Celtic Glasgow kann mit Rückenwind in das Champions League-Spiel gegen den FC Bayern am kommenden Mittwoch (21 Uhr) gehen. Der schottische Serienmeister feierte bei seiner Generalprobe am Samstagabend einen 5:0 (2:0)-Heimerfolg gegen den Zweitligisten Raith Rovers im Pokal-Achtelfinale. Angreifer Daizen Maeda brachte die Bhoys im ersten Durchgang mit zwei Toren in Führung (6./45.+3). Nach dem Seitenwechsel sorgten Luke McCowan (47.) und Hyun-Jun Yang (56.) für die Vorentscheidung, ehe Maeda durch seinen dritten Treffer (77.) den Endstand markierte.
Celtic-Coach Brendan Rodgers zeigte sich zufrieden mit dem Auftritt seiner Mannschaft im schottischen FA-Cup: „Es war eine geschlossene Leistung. Ich denke, unsere Professionalität, Konzentration und Qualität im Spiel war sehr, sehr gut", blickte der 52-jährige Trainer, der zwischen 2012 und 2015 den FC Liverpool gecoacht hatte, auf die Partie zurück. „Diese Spiele können sehr schwierig sein. Die Mannschaften kommen mit großer Motivation, entweder von weiter unten in der Tabelle oder aus der unteren Liga", sagte er mit Blick auf den Gegner aus Kirkcaldy, der im zweitklassigen Scottish Championsship aktuell auf Rang sieben rangiert.
Celtics Dreierpacker Maeda in Topform
Lobende Worte fand Rodgers für Dreierpacker Maeda, der in 34 Pflichtspielen in dieser Saison bereits 21 Treffer erzielt hat. „Seine drei Tore heute waren großartig", erklärte der Coach und stellte die Qualitäten seines Stürmers heraus: „Er kann auf verschiedenen Wegen Tore erzielen. Er ist vielleicht kein traditioneller Neuner, aber er ist beweglich, hat Schnelligkeit und kann in der Box abschließen."
Auch Torschütze Luke McCowan kannte die Leistung seines Mitspielers an. „Er will in jedem Spiel ein Tor erzielen, dem Team helfen, zu verteidigen und in jedem Moment anzugreifen", sagte der Mittelfeldspieler und ergänzte: „Das überträgt sich auf alle in der Mannschaft und es macht wirklich Spaß, mit ihm zu spielen."
Rodgers-Elf liegt im Soll
Der kommende Gegner des FC Bayern löste durch den Heimsieg das Ticket für das Pokal-Viertelfinale. Auch in der Liga ist Celtic auf Kurs Titelverteidigung, nach 25 Spieltagen steht die Rodgers-Elf 13 Punkte vor den Glasgow Rangers an der Tabellenspitze. Gegen den Stadtrivalen musste Celtic seine bislang einzige Niederlage in der laufenden Spielzeit der Scottish Premiership hinnehmen (0:3). In der Ligaphase der Champions League reichten dem Rekordmeister Schottlands zwölf Zähler (drei Siege, drei Unentschieden, zwei Niederlagen) für den Einzug in die Playoffs. Die Münchner sind nach Borussia Dortmund (1:7) und RB Leipzig (3:1) bereits der dritte deutsche Celtic-Gegner im laufenden Wettbewerb.
Den Nachbericht zur CL-Generalprobe des FC Bayern am Freitagabend gegen den SV Werder Bremen lest Ihr hier:
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