Final Call: Owen Hargreaves über den Champions League-Triumph von 2001

Der Mai 2001 war besonders: Bundesliga-Showdown in Hamburg, Champions League-Endspiel in Mailand – und mittendrin hatte ein Junge aus Kanada seinen Durchbruch. Ein Wiedersehen mit Owen Hargreaves.

Wenn Owen Hargreaves Sehnsucht nach München bekommt, setzt er sich einfach ins Auto. Er wohnt ein Stück nördlich von London, aber nach nur einer Dreiviertelstunde Fahrt ist er in Marylebone, einem Viertel im Zentrum der Metropole. Er kennt sich hier aus. Dort drüben müsse man unbedingt die Spaghetti probieren und dort die Sandwiches, meint er, während er durch die kleinen Straßen spaziert. Vor Cafés und Restaurants sitzen Menschen, in den Pubs geht langsam der Feierabendbetrieb los. Marylebone sei wie ein kleines Dorf mitten in der großen Stadt, das Leben laufe hier ruhiger ab, sagt Hargreaves: „Marylebone erinnert mich immer an München.“

Fast 20 Jahre nach seinem Abschied ist Owen Hargreaves immer noch Münchner. Zehn Jahre FC Bayern haben eben Spuren hinterlassen. Er sitzt jetzt bei einem Kännchen Tee und spricht in fließendem Deutsch über seine Arbeit. Als TV-Experte für den britischen Sportsender TNT ist er ein gefragter Mann, um den FC Bayern zu erklären. Oft
werde er zum Beispiel gefragt, wie sich Weißbierduschen anfühlen, sagt er. Hargreaves spricht gerne über die Traditionen und Geschichten, die den FC Bayern ausmachen. Als er das rote Trikot trug, in der Epoche rund um die Jahrtausendwende, lagen Tragödien und Triumphe ganz eng beieinander. Das „Weiter, immer weiter“ hat er verinnerlicht. Vor einigen Jahren produzierte er fürs Fern­sehen eine Dokumentation über seinen Ex-Club. Vincent Kompany, einst sein Teamkamerad bei Manchester City, habe die Doku gesehen, berichtet er: „Und er hat mir gesagt, dass sie ihm gut gefallen hat.“ Also hat Hargreaves Kompany den FC Bayern erklärt.

Bruderkämpfe um den Ball

Vor rund 30 Jahren war es allerdings Hargreaves selbst, der nicht wusste, was der FC Bayern ist. Er war 15, kam aus Calgary für ein Probetraining ins 8.000 Kilometer entfernte München. „Ich konnte die Sprache nicht, kannte die Kultur nicht, wusste nichts über den FC Bayern“, sagt er und muss bei der Erinnerung schmunzeln. Er war in Kanada aufgewachsen, „in einer Fußballfamilie“, sagt er. Sein Vater, ein Engländer, sei ein ganz guter Kicker gewesen. Und dieses Talent gab er an seine drei Söhne weiter. Owen war der Jüngste, der Kleinste – und der Kampf um den Ball mit seinen Brüdern prägte ihn. Schon früh lernte er, nicht klein beizugeben, sich zu behaupten. Qualitäten, die er später gut brauchen konnte.

In Hargreaves’ Karriere finden sich immer wieder Momente, in denen er vermeintlich Stärkeren die Stirn bot – und sich durchsetzte. Das ging schon bei seinem Probetraining in München los. Ein deutscher Trainer in Kanada hatte ihn über einen befreundeten Bayern-Jugendtrainer an die Säbener Straße gelotst. Im Oktober 1996 war er da und hatte großen Respekt. Er, der kleine Kanadier, sollte mit lauter deutschen U17-Nationalspielern trainieren. „Aber sobald der Ball rollte, wusste ich: Ich muss mich nicht verstecken.“ Im folgenden Sommer zog Hargreaves ins damalige Jugendhaus auf dem Trainingsgelände.

