Είναι το τρίτο εντός έδρας παιχνίδι για το SAP Garden – και η πρόκληση είναι εξίσου μεγάλη με αυτήν της Μεγάλης Εναρξης απέναντι στον περσινό φιναλίστ Ρεάλ Μαδρίτης και τον νικητή του EuroCup Παρίσι (ο οποίος, σύμφωνα με τον διευθυντή της FCBB Μάρκο Πέσιτς, «παίζει αυ τή τη στιγμή το καλύτερο μπάσκετ»): Η αστέρια ομάδα του Ολυμπιακού Πειραιώς, με τον Σάσα Βεζένκοβ, θα αντιμετωπίσει τους Γερμανούς πρωταθλητές το βράδυ της Παρασκευής στην εντελώς γεμάτη αρένα του Ολυμπιακού Πάρκου. Μετά από δύο ήττες εκτός έδρας, και οι δύο στην Κωνσταντινούπολη, οι Έλληνες φαβορί για τον τίτλο έχουν προειδοποιηθεί και είναι απροσδόκητα ισόβαθμοι με τη Μόναχο (2:2 νίκες).
Κυριακή: Ντέρμπι στο BMW Park κατά του Βίρτσμπουργκ με τον “DIKKA”
Για τους Βαυαρούς, είναι η αρχή μιας σειράς τεσσάρων αγώνων σε εννέα ημέρες: Την Κυριακή (4:30 μ.μ.), ο αντίπαλος της BBL Βίρτσμπουργκ έρχεται για το ντέρμπι στο REWE Music meets Basketball for Kids feat. DIKKA. Αυτό θα ακολουθηθεί από εκτός έδρας παιχνίδια σε Μπολόνια (Τρίτη), Λυών (Παρασκευή) και Μπράουνσβαϊγκ (Κυριακή).
Όσον αφορά το EuroLeague highlight απέναντι στον Ολυμπιακό: Η Ελλάδα είχε έναν καυτό καλοκαίρι, καθώς μετά την νίκη του αιώνιου αντιπάλου Παναθηναϊκού, και οι δύο ομάδες υπερέβησαν η μία την άλλη με εντυπωσιακές μεταγραφές. Ο προκλητικός Πειραιάς απάντησε με τον Τάιλερ Ντόρσεϊ (από την Φενέρ), τον ακόμα τραυματία πλέι μέικερ Κίναν Έβανς (Κάουνας), τον Λούκα Βιλντόζα (Παναθηναϊκό), και τον επαγγελματία του NBA Έβαν Φουρνιέ (πρόσφατα με τη Νέα Υόρκη και το Ντιτρόιτ) – και στη συνέχεια ανακοίνωσε την πολυαναμενόμενη επιστροφή του MVP της χρονιάς 2022/2023 από το Σακραμέντο με πενταετή συμφωνία: Βεζένκοβ, 29.
Τάρλακ: "Οι φιλοδοξίες είναι σαφείς"
"Η αντιπαλότητα μεταξύ αυτών των δύο μεγάλων παραδοσιακών συλλόγων έχει σημαντική επιρροή στην Ελλάδα, αλλά και πολύ πέρα από αυτή. Και είναι διαρκής, που είναι σπουδαίο για το άθλημα μας και την EuroLeague," λέει ο αθλητικός διευθυντής της FCBB Δράγκαν Τάρλακ, ο οποίος έπαιξε για τον Ολυμπιακό για οκτώ χρόνια και κατέκτησε το ευρωπαϊκό στέμμα μαζί τους το 1997. "Ο Ολυμπιακός είναι αναμφίβολα υποψήφιος για το Final Four. Το σύστημα τους παραμένει αναλλοίωτο, ακόμα και όταν έρχονται νέοι παίκτες; αυτή είναι η ταυτότητά τους. Και όταν μπορείς επίσης να υπογράψεις έναν από τους καλύτερους παίκτες της Ευρώπης (Βεζένκοβ), είναι ξεκάθαρο ποιες είναι οι φιλοδοξίες. Έχουμε μεγάλο σεβασμό για τον Ολυμπιακό, έχουν μια φανταστική ομάδα. Αλλά θέλουμε να αποδείξουμε ότι είναι δύσκολο να κερδίσεις στην έδρα μας."
Μια πολύ φυσική άμυνα και επιθετική αναπήδηση είναι μέρος της βασικής ταυτότητας του Ολυμπιακού υπό τον μακροχρόνιο προπονητή Γιώργο Μπαρτζώκα. Ο Βεζένκοβ, μετά από τον χρόνο του στο NBA, έχει αμέσως επαναλάβει από εκεί που είχε μείνει με τη κόκκινη φανέλα (16.5 πόντους ανά παιχνίδι, 7 ριμπάουντ). Άλλοι σκόρερ με διψήφιο αριθμό πόντων μέχρι στιγμής περιλαμβάνουν τον Γάλλο Φουρνιέ (11.2 πόντους ανά παιχνίδι) και τον Αμερικανό γκαρντ Σακίλ ΜακΚίσικ (13 πόντους ανά παιχνίδι σε μόλις 16 λεπτά), ο οποίος έχει εντυπωσιακό ποσοστό 58.3% στα τρίποντα μετά από τέσσερις αγώνες. Με τους Γουίλιαμς-Γκος, Φολ, Πίτερς, Παπανικολάου, Μιλουτίνοβ και Γουόλκαπ, η ομάδα είναι καλά εδραιωμένη και είναι μαζί εδώ και χρόνια.
Στη ελληνική λίγκα, όλα δείχνουν επίσης προς μια αντιπαράθεση μεταξύ των αντιπάλων, οι οποίοι έχουν ήδη αντιμετωπιστεί στην αρχή της σεζόν στο Supercup (το οποίο κέρδισε φέτος ο Πειραιάς). Ο υπερασπιστής του τίτλου Παναθηναϊκός και ο Ολυμπιακός είναι οι μόνοι αήττητοι μετά από τρεις γύρους.
