Es ist eine Premiere: Erstmals treffen die Bayern-Basketballer und die Würzburg Baskets in einer Playoff-Serie aufeinander. Das Best-of-five beginnt am Mittwochabend im BMW Park, das zweite Heimspiel folgt am Freitagabend, jeweils mit Tip-Off um 20.30 Uhr. Der Pokalsieger ist sicherlich favorisiert angesichts des Heimvorteils durch Platz eins nach der regulären Saison – doch der Respekt ist groß vor dem Überraschungsteam, das Meister Ulm im Viertelfinale 3:1 ausschalten konnte.
„Verletzungen sind auch eine Chance“
Münchner Respekt vor dem Derby-Gegner formulierten auch Niels Giffey und Izzy Bonga sowie Cheftrainer Pablo Laso auf der Pressekonferenz am Dienstagmorgen. „Ein Shoutout an Würzburg, dass sie es gegen Ulm so hinbekommen haben, auch ohne Livingston“, sagte Izzy Bonga mit Verweis auf die Verletzung des Würzburger Topscorers. Trainer Laso weiß um die Vorteile seines Kaders, auch wenn er selbst bisher in den Playoffs ohne Sylvain Francisco und Nick Weiler-Babb auskommen musste. „Oft sind Verletzungen eben auch eine Chance für andere Spieler, das haben bei Würzburg Perry und Washington gezeigt.“
Während Francisco (Knie) wieder dosiert mit dem Team trainiert und Weiler-Babb (Wade) zeitnah noch einmal gecheckt wird zu seinem Status, muss Baskets-Trainer Sasa Filipovski ohne seinen MVP Livingston (20,6 PpS) sowie Youngster Julius Böhmer (2,3) auskommen; beide sind offenbar mit Knieverletzungen mit diese Saison raus.
Laso preist Baskets-Coach Filipovski
„Trotzdem hat Würzburg gegen Ulm gezeigt, dass sie ready sind. Sie haben es verdient, im Halbfinale zu sein“, urteilt Laso. Verantwortlich für den größter Erfolg der Unterfranken seien aber weniger Spieler allein, weder Livingston noch Javon Bess, als „bester Verteidiger“ ausgezeichnet. „Das sind verdiente, individuelle Auszeichnungen. Doch die Ehre für eine unglaubliche Saison sollte dem Coach gebühren – dank ihm ist Würzburg auch ein sehr gutes Defensivteam, das gut organisiert ist und sich immer bestens auf den Gegner vorbereitet.“
Die Bayern ihrerseits sehen die harte Serie gegen Ludwigsburg (3:1) als Vorteil an. „Das war ein guter Gegner für uns, um auf einem physisches Playoff-Level anzukommen“, sagt Routinier Giffey, „das hat uns gutgetan.“ Auch Bonga erwartet seine Mannschaft ab Mittwoch wieder auf diesem Niveau: „Mit der Physis, die wir speziell in den beiden letzten Spielen auswärts gezeigt haben, müssen wir nun auch in die Serie starten, vor allem defensiv. Die Motivation, alles zu gewinnen, ist groß.“
Lob für Allrounder Bonga
Giffey setzt zudem auf die Fans: „Wir wollten den Heimvorteil ja unbedingt für alle drei Runden haben – den sollten wir jetzt schon beibehalten.“ Anders als zum Entrée gegen Ludwigsburg, als man sich zuhause überraschen ließ.
„Wir sind da, wo wir sein wollten“, fasst Laso die Lage zusammen, „und wir sind nach dem Schlag ins Gesicht zusammengeblieben“. Trotz der Startniederlage und der personellen Vakanzen auf der Guard-Position, die vor allem der Allrounder Bonga kompensierte. „Bongas größte Stärke ist, dass er sehr viele Positionen spielen kann“, lobte der einstige Spielmacher Laso, „er gibt uns viele Dinge, egal, ob er gut wirft oder nicht.“
Giffey spielt – natürlich
Für Giffey gilt das ebenso, das wissen alle in München. In Ludwigsburg brach er sich die Nase, ging aber trotz der Schmerzen nach der Pause für eine Sequenz noch mal aufs Feld. Am Dienstag traf seine Karbonmaske ein. Jetzt erst mal nicht zu spielen, sagte der Weltmeister, „das war nie eine Option für mich“.
Halbfinale 1 im BMW Park: So seid ihr bei #FCBWUE live dabei
easyCredit BBL Playoff-Halbfinale 2024 (best-of-five):
Mittwoch, 29. Mai, 20.30 Uhr: FCBB – Würzburg Baskets
Freitag, 31. Mai, 20.30 Uhr: FCBB – Würzburg Baskets
Sonntag, 2. Juni, 15 Uhr: Würzburg Baskets – FCBB
*Dienstag, 4. Juni, 20.30 Uhr: Würzburg Baskets – FCBB
*Donnerstag, 6. Juni, 20.30 Uhr: FCBB – Würzburg Baskets
* = falls nötig