In München ging er einen „ganz natürlichen Weg“, sagt er. U17, U18, Amateure – und schon bald durfte er bei den Profis mittrainieren. Giovanni Trapattoni war damals Trainer. „Ich dachte, es kommt viel zu früh für mich“, sagt Har­greaves. Aber wieder merkte er: Es geht. Ein Zweikampf mit Alexander Zickler ist ihm besonders in Erinnerung. „Zico war immer der Schnellste. Aber dann hatten wir ein Laufduell – und ich blieb an ihm dran. Zico sagte überrascht zu mir: ‚Was soll das?‘“, erzählt Hargreaves. Doch den Profi einfach aus Respekt vorbeiziehen zu lassen, kam für ihn nicht infrage. „Ich war gewohnt, den Zweikampf zu suchen. Das war ja meine Stärke.“ Danach trainierte er immer wieder bei den Profis mit, ab Sommer 2000 gehörte er schließlich fest zum Profi­kader. Inzwischen war Ottmar Hitzfeld Trainer. Ein Gespräch mit ihm zu Beginn der Saison 2000/01 hat Hargreaves nie vergessen. Nach einem Training sammelte er gerade die Bälle ein, als Hitzfeld zu ihm trat. „Er hat gesagt: ‚Owen, die Jungs sind ein bisschen genervt von dir. Das ist gut. Aber sammle weiter die Bälle ein, hab weiter Respekt. Dann wirst du es schaffen.‘ Das Gespräch hat 30 Sekunden gedauert – es war die beste Information, die ich jemals von einem Trainer bekommen habe.“

Im August 2000 debütierte Hargreaves bei den Profis, hatte mehrere Kurzeinsätze. Aber hauptsächlich spielte er mit den Ama­teuren in der drittklassigen Regionalliga Süd. Er brauchte Geduld. Im April 2001 war Stefan Effenberg in der Bundesliga rotgesperrt, Jens Jeremies musste am Knie operiert werden. Da brachte Hitzfeld Hargreaves beim Liga-Spiel in Frankfurt von Anfang an. „Ich habe gegen Horst Heldt gespielt – und ich habe ihn ausgeschaltet. Von diesem Moment an hat mich die Mannschaft anders gesehen“, erzählt er. Plötzlich war Hargreaves mehr als nur dabei. Er war Teil der Mannschaft.

Der Gott aus Madrid

Dann kam der 9. Mai, das Champions League-Halbfinale gegen Real Ma­drid. Das Hinspiel hatten die Bayern 1:0 gewonnen, im Rückspiel war Effenberg gelbgesperrt – und Hargreaves lief wieder von Beginn an auf. Bis heute hat er nicht vergessen, wie er vor dem Spiel im Tunnel des Olympiastadions stand: „Mein Trikot war mir viel zu groß – und neben mir stand Luís Figo, ganz in Weiß, jede Haarsträhne saß perfekt. Ich habe ihn angeschaut und dachte: ‚Wow, der schaut aus wie ein Gott.‘“ Figo war damals Weltfußballer, doch auf dem Rasen legte Hargreaves den Respekt ab. „So nach fünf oder zehn Minuten hat er sich ganz in meiner Nähe den Ball vorgelegt – und ich dachte mir: ‚Nein, so nicht!‘ Ich habe mir den Ball geschnappt und bin an ihm vorbeigesprintet. Ich weiß noch, wie er mich angeschaut hat. In diesem Moment wusste ich: Ich kann wirklich mithalten. Dieser Moment hat mir so einen Push gegeben.“ Das Spiel gegen Figo und die ganzen ‚Galácticos‘ von Real Madrid war Hargreaves‘ end­gültiger Durchbruch. Die Bayern gewannen 2:1 – Finale! „Karl-Heinz Rummenigge ist in der Kabine zu mir gekommen und hat gesagt: ‚Morgen machen wir einen neuen Vertrag.‘“, erzählt er. „Nach diesem Spiel hatte ich ein anderes Standing.“

„Effe sagte: Geh weg!“

Hargreaves erlebte besondere Wochen. Kurz nach Madrid folgte die Herzschlag-Meisterschaft in Hamburg. Nach dem 0:1 in der 90. Spielminute schien der Titel verspielt, aber dann gab es in der Nach­spielzeit indirekten Freistoß im HSV-Strafraum. „Ich hätte gerne geschossen und habe Effenberg auch gefragt“, erzählt Hargreaves, „aber Effe hat nur gesagt: ‚Geh weg!‘“ Patrik Andersson sollte schießen. „Als Patrik den Ball reingemacht hat – dieses Gefühl war der Wahnsinn. So ein Moment, so ein Spiel, meine erste Meisterschaft … Da fühlt man sich unbesiegbar. So sind wir nach Mailand gefahren.“

23. Mai 2001, Champions League-Finale gegen den FC Valencia. Seit 25 Jahren rannten die Bayern diesem Titel hinterher. 1999 hatten sie den Henkelpott gegen Manchester United schon in Händen gehalten – und doch noch verloren. Damals in Barcelona saß Hargreaves mit der U18 auf der Tribüne und feuerte das Team an. „Ich habe so geschrien, dass ich meine Stimme verloren habe.“ Nur zwei Jahre später marschierte er im Giuseppe-Meazza-Stadion selbst auf den Final­rasen. „Ich hatte einen kleinen Jungen an der Hand, der total nervös war“, erzählt er. „Ich habe ihm gesagt: ‚Mach dir nichts draus, ich bin auch ein bisschen nervös – aber lass uns das genießen.‘ Und dann las ich auf der Tribüne: ‚Heute ist ein guter Tag, um Geschichte zu schreiben‘. Da habe ich mir gesagt: ‚Genau das machen wir.‘“

Es wurde ein Spiel, das Nerven kostete. Schon in der dritten Minute kassierten die Bayern einen Elfmeter und das 0:1. Kurz darauf gab es Elfer für Bayern, aber Mehmet Scholl scheiterte an Torhüter Santiago Cañizares. „Valencia hatte eine super Mannschaft“, sagt Hargreaves und zählt auf: „Mendieta, Baraja, Ayala, Carew …“ Seine Aufgabe war es, Spielmacher Aimar zu bewachen. „In der Halbzeit ist er rausgenommen worden“, sagt er und grinst. Mit Wille, Kampf und Teamgeist arbeiteten sich die Bayern in die Partie. Und sie hatten Stefan Effenberg. „Effe war ein Riese“, sagt Hargreaves und erzählt von einem Spiel bei Manchester United, in dem es hitzig wurde. „Da hat Effe einfach den Fuß auf den Ball gesetzt. Er war unglaublich. Du hast ihm total vertraut.“

In Mailand brachte Effenberg die Bayern zurück ins Spiel. Zu Beginn der zweiten Halbzeit verwandelte er den nächsten Strafstoß zum 1:1. So stand es auch nach 120 Minuten. Im Elfmeterschießen gerieten die Bayern dann wieder ins Hintertreffen. Der erste Schütze, Paulo Sérgio, schoss über das Tor. Auch Patrik Andersson traf später nicht. Aber da war ja noch Oliver Kahn, der in dieser Nacht zum ‚Titan‘ wurde. Zwei Schüsse hatte er schon pariert, als sich Mauricio Pellegrino bereit machte. „Als Nächstes wäre ich dran gewesen“, erzählt Hargreaves. Doch Kahn hielt – und alles explodierte. „Diesen Moment werde ich nie vergessen“, sagt er. „Ich kam aus Kanada. Mit zwölf habe ich Zeitungen ausgetragen, mit 14 habe ich bei McDonald’s gearbeitet. Und dann bist du Teil der besten Mannschaft Europas. Die ganze Welt hat zugeschaut. Ich konnte es gar nicht glauben.“

In Marylebone hat Hargreaves seinen Tee längst ausgetrunken. Eine Stunde hat er über seine Anfänge beim FC Bayern gesprochen. Von Kanada nach München bis nach Mailand. „Ich war so stolz, in diesem Team zu spielen. Wir haben so viel Herz gehabt“, meint er noch, bevor er sich verabschiedet. Seine Zeit ist knapp. In zwei Tagen ist Champions League, dann am Wochen­ende wieder Premier League, dazwischen hat er Interviewtermine. Hargreaves ist als TV-Experte genauso umtriebig wie früher auf dem Rasen. Doch manchmal, wenn er Zeit hat und Marylebone die Bayern-Sehnsucht nicht mehr stillen kann, kommt er nach München. Er hat dort immer noch eine Wohnung.

Im Interview spricht Michael Henke, ehemaliger Co-Trainer des FC Bayern, wie Ottmar Hitzfeld aus Top-Spielern
ein Team formte und der FC Bayern 2001 den Henkelpott gewann: