Entrevista a Lennart Karl en «51»: «Se me puso la piel de gallina»

Hace menos de un año, Lennart Karl aún vivía en el FC Bayern Campus y jugaba en nuestro equipo sub-17. Ahora ha ganado el doblete y va a disputar el Mundial. En una entrevista con la revista para socios del FC Bayern «51», este joven de 18 años habla de una temporada de debut en la que todo ha ido más rápido de lo que él mismo esperaba. 

Entrevista a Lennart Karl

Lenny, ahora al hacer balance de tu primer año como profesional -estar por primera vez en el balcón, que te bañaran con cerveza, vivir la celebración del título-: ¿qué se siente en este momento?
Lennart Karl: «Una sensación muy, muy buena. Sobre todo ganar el primer campeonato y luego salir al balcón... se me puso la piel de gallina. Fue un momento muy especial para mí. También porque es una auténtica pasada formar parte de este equipo».

Si te comparas con el Lenny del verano pasado: ¿qué es lo que más ha cambiado este año, tanto en el campo como en tu día a día, e incluso en tu forma de pensar?
«Sin duda, he madurado. He aprendido mucho de los jugadores con más experiencia, desde la alimentación hasta cómo cuidan su cuerpo. Y en el campo he ganado confianza en mí mismo y sigo mi propio camino».

Echemos la vista atrás doce meses: tu debut profesional en el Mundial de Clubes contra Auckland. ¿Estabas nervioso en ese momento, o simplemente listo para jugar por fin con el primer equipo?
«No estaba nervioso. Pero, claro, sí que era emocionante: mi primer partido con el equipo profesional, en un torneo así. El rival no era el más difícil, pero precisamente eso me dio la oportunidad de demostrar mi valía. Para dar el primer paso, fue perfecto».

Pasasteis varias semanas juntos como equipo en Estados Unidos. ¿Quién fue el primero que te hizo sentir que estabas en el lugar adecuado y que tendrías tu oportunidad?
«No había un jugador en concreto. Todo el equipo, los capitanes y los líderes fueron importantes para mí. Me integré desde el principio y enseguida tuve muy buenas sensaciones».

Una vez dijiste: «Cuando juego, tengo que rendir al máximo; así de sencillo». ¿Es realmente tan sencillo, o es una frase a la que te aferras para que te resulte más fácil en el campo?
«Por supuesto, no es tan fácil en el Allianz Arena, ante 75 000 espectadores. Pero intento enfocar la situación exactamente así: jugar mi juego, como solía hacer en las categorías sub-17 o sub-19. Y la mayoría de las veces me sale bien».

Tu primer gol en la Champions ante el Brujas: una jugada individual en la que te enfrentaste a cuatro rivales y remataste al ángulo. Contaste que después no pudiste conciliar el sueño. ¿Cuándo te diste cuenta realmente de lo que habías logrado?
«A más tardar cuando me acosté y pude estar tranquilo. Antes de eso, había estado hablando por teléfono con mis amigos y mis padres. Pero, justo antes de quedarme dormido, me vino a la mente todo lo que acababa de pasar. Tardé dos horas en poder conciliar el sueño».

¿A quién le escribiste primero después del partido?
«Primero me escribieron mis padres, y les respondí enseguida. Después, a mis mejores amigos de mi ciudad natal. Se volvieron un poco locos» (ríe).

Tus regates, tus fintas en espacios reducidos… Uno de tus entrenadores de la cantera dijo que eso tenía mucho que ver con el fútbol sala, que has jugado desde que eras niño.
«Para mi estatura, esos partidos de cuatro contra cuatro o cinco contra cinco eran perfectos. Los jugaba desde muy pequeño con mis amigos y así fui desarrollando el sentido del regate. Y, en algún momento, intentas aplicar eso también en los grandes estadios».

Entrenas a diario con jugadores que ya han vivido y logrado muchas cosas. ¿De quién aprendes más?
«Para mí, Michael Olise es un jugador especial al que me gusta observar: juega en zonas similares, también es zurdo y tiene una tranquilidad con el balón de la que puedo aprender mucho. En el caso de Jo o Harry, por ejemplo, me impresiona lo que hacen fuera del terreno de juego: cómo trabajan en el área de la preparación física, la seriedad con la que se lo toman y lo profesional que es toda su vida cotidiana. Es realmente impresionante».

Pero tu gran ídolo es Lionel Messi; de hecho, lo llevas muy cerca de ti incluso durante el partido…
«Sí, Messi está en mi espinillera izquierda. Es mi ídolo desde que empecé a jugar al fútbol: zurdo, de estatura más bien baja, un jugador capaz de hacer cosas increíbles con el balón. Tenerlo ahí me da fuerzas. Es simplemente un estímulo para trabajar duro y hacerme un nombre al más alto nivel».

El trabajo duro es un buen tema: a los 14 años te fuiste de casa y te mudaste al FC Bayern Campus. ¿Qué te resultó más difícil al principio: las expectativas deportivas o la nostalgia?
«En lo deportivo, me sentí a gusto desde el principio. Pero las dos primeras semanas sin la familia fueron bastante duras. El momento en el que me di cuenta de que no se trataba de un viaje corto, de que no iba a ver a mi familia durante bastante tiempo, fue lo más difícil. Como ya conocía a muchos de los chicos de torneos y selecciones, enseguida hicimos grupos de amigos en el internado. Eso lo hizo más fácil».

Una vez dijiste que para seguir un camino como el tuyo se necesita «una familia que te apoye al 100 %». ¿Cuándo te diste cuenta de lo que eso significa?
«Cuando mi hermano se mudó a Frankfurt y mis padres tuvieron que llevarlo allí tres o cuatro veces por semana desde entonces. Fue entonces cuando me di cuenta de todo lo que mis padres habían hecho por mí durante años, y les estoy infinitamente agradecido. Sin una familia que te apoye así, un camino como este simplemente es imposible».

Hace unos meses te mudaste del Campus a tu primer piso propio. ¿Cómo es un día libre para ti?
«Lo primero es dormir hasta tarde. Después desayuno con mis amigos en alguna cafetería o paso tiempo con mi novia o mi familia, si están por aquí. A veces voy al centro, pero ahora me resulta más difícil. Y, por lo demás, juego un rato a la consola y me acuesto pronto para estar en forma al día siguiente».

Podrás leer la entrevista completa con Lennart Karl en el último número de la revista para socios del FC Bayern.