En verano, Peter Kupferschmidt estuvo presente cuando el FC Bayern, con 500 miembros, repitió la marcha ascendente del campeón récord alemán alrededor del lago Tegernsee con motivo de su 60º aniversario, y el lunes de esta semana formó parte, como siempre, del círculo de legendarios futbolistas de los lunes, cuando se reunieron para celebrar juntos la Navidad. Ahora, Kupferschmidt, una de las leyendas inolvidables del equipo que logró el ascenso en 1965, ha fallecido pacíficamente a los 83 años en su casa, rodeado de su familia. Deja atrás a su esposa Anna, su hijo Thomas y su hija Petra.
Herbert Hainer, presidente: «Estamos profundamente consternados por esta noticia. Peter Kupferschmidt es una de las personalidades indisolublemente ligadas a la generación del FC Bayern, sobre la que se han construido todos los éxitos hasta la fecha. El ascenso de 1965 fue la base de todo. Yo mismo hablé con él esta misma semana en la fiesta de Navidad de nuestro equipo de los lunes. Todos lo recordaremos siempre. Peter Kupferschmidt es una parte fundamental de la historia de nuestro club. Quien oiga su nombre siempre pensará en cómo el FC Bayern comenzó a convertirse en el club que es hoy. Nuestros pensamientos están con su familia, amigos y seres queridos».
Kupferschmidt disputó un total de 283 partidos oficiales con el primer equipo del FC Bayern entre 1960 y 1971, en los que marcó cuatro goles. Junto a Sepp Maier, Franz Beckenbauer y Gerd Müller, el defensa celebró el ascenso a la Bundesliga en 1965, el campeonato en 1969, tres victorias en la Copa DFB (1966, 1967, 1969) y, en 1967, el primer gran éxito internacional de los «Rojos», la victoria en la Recopa de Europa. En 1956 se trasladó del SV Gartenstadt Trudering, a las afueras de Múnich, al FC Bayern, y terminó su carrera en Austria, en el Sturm Graz y el Kapfenberger SV. Durante la repetición de la marcha ascendente en verano, los socios le ovacionaron con un aplauso prolongado cuando el presidente Hainer elogió sus logros en su discurso de bienvenida. «Franz era el mejor, Gerd era único y nunca habrá otro como Sepp», contó Kupferschmidt sobre su época como jugador. «Estoy agradecido y orgulloso de haber podido jugar con gente así en el FC Bayern. Para mí, el FC Bayern es una gran familia».
Nacido en Filipovo, en la actual Serbia, Kupferschmidt llegó a Múnich a los tres años: su hermano mayor Richard, que más tarde también jugaría en el FC Bayern, se lo llevó en brazos, ya que la familia tuvo que huir debido a la guerra. Kupferschmidt era el quinto de seis hermanos, su padre murió en Budapest y, tras pasar por campos de refugiados y cruzar la frontera checoslovaca, acabó en Gartenstadt-Trudering, donde se estableció. Como siempre había jugado al fútbol, este deporte desempeñó un papel importante en su adolescencia. En el verano de 1956, un amigo lo llevó un día al FC Bayern, y el resto es historia. Su gran baza, además de un inteligente juego de posicionamiento y una buena visión de juego, era su ambidexteridad. Ya de pequeño jugaba al fútbol en las calles empedradas. En Navidad, la familia sacrificaba dos cerdos y jugaban con los intestinos en el patio, entre los gallineros y los retretes exteriores. «Siempre les decía que dejaran un poco más de grasa en las vejigas de cerdo al matarlos», contó con motivo de su 80º cumpleaños en la revista para socios del FC Bayern «51», porque así las pelotas duraban más y rodaban mejor por el suelo. Jugaban descalzos, por lo que era fácil que se rompieran una uña del pie, pero a pesar del dolor, no se planteaban dejar de jugar. «Entonces seguías jugando con la izquierda, porque querías seguir participando», contaba. Con ambos pies en la vida (futbolística), en el sentido más literal de la palabra.
De vez en cuando, Kupferschmidt también visitaba en los últimos años el antiguo estadio del FCB, el «Grünwalder», o la Säbener Straße. «Donde ahora se encuentra esa magnífica fachada de cien metros de largo, nosotros teníamos una cabaña de madera, y solo a veces disponíamos de agua caliente», recordaba. «Estoy orgulloso de todo lo que ha conseguido este club y de haber podido formar parte de esta historia, aunque sea de una forma muy pequeña y modesta». Múnich-Giesing aún estaba en ruinas cuando el Bayern sentó las bases de sus grandes éxitos. En aquella época, el estadio estaba lejos de estar lleno. «Fue fantástico ver cómo cada vez acudía más público», cuenta Kupferschmidt. En la ciudad se corrió la voz: en el FC Bayern se está gestando algo grande. Al otro lado de la calle, un edificio verde alberga aún hoy el Café Knoll. Allí solían celebrar sus reuniones de equipo. Kupferschmidt solía ponerse nervioso, por lo que la solución era tomarse un chupito antes del saque inicial para calmar los nervios. Tras la victoria por 4-2 en la final de la Copa DFB de 1966 contra el Meidericher SV, Franz Beckenbauer le dio las gracias expresamente en el banquete. En la final, el joven «Káiser» cometió uno de sus raros errores fatales, el temido Rüdiger Mielke se escapó hacia Sepp Maier, pero Kupferschmidt salvó en el último momento con una valiente entrada antes del 0-2. Al día siguiente, los periódicos titulaban: «Kupferschmidt, el mejor del Bayern». Según Kupferschmidt, «siempre sintió un gran respeto» por Beckenbauer, «aunque era tres años más joven». Pero ya sabían que entre los juveniles estaba creciendo un talento especial: «Tenía claro que allí iba a surgir un gran hombre. O lo tienes o no lo tienes». Los delanteros rivales «primero tenían que pasar por Franzi, y él los interceptaba con facilidad; simplemente te sentías orgulloso de estar allí».
Kupferschmidt compartió habitación con Gerd Müller durante siete años: «Un luchador en el área y un tipo encantador». Y como el «Bomber» recibía tantos pedidos de autógrafos, su compañero de habitación le ayudaba a gestionar el correo: Müller firmaba y Kupferschmidt preparaba las cartas. «Como agradecimiento, Gerd me daba veinte o diez marcos, dependiendo de lo que hubiera ganado jugando al Schafkopf». Kupferschmidt intentaba compensar con su condición física lo que Beckenbauer y Müller tenían de ventaja con su talento. Sobre todo bajo la dirección de Branko Zebec estaban en forma: «Le preguntábamos al árbitro si de verdad quería pitar el final del partido». Nada podía afectar a estos bávaros, ni los rivales ni las circunstancias. El balón se volvía pesado con la lluvia, empapado de agua, y cuando nevaba, se rascaba el campo con barras; el terreno nunca era el mismo, «primero tenías que adaptarte a él». En cuanto el campo se helaba, Kupferschmidt y sus compañeros se calentaban con zapatillas deportivas para que los tacos no se desgastaran prematuramente. «Si el ‘Toro’ Roth disparaba demasiado fuerte, teníamos que esperar a que el balón volviera de la calle», recuerda, y añade echando la vista atrás: «Ya fuera Beckenbauer, Müller o Maier, todos ellos eran mis ídolos».