arrogancia. Tampoco significa en absoluto que vayamos a ganar la Champions League. Pero hay una sensación especial que, con suerte, quizá se tiene una o dos veces en la carrera. Tenemos un equipo en el que todas las piezas encajan a la perfección. Contamos con calidad individual y, al mismo tiempo, con ese hambre, esa voluntad de correr. Y ahora quiero ver a toda costa hasta dónde nos lleva esto».

Eres un futbolista que también se pronuncia públicamente sobre temas sociales. ¿Hasta qué punto se ha vuelto difícil, como deportista, mostrar tu posición?
«No creo que se haya vuelto más difícil. Siempre ha sido difícil. Porque, al fin y al cabo, uno se enfrenta a hostilidades y tiene que saber lidiar con ellas».

¿Y cómo lo afrontas?
«Para mí está claro que seguiré expresando mi opinión sobre los temas que me importan, por mucho que me ataquen por ello en redes sociales. Creo que, precisamente en estos tiempos, es importante no mirar hacia otro lado, sino levantarse y alzar la voz».

Hace unos años conociste a Margot Friedländer, una superviviente del Holocausto. ¿Qué recuerdas de ese encuentro?
«Solo de pensarlo, se me pone la piel de gallina. El encuentro con ella me volvió a dejar claro que es nuestra responsabilidad que ciertas cosas no se repitan. Por eso, incluso ya mayor, siguió tan comprometida y se reunió con muchos jóvenes. Por desgracia, en los últimos años de su vida tuvo que ser testigo de que las cosas iban por mal camino».

Levantarte, dar ejemplo, motivar a los demás: esa exigencia que te has impuesto siempre la has tenido también sobre el terreno de juego. ¿Cuándo te diste cuenta de que no solo eras un compañero más, sino un líder?
«Es algo que forma parte de mi naturaleza y que, en cierta medida, define mi forma de ser como jugador. En las etapas en las que las cosas no me salen tan bien a nivel personal sobre el terreno de juego, no es fácil mantener ese nivel de exigencia. Entonces intentas ayudar al equipo con tu experiencia y ser un ejemplo para los jugadores jóvenes. Así es como siempre lo he hecho».

En el FC Bayern hay varios jugadores con dotes de liderazgo. ¿Cómo se logra liderar de verdad en una situación así?
«En otros equipos no es muy diferente. En el Bayern también siempre tuve a mi alrededor a muchos jugadores de los que pude aprender muchísimo. Para eso no siempre hace falta una conversación; a menudo basta con observar su comportamiento. Manuel Neuer como capitán es un regalo, y Thomas Müller también era alguien de quien se podía aprender mucho. Thomas tenía esa seguridad en sí mismo que te hace saber lo bueno que eres, sin importar lo que digan los demás. Eso me parecía impresionante».

Con ocho años de experiencia: ¿qué se necesita para triunfar en el FC Bayern?
«En primer lugar, por supuesto, se necesita talento, y hay que ser excepcionalmente bueno. Pero lo decisivo es tener la mentalidad adecuada. En estos ocho años he visto ir y venir a algunos buenos futbolistas que no han interiorizado lo que significa jugar en el Bayern. Quizás tampoco traían consigo ese orgullo de no fallar bajo presión. La combinación de talento, mentalidad y pasión por el club es una buena receta para triunfar en el Bayern».

Joshua Kimmich siempre dice que la presión le motiva muchísimo. ¿Te pasa lo mismo?
«Ya lo conocía un poco de mi etapa en el Schalke. Allí las expectativas también eran enormes, y casi más difíciles de cumplir que aquí en el Bayern, porque la plantilla era completamente diferente. En cualquier caso, durante los últimos ocho años, esa situación de presión siempre me ha impulsado. Thomas Müller dijo una vez que eso es lo que más echará de menos algún día. Y lo entiendo. Soportar la presión, superarla, y a ser posible con éxito: es una sensación maravillosa. Y probablemente eso ya no vuelva a darse así en la vida posterior».

Si comparas la idea que tenías del FC Bayern cuando llegaste con la realidad tal y como la has vivido durante estos ocho años: ¿cómo es realmente el FC Bayern?
«Desde fuera, es imposible imaginarse lo acogedor que es el vestuario. Eso es lo que más me ha sorprendido. Sí, es increíblemente competitivo, te exigen muchísimo, pero al mismo tiempo me he sentido a gusto desde el primer día. En el FC Bayern me he sentido como en casa, he hecho amigos. Poder competir por los títulos más importantes del fútbol en un ambiente tan familiar es una combinación muy especial. Ha sido una etapa maravillosa, intensa y especial que sin duda echaré de menos. Si no fuera así, algo habría salido mal».

¿Cuándo te diste cuenta de que habías interiorizado el «Mia san mia»?
«A decir verdad, antes nunca entendí del todo qué era realmente el ‘Mia san mia’. Pero nada más llegar aquí, lo capté bastante rápido. Gracias a jugadores como Thomas y Arjen, que lo viven en primera persona. Y luego yo también intenté transmitir ese sentimiento a los jugadores que vinieron después mía. Hay que preservar el ‘Mia san mia’; la antorcha debe seguir pasando de mano en mano».

Si comparas al Leon de 2018 con el de hoy: ¿eres ahora mejor futbolista?
«Sin duda, uno con más experiencia. Mi juego ha cambiado. Con Thomas Tuchel me retrasaban más, ya no era el clásico jugador Box-to-Box. Tuchel me sacó de mi zona de confort y me colocó en posiciones que no conocía. A veces incluso jugué de defensa central. Fue una etapa extremadamente exigente para mí. Pero intenté aceptarlo, y me di cuenta de que me estaba convirtiendo en un jugador más completo».

Si tuvieras que resumir tus ocho años en el FC Bayern en una sola palabra, ¿cuál sería?
«Gratitud».