© Michele Nucci
L'allenatore Gordon Herbert si è concesso una Paulaner Helles nella lounge VIP prima di mezzanotte, cosa che fa raramente, solo "dopo una vittoria davvero importante," come ha raccontato in un’intervista al nuovo "Mid-Season Magazine" del Bayern Basket (ora disponibile gratuitamente durante le partite casalinghe). Definire questa vittoria "importante" è probabilmente un eufemismo, considerando il drammatico trionfo per 95-94 dei campioni tedeschi contro i favoriti francesi, i campioni in carica di AS Monaco. La frustrazione evidente dell’entourage monegasco dopo la decisiva giocata difensiva di Nick Weiler-Babb contro l’MVP in carica dell’EuroLeague, Mike James, è stata un chiaro segno del colpo messo a segno dal Bayern, accompagnato dalle reazioni entusiastiche degli 11.200 tifosi e della squadra.
Ma non c’è tempo per riposare, soprattutto per Herbert. "Ora torno a casa a rivedere la partita e, da domani (giovedì), mi concentrerò su Bologna," ha dichiarato il coach canadese. "Ma i ragazzi devono godersi questo momento per ora."
La riunione tattica di giovedì a mezzogiorno ha segnato l’inizio della preparazione per Virtus Bologna. La visita, già sold out, degli italiani completa la sesta settimana doppia dell’EuroLeague venerdì sera (20:30, SAP Garden/MagentaSport). Un’altra vittoria casalinga dell’FC Bayern Basket amplificherebbe il significato della sorpresa contro Monaco, vista la situazione di classifica straordinariamente equilibrata: con un record di 12-9, il Bayern è a una sola partita dal terzo posto di Monaco e attualmente in zona play-in, ma anche a una sola vittoria dall’undicesimo posto di Kaunas (11-10).
Virtus Bologna con il nuovo allenatore in crescita
Bologna, attualmente al 15° posto (6-15), è fuori dalla corsa ai playoff per ora. Tuttavia, da quando Dusko Ivanovic ha preso le redini a metà dicembre, l’ex campione dell’EuroLeague ha vinto quattro partite, tra cui un successo per 86-81 contro il Barcellona. Mercoledì, Virtus ha perso 68-77 (32-41) a Kaunas, con il nazionale francese Isaia Cordinier miglior marcatore (18 punti, media 13.5 PPG). Il miglior realizzatore della squadra è Tornike Shengelia (15.2 PPG), mentre l’ex MVP delle finali Will Clyburn (13.8 PPG) ha saltato le ultime due partite.
"Bologna è una squadra che non ha più nulla da perdere, e questo li rende pericolosi," ha dichiarato Coach Herbert dopo un primo studio dell’avversario nella mattina di giovedì. "Negli ultimi tempi giocano molto meglio e sono ben organizzati. La nostra vittoria contro Monaco ha valore solo se vinciamo anche questa partita."
Per il Bayern, il "Player of the Game" Nick Weiler-Babb e Oscar da Silva, nonostante gli infortuni non completamente guariti, vogliono contribuire alla 13ª vittoria stagionale. Inoltre, il capitano Vladimir Lucic ha partecipato giovedì al suo primo allenamento con contatto dopo tre mesi. Bentornato!