Ehre, wem Ehre gebührt! FC Bayern-Torwartlegende Sepp Maier wurde am Donnerstag von Ministerpräsident Markus Söder mit dem Bayerischen Verdienstorden ausgezeichnet. „Ich bin ganz stolz darauf, endlich mal ein richtiger Bayer zu sein“, sagte die langjährige Nummer eins des deutschen Rekordmeisters in gewohnt launiger Art. So eine Auszeichnung gehöre schließlich zu einem echten Bayern dazu, so Maier weiter, der aber auch einwendete: „Wenn's eine verdient hat, dann hat es meine Frau verdient, weil die passt immer so auf mich auf.“
Sepp Maier hütete in 709 Pflichtspielen in über 17 Jahren das Tor des FC Bayern und ist damit Rekordspieler des Vereins. Mit den Münchnern feierte er unter anderem vier Meisterschaften, vier DFB-Pokal-Siege sowie drei Triumphe im Europapokal der Landesmeister. Dazu wurde er mit der deutschen Nationalmannschaft Welt- und Europameister. Durch seine sympathische Art zählte „die Katze von Anzing“, so sein Spitzname, zu den bekanntesten und beliebtesten Fußballern seiner Generation. Im Februar feierte Maier seinen 80. Geburtstag und wurde hierfür vom FC Bayern mit einer Sonderausstellung im Vereinsmuseum geehrt.
Das ist der Bayerische Verdienstorden
Der Bayerische Verdienstorden wird seit Juni 1957 „als Zeichen ehrender und dankbarer Anerkennung für hervorragende Verdienste um den Freistaat Bayern und das bayerische Volk“ verliehen. Er gilt als die exklusivste Auszeichnung des Freistaates, da es laut Verordnung gleichzeitig nur 2.000 lebende Ordensträger geben kann. Vor zwei Jahren wurde die langjährige Teammanagerin des FC Bayern, Kathleen Krüger, mit dem Bayerischen Verdienstorden geehrt, zuvor erhielten u.a. bereits Manuel Neuer (2021), Thomas Müller (2019) und Bastian Schweinsteiger (2018) die Auszeichnung.
In der Dokumentation zum 80. Geburtstag blicken wir auf die einzigartige Karriere von Sepp Maier zurück:
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