Hiroki Ito feiert Pflichtspieldebüt für den FC Bayern

78 Minuten waren von der Uhr gelaufen, der FC Bayern führte mit 2:0 bei Celtic Glasgow im Hinspiel der Playoffs der Champions League. Da winkte Cheftrainer Vincent Kompany Hiroki Ito zu sich. 270 Tage hatte der Verteidiger kein Pflichtspiel mehr absolviert, das letzte, das hatte der Neuzugang des FC Bayern noch in der vergangenen Saison, im Mai 2024 für Ex-Club VfB Stuttgart bestritten. Mit großen Hoffnungen in der Vorbereitung gestartet, verletzte sich der 25-Jährige beim Testspiel gegen Düren schwer: Er musste zweimal am Mittelfuß operiert werden, fiel mehr als sechs Monate aus.

Gegen Celtic Glasgow stand der Japaner nun erstmals im Kader der Profis, nachdem er vor Wochen ins Teamtraining endlich hatte zurückkehren können: „Hiroki war in der Vorbereitung schon sehr gut für uns. Es war sehr schade, dass er so lange gefehlt hat“, sagte Kompany vor der Partie. Und er freute sich für eine Option mehr auf der linken Abwehrseite und in der Innenverteidigung: „Wir haben jetzt mehr Spieler mit Erfahrung und Qualität – aber die Fitness ist schwer zu beurteilen. Im Training waren die Eindrücke gut, aber ich kann leider kein kurzfristiges Testspiel für ihn organisieren“, hatte Kompany noch in der Pressekonferenz hoch oben im Celtic Park am Tag vor der Begegnung gesagt. Seine Trainingseindrücke aber, so der Coach, waren von Ito hervorragend gewesen. Eine Frage war nur die Wettkampffitness.

Wichtige Abwehrarbeit gegen Celtics Schlussoffensive

Von dieser durfte sich Hiroki Ito nun immerhin wertvolle zwölf Minuten plus sieben Zeigerumdrehungen Nachspielzeit holen. Er kam für Raphaël Guerreiro in die Partie auf die linke Defensivseite. Obendrein im stimmungsvollen Celtic Park. Als Glasgow kurz vor Abpfiff den Anschlusstreffer erzielte, war auch Ito mit aller Kraft in der Defensive gefragt. Er half mit, den wichtigen Auswärtserfolg über die Spielzeit zu sichern - und konnte daher mit dem Schlusspfiff gleich doppelt strahlen.