Φενέρμπαχτσε, Μπαρτσελόνα, Μιλάνο - και τώρα Ολυμπιακός: Και ο τέταρτος καλεσμένος της ομάδας μπάσκετ της Μπάγερν, στην αρχή ακόμα της σεζόν στην Ευρωλιγκα, είναι υποψήφιος για τον τίτλο, οπου ο πρωταθλητης Ελλάδας είναι ήδη ο τρίτος συμμετέχων απο το Final Four του 2022 που θα "παρουσιαστεί" στο Μόναχο. Συνεπώς η κατάσταση εξαρχής στον εντός έδρας αγώνα ενάντια στους Πειραιώτες το απόγευμα της Πέμπτης (17.11, 20:30) είναι ξεκάθαρη. Όμως η ομάδα του προπονητή Αντρέα Τρινκιέρι μπόρεσε να επωφεληθεί από την ατμόσφαιρα στο κατάμεστο "Audi Dome" με την πολυποθητη πρώτη νίκη επί του υπερασπιστή του τίτλου Εφές (81:78) και σίγουρα θα ζήσει ξανά ένα γεμάτo γήπεδο.
Το κατα πόσο όλο αυτό θα εντυπωσιάσει τον Ολυμπιακο, αυτό είναι άλλο θέμα. Μιας και η ελληνική ομάδα δυο συνεχόμενες σεζόν, πρωταθλητές της Ευρωλιγκας του 2012 και του 2013 (και πέντε φορές φιναλίστ σε οκτώ χρόνια από το 2010) επέστρεψε στην κορυφή της Ευρωπης: μετά από τέσσερα χρόνια χωρίς πλέι οφ, η ομάδα του προπονητή Γεωργίου Μπαρτζώκα έφτασε το 2022 στον νοκ άουτ γύρο και μάλιστα στην τελική φάση, στο Final Four του τουρνουά. Ο Ολυμπιακός βρίσκεται αυτή τη στιγμή στη δεύτερη θέση πίσω από τη Φενέρ (6-1) με πέντε νίκες σε επτά αγώνες. Με το 79:77 στο Βερολίνο, η Μπάγερν μπόρεσε να πανηγυρίσει τη δεύτερη σερί νίκη της.
Ο "ενορχηστρωτής" Σλούκας, ο καλύτερος πασαδόρος
Στο επίκεντρο της επίθεσης του Ολυμπιακού είναι ο Σάσα Βεζένκοφ. Ο Βούλγαρος, ο οποίος ψηφίστηκε στην πρώτη ομάδα της Ευρωλίγκας την περασμένη σεζόν, βρίσκεται στο επόμενο επίπεδο: Με 20 πόντους ανά παιχνίδι, ο αριστερόχειρας "οδηγεί" αυτή τη στιγμή την λίστα των σκόρερ στη διοργάνωση και στο σύστημα αξιολόγησης της Ευρωλίγκας (PIR) o μέσoς όρος 26,1 που έχει είναι και ο καλύτερος. Έχει επίσης 8,3 ριμπάουντ - στη δεύτερη θέση - και ενα απίστευτο ποσοστό εντός πεδιας σχεδόν στο 67% (50% στα τρίποντα).
Εν ολίγοις, ο 27χρονος φόργουορν τ των 2,06 μέτρων παίζει το καλύτερο μπάσκετ της καριέρας του, ξεκίνησε στους νεανiδες της Λευκωσίας, τη γενέτειρά του στην Κύπρο, πριν μεταφερθεί απο τον Άρη Θεσσαλονίκης και την Μπαρτσελόνα (2015-2018) στην κορυφαία ελληνική ομάδα τα τελευταία χρόνια. Αναδείχθηκε MVP του Ελληνικού Πρωταθλήματος το 2015 σε ηλικία μόλις 20 ετών. Ο Αλέξανδρος "Σάσα" Βεζένκοφ, ο οποίος έχει επίσης ελληνικό διαβατήριο, έπαιξε παλι για τη Βουλγαρία, την πατρίδα της οικογένειάς του, στο Ευρωμπασκετ του 2022. Με μέσο όρο 26,8 πόντους, ήταν ο τρίτος καλύτερος σκορερ του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Εκτός από τον Βεζένκοφ, οι Πειραιώτες έχουν διατηρήσει επίσης τον "κορμό" της επιτυχημένης ομάδας από το 2021/2022. Αυτό περιλαμβάνει την ισχυρή ομάδα γκαρντ με τον Έλληνα διεθνή και "ενορχηστρωτή" Κώστα Σλούκα - με 7,1 ασίστ, αυτή τη στιγμή ο καλύτερος πασαδόρος στην Ευρωλίγκα - με τον καλύτερο στα κλεψίματα στη διοργάνωση, Τόμας Γουόκαπ (1,9 κλεψιματα, 7,7 ποντους, 5 ασσιστ / ανα παιχνιδι) και τον Σακίλ ΜακΚίσικ, τους Έλληνες διεθνείς Κώστα Παπανικολάου και Γιαννούλη Λαρεντζάκη (9,4 πόντους ανα παιχνιδι, 50% στα τρίποντα) καθώς και ο 2,18 μέτρα ύψος σέντερ Μουσταφά Φάλ - ο οποίος είναι αυτή τη στιγμή στο 70,3%, το καλύτερο ποσοστό στα δίποντα που έχει σημειωθεί ποτέ στην Ευρωλίγκα.