© Christina Pahnke
Il fait 15 degrés doux à l'extérieur, mais l'adversaire est chaud : Dimanche soir, l'équipe de basket du Bayern a voyagé de la mer Baltique à la Méditerranée. Leur cinquième semaine double d'EuroLeague commence contre l'AS Monaco ; vendredi marquera déjà la fin de la première moitié de la saison régulière à Milan, actuellement l'équipe la plus en forme de l'EuroLeague avec six victoires consécutives.
Monaco a récemment procédé à un changement d'entraîneur quelque peu surprenant, remplaçant Sasa Obradovic par Vassilis Spanoulis. La légende grecque de la garde a célébré la victoire la plus remarquable des dernières semaines d'EuroLeague avec une victoire écrasante 99-69 contre Fenerbahce Istanbul — à l'extérieur, devant plus de 11 000 fans turcs stupéfaits.
La légende de l'EuroLeague Vassilis Spanoulis a pris la relève à Monaco, succédant à Saša Obradović. | © Tolga Adanali
James & Co. Dominent à Fener
Alors que le Bayern s'est battu pour obtenir une victoire 98-93 contre Tel Aviv, deux équipes avec des bilans identiques s'affronteront mardi soir à 19h (MagentaSport) dans la salle étroite de Gaston Médecin, située sous le Stade Louis II, avec une capacité officielle de 5 000 spectateurs. Le Bayern — jusqu'à présent l'équipe surprise de la saison derrière le leader de la ligue, Paris (12-3) — et Monaco, l'un des favoris pour remporter la couronne de l'EuroLeague, sont à égalité avec un bilan de 10-5, à deux matchs de la fin de la première moitié de la saison.
Tout comme Munich a assuré une victoire obligatoire 80-70 à Rostock dimanche, Monaco a également remporté une victoire en championnat, battant Le Portel, avant-dernier, 78-56 samedi. Grâce à la défaite de Paris Basket 76-84 à Le Mans le jour suivant, Monaco (8-4) et Villeurbanne se rapprochent maintenant du club de la capitale (tous deux à 9-3). Actuellement, Cholet domine le classement de la Pro A française (9-2).
Cela prépare le terrain pour affronter l'équipe athlétique construite autour du meilleur marqueur de tous les temps de l'EuroLeague, Mike James (4 830 points), maintenant guidée par le deuxième meilleur marqueur de l'histoire (4 455 points), Spanoulis. Le champion de l'EuroLeague de 2009, 2012 et 2013, âgé de 42 ans, est l'entraîneur national grec depuis 2023. Au niveau des clubs, il a passé les deux dernières années avec Peristeri Athènes (durant sa première saison aux côtés de Sylvain Francisco), s'adaptant à son nouveau rôle en dehors du terrain.
Spanoulis : Une légende à la ligne
"Je pense que seuls quelques petits détails ont changé à Monaco jusqu'à présent," déclare l'entraîneur du FCBB Gordon Herbert, qui a passé dimanche soir dans l'avion à étudier deux matchs des hôtes en vidéo. "Un peu plus de mouvement de balle, et James passe un peu plus." Que faut-il pour réussir à l'extérieur contre des équipes de haut niveau comme Monaco et Milan ? "Nous devons jouer un peu différemment à l'extérieur qu'à domicile, notamment en défendant mieux et en contrôlant le tempo en attaque. Mais Monaco vient de gagner de 30 points à Fener — c'est une équipe qui joue au plus haut niveau."
Beaucoup de choses reposent encore sur James (13,8 PpS, 5,4 Aps) pour l'équipe classée deuxième, mais ses coéquipiers au poste de guard, Jordon Loyd (12,9) et Elie Okobo (12,8), complètent ce qui est sans doute le backcourt le plus fort de la compétition. Par ailleurs, le leader de tous les temps des passes décisives en EuroLeague, Nick Calathes, n'a pas encore joué en raison d'une blessure. L'ailier Alpha Diallo (10,5) est également actuellement indisponible.
Spanoulis : Une légende à la ligne
"Je pense que seuls quelques petits détails ont changé à Monaco jusqu'à présent," déclare l'entraîneur du FCBB Gordon Herbert, qui a passé dimanche soir dans l'avion à étudier deux matchs des hôtes en vidéo. "Un peu plus de mouvement de balle, et James passe un peu plus." Que faut-il pour réussir à l'extérieur contre des équipes de haut niveau comme Monaco et Milan ? "Nous devons jouer un peu différemment à l'extérieur qu'à domicile, notamment en défendant mieux et en contrôlant le tempo en attaque. Mais Monaco vient de gagner de 30 points à Fener — c'est une équipe qui joue au plus haut niveau."
Beaucoup de choses reposent encore sur James (13,8 PpS, 5,4 Aps) pour l'équipe classée deuxième, mais ses coéquipiers au poste de guard, Jordon Loyd (12,9) et Elie Okobo (12,8), complètent ce qui est sans doute le backcourt le plus fort de la compétition. Par ailleurs, le leader de tous les temps des passes décisives en EuroLeague, Nick Calathes, n'a pas encore joué en raison d'une blessure. L'ailier Alpha Diallo (10,5) est également actuellement indisponible.