Vor dem ersten Spiel der Bayern-Basketballer beim „MagentaSport Cup 2023“ beantwortete Serge Ibaka erste Fragen zu seinem Wechsel nach München.
Serge, wieso hast Du die Bayern für Deinen nächsten Schritt nach der NBA gewählt, obwohl sich das Team noch auf dem Weg zum Top-Level in Europa befindet?
SERGE IBAKA: „Für mich ist es ein Privileg, dass ich mich diesem historischen, weltweit bekannten Sportverein anschließen kann, damit auch das Basketballteam an die europäische Spitze gelangt. Ich hatte eine lange NBA-Karriere, doch dieses neue Kapitel gehe ich mit sehr viel Enthusiasmus an – ich habe noch sehr viel Feuer in mir und liebe das Spiel. Dass Pablo Laso der Trainer ist, war für mich ebenfalls ein entscheidender Faktor. Für mich ist er einer der besten Trainer der Welt.“
Du kennst bereits den europäischen Basketball aus Deiner Vergangenheit, wird das die Eingewöhnung erleichtern oder liegt diese Zeit zu weit zurück?
„Ich habe meine Jugendjahre in Spanien verbracht und mit dem spanischen Nationalteam international bei den Olympischen Spielen, beim World Cup und der Europameisterschaft gespielt. Außerdem konnte ich ja mehrere EuroLeague-Spiele für Real Madrid machen, als es 2011 den Lockout in der NBA gab. Ja, das alles ist schon eine Weile her und es mag etwas Zeit brauchen, mich an den neuen Rhythmus der Wettbewerbe und das Spiel hier wieder zu gewöhnen. Aber ich bin da sehr zuversichtlich.“
Was wird Deine Rolle im Team sein, was möchtest Du einbringen?
„Ich möchte meine Erfahrung liefern, um Coach Laso dabei zu unterstützen, einen hohen Standard und eine hohe Arbeitsethik im Team zu etablieren. Ich gebe mich dem Spiel immer vollkommen hin und habe definitiv vor, dass auch hier in München zu tun und hoffentlich den jüngeren Spielern damit zu helfen. Auf dem Court möchte ich dem Team bei allem helfen, was benötigt wird, beginnend mit der Defense bis zu meiner Shooting-Range. Ich will Teil eines Teams sein, das zusammenarbeitet und eine Gewinner-Mentalität hat.